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À quel charme inconnu sa puissance me livre, Et comme elle m'attache à ton art séducteur ! Quelle verve riche et facile !

Quelle heureuse adresse de style !

Quels sentimens profonds! quels tableaux de nos vices,

De nos erreurs, de nos caprices , Colorés par la vérité !

Ici, c’est un jaloux que tourmente la crainte, Qui, d’une folle ardeur consumé nuit et jour, Auprès de sa pupille employant la contrainte , Prétend la préserver des pièges de l’amour (1). Là, se montre un sexagénaire, Scrutateur imaginaire , Des finesses d’un sexe , habile à nous jouer, Qui soutient que l'esprit, chez une femme aimable, Est un écueil inévitable Où sa vertu vient échouer (2)

Au milieu des objets que ton pinceau rassemble, Quel chef-d'œuvre nouveau charme et fixe mes yeux ? Unique pour le trait, unique pour l’ensemble, C’est un tableau piquant des mœurs de nos aïeux ! L'amour soumis au platonisme , Le bel esprit , le pédantisme , Sous le poids des grands mots accablant la raison, Voués au ridicule, et peints d’après nature, Sous leur tripie caricature , M’offrent une triple leçon (3).

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Mais à d’autres assauts ta muse se prépare ; Prompte à flétrir le vice, elle va l’attaquer ; Et crayonnant déjà le portrait de l’avare , Du sceau du déshonneur se plait à le marquer. Que son amour est insensible !

Que son désespoir est risible !

Comme de sa cassette il parle avec ardeur !

Plein d’un juste mépris pour tant d’ignominie , Je ris de sa parcimonie Et j'ai pitié de sa laideur.

Poursuis ! livre un chef-d'œuvre, unique dans le monde, À l’admiration des siècles à venir ; Emprunte à la morale une lecon profonde, La plus belle qu’à l’homme elle puisse fournir ! Démontre lui que la rudesse D'un rigorisme que tout blesse Est un excès coupable et souvent dangereux; Démontre à sa raison, qu’un vain prestige enivre , Que c’est de l’art du savoir vivre Que dépend l’art de vivre heureux (1).

Poursuis ! l'hypocrisie est encore impunie ! Vois-tu son œil perfide exprimer la douceur ? Que son masque, arraché par la main du génie, La montre à nos regards dans toute sa noirceur ! Pour la rendre plus odieuse, Que son astuce insidieuse Abuse, au nom du ciel, de sa crédulité ; Que sa fausse vertu lui devienne inutile, Et qu’elle ne trouve d’asile Qu’au sein de sa perversité (2).

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(1) Le Misantrope, (2) Le Tartuffe,

Ainsi, ton art divin, brayant tous les obstacles Et vengeant à la fois les mœurs et les autels, Etonne la raison , prodigue les miracles Et se joue à son gré des frivoles mortels :

Leurs passions, leurs faux scrupules , Leurs vices et leurs ridicules Sontsautant de trésors qui croissent sous ta main ; Et marchant en vainqueur de conquête en conquête, Ton génie heureux ne s’arrête Qu’aux bornes du génie humain.

L'Académie, après avoir entendu la lecture des pièces envoyées au concours de poésie, et le rapport de sa commission , a décidé : aucune des pièces n'ayant assez approché de la perfection pour mériter la couronne , qu'il serait fait une mention honorable de la pièce N.° 10, portant pour titre : Ode à Molière , et pour épigraphe :

ET tu nous aurais corrigés Si l’esprit humain pouvait l'être.

( VozraiRE , temple du goût. )

et de la pièce N.° 5, ayant pour titre : Poëtes français du 19."% siècle , et pour épigraphe :

Regardez la nature, elle sourrit, puis pleure. L'Académie a recu cette année :

Comme membre résidant, M. Edouard LANET;