OB LA PESTE

loégal , concentré , une pesanteur considérable de tête , un étourdissement semblable à celui qu'occasibne Tivresse ; le regard fixe , Tœil terne , la parole lente , entrecoupée» plaintive» exprimant la terreur; la langue d'abord blanche y sur la fin sèche, rougeâtre, noire» raboteuse; la face pâle^ plombée, éteinte, cadavérenàe; d^ anxiétés précordiales , des nausées fréqueiites , des inquiétudes accablantes > un abattement général, des absehces d'esprit ,, de l'assoupissement , des nausées , des vomissemens; et qui étaient morts avant le troisième jour, sans aucune espèce d'éruption, de tumeur ou de tache; dans ces cadavres , dis-je , ils trouvèrent les vispères de l'abdomen et de la poitrine livides, noirâtres , ou di'un rouge foncé ; les vaisseaux étaient remplis de sang de même couleur; des réseaux vasculaires se faisaient voir sur les enveloppes des intestins j de l'estomac, des poumons et sur le péricarde ; la tête ne fut point ouverte , non plus que le canal digestif.

Dans les cadavres de six malades gras, pleins et robustes , qui avaient offert les m^mes symptômes que les précédons , mais chez lesquels , après lés frissons , lé pouls était devenu vif et développé, facile à déprimer; qui avaient éprouvé une ardeur brûlante à l'intérieur^ une chaleur médiocre à l'extérieur, une soif ardente, inexiioguible , et qui avaient eu la parole précipitée, bégayante , les yeux rougefitres , égarés , étincelans , la face d'un rouge assez vif et quelquefois livide; moins d'anxiétés précordiales que les précédons; la respiration fréquente, laborieuse, ou grande et rare, sans toux ni douleur; des nausées , des vomissemens bilieux, verdâtres^ noirâtres et sanglans ; des diarrhées de même espèce ^ sans aucune tension ni douleur au bas-ventre; des rêveries , du délire; des urines assez souvent naturelles , quelquefois troublés, blanchâtres , noirâtres, sanglantes; des

466 ' DE Là FBSTB.

sneuirê peu fétides , el à la suite desquelks il y «ml nm pins grande faiblesse ; des hémoithagieé ff&a abondantes > toujours suÎTÎes do même résultat; oile ^aiide proatratfon et une grande terreur; enfin, dès le eémmettce* ment , dés bubons très-doiiloureUx -, des «chàrèMs , des pustules blanchâtres ou des taches pour préea ;* dans ces cadavreit on tronra les raisseaux do cerreatt » tèêx de Ses enveloppes et les sinns remplis d'un simg AoMliN} H coagulé; des inflammations gangreneuses du pùamoà; le cœur et le foie , très-Tolùmineux , étai^iC seifa ehàngemétit de couleur» sans altération de tektiirei k téiiculè /^estomac et les intestikis remplis de bilo 8*uA TOrt fbticé; les glandes qui fermaient les bnbottil » ^ngttnéoê, noirâtres , litides , ptirûlentes , suftoôt dàtis )etye» ^écmu* Clés désordres étaient communs aux six lÈlidàvVeai dtf» quelques-uns il y arait des eharbanê intérh^s, deè ttdias livides et pourprées , seinblables aux txîerkàtt de fÎMo^ mac» qui était rempli de vers et d*un sang noif fitre» horriblement fétide» Cependant tes auteurs qui rapportent ces faits assurent qu'aucun de ces cadavres n'exhalait dé mauvaise odeur, comme ceux, disent-ils, des personnes mortes de maladies de pourriture qui ont été de quelqofe durée. Il paraît qu'ils n'ouvrirent le canal digestif que poursavoir quels liquides i! contenait , car ils ne mentionnent qu'une seule fois l'état de la membrane muqueuse.< Soulier ouvrit trois autres cadavres de pestiférés à Aix: outre les désordres communç, il trouva dans l'un d'eux une pustule charbonneuse , noire et étendue sur l'intestin iléon; chez un autre la membrane interne des intestins était parsemée de quantité de taches pourprées; chez le troisième , la membrane graisseuse répandue sur les intestins était parsemée de plusieurs taches noires (').

{^i) Observations et réflexions touchant la nature , les événement et le traitement de la Peste de Marseille, Lyon , 1721 ,in*i3.

DE LJL PjBSTB. 4^7

Couzier ouvrit onze cadavres à Alais , une des villes de la Provence ou la peste s'était manifestée. Dans presque tous il trouva , outre les traces de congestion cérébrale et d'inflammation des niéninges» une augmentation de vdiume du^'cœur et du foie, de la bile dans le canal digestif» des taches pourprées et des charbons sur le^ ipoumons , à l'intérieur ainsi qu'à l'extérieur dei'estomac et des intestins grêles » sur l'épiploon , le mésentère » le foie, le péricarde» la vésicule biliaire, le diaphragme» les reins » l'aorte abdominale » et même le pancréas* Ces viscères sont ici dénommés dans l'ordre de la fréquence de leurs altérations.

III. Samoïlowttz distinguait dans la pesté de Russie trois états ou degrés : le premier caractérisé seulement par des bubons » quelquefois des pétéchies toujours petites, presque jamais des charbons» et par des douleurs de tête et des vomi^mens ; le second caractérisé par une céphalalgie continuelle et des vomissemens répétés » par de larges pétéchies noires , confluentes » qui ^ en $e rapr prochant au nombre de trois ou quatre » aux approches de la mort 9 se transformaient en une pustule jaunâtre » au-dessous de laquelle on trouvait un charbon quand on venait à l'ouvrir » enfin par fort peu de bubons ; dans la troisième période » aux phénomènes qui s'étaient manifestés jusque là se joignait le délire. Â ces symptômes» il faut ajouter les suivans qui annonçaient ou accompagnaient le développement de cette maladie : tristesse profonde» pleurs sans motif » abattement considérable» frisson léger » puis léger .tremblement; vertiges» pesanteur et douleur de tête» quelquefois très-vive» un peu au-dessus des sinus frontaux; yetix rouges » larmoyans » satUans » regard fixe ou égaré , sentiment de pesanteur dans les paupières; chaleur interne et externe-, peau brûlante; langue sèche» couverte. d'un induit épais ,

iaunûlre: quel<iucroItt point do changomenl dans lu coii* leur de la langue; visage pAlc et défait; anxiétii imupportaLle, agilntioD, syncojWfi frécjuenles j nausées, vomisscmcns d'alimcns ou de matières tantôt jaunâtres, tantôt verdâlres : tremblement , assoupissement , réveils en sursaut avec désespoir; géncdans la parole , aphonie, terreur; incontinence d'urine, diarrhée; chez les femmes , ménoiTliagie , avorlement ; chez les hommes , quelquefois épistaxis, hémorrhagie de l 'arrière-bouche. Au ' lieu do l'assoupissement, il y avait souvent du délire qui, venant h cesser subitement au bout d'un ou deux jours, annonçait la mort pour le soir ou pour la nuit ('). La peste de Russie fut attribuée h la commumcatîoa des soldats de ce pays avec les Turcs. Samoïlowîtz a rassemblé des faits qui tendent b prouver qu'elle se propageait par le contact , et que le seul moyen de s'en préserver était de s'isoler, ou tout au moins de no pas toucher les malades ni les cfTels qu'ils avaient touchés. Elle dura depuis le mois d'avril 1771 jusqu'en mars 1773, et fît périr 153,299 pcrsonoet, dont ^^sâS-tn août, it,^oii en septembre, 17,561 od octobre, 5,933 en novembre , mois pendant lesquets elle lérit arec te plut d'activité.

Samoïloniti n'ouvrit pas de csdarres dans le court de (ïotte épidémie , parce qu'il trouvait ce genre de rediercbes awez inutile; mais plustardn'ayant rientrouTJde satisfaisant sur la nature do la peste, i l'aide d'un microscope, dans l'examen du pus des bubons, pen^nt son fléjoar à Cherson , il se décida enfin à disséquer les cadavres des pestiférés. Les articulations de ces cadavres étaient flexibles et les chairs très-molles. Il trouva toutes

(1) Ih'âhoirt tur k Pau qui ai 1771 ravagea rempireilcRmaie, et tortout Moscou, la (iapitale. Paris, 1783, in-S, p. iigetmh.

DM LA P£STB« 4Gg^

tes parties internes de la tête dans le même état» dit il, que celui d'un mort ordinaire ; les intestins » l^estomac , la vésicule du fiel et autres parties du bas-yentre un peu gonflés, le grand lobe du foie un peu enflammé; le dia^. pbragme, les poumons, le péricarde conune à l'ordinaire; dans les ventricules du cœur, point de sang, mais, une matière jauqe , semblable à de la graisse d'oie , anan h>gue , ps^r conséquent , aux concrétions ambréiformea que M. Bally a trouvées depuis dans les cadavres dessus jets morts de la fièvre jaune. Samoïlowitz fit l'analyse chimique de cette matière jaune , et il en conclut , i® que la peste a son siège dans le cœur; 2*^ que le venin pestl» lentiel n'est qu'une matière - fluide huileuse; 5? que ce venin n'agit sur nos corps que par le contact. Ceci prouve seulement que Sam.oïlowitz était fécond en con-, séquences , et qu'il ^vait ouvert peu de cadavres.

lY* La peste qui décima l'armée française en Egypte Iburnit à M. Desgenettes l'occasion de faii^ d'importan-r tes remarques s^r cette maladie*

c La peste , dit-il , est endémique daas l'Egypte infé-r rieure et le long des côtes de Syrie , pluisqu'dle y règne depuis des siècles, et qu'elle a été cent fois observée dans cent lieux qui ^'avaient eQtre eux aucune espèce de communication^

» La peste se développe généralement dans une saison déterminée; mais il y en a eu des exemples k toutes les époques de toutes les années.

9. Les vents du sudr l'air chaud et humide en favor^ risent , s'ils n'en produisent pas seuls le développement. Les vents du nord» les extrêmes du froid et du chaud la font cesser presque entièrement.

» La peste a attaqué plus particulièrement les hommes exposés à passer subitement d'une atmosphère chaude l^Kn^ une atmosphère froide , et réciproqi^mei\t , ^çl^

470 »B TA PËSTK.

que les boulangers, los forgerons, les cuUiaters , elc. ; les femmes, les jcimes gons , leaenfans, même ^ la mamelle , "Ol généralement plus résisté ?i l'épirlémie que les liommes les plus robustes.

» Les exutoires permonens , tels que les cautères et Iflssétons; les éruptions cutanées, telles que les dartres , la gale; les maladies \énériennes , les plaies récentes, ou les ulcère» avec une abondante suppuration, ne mettaientpas h l'abri de la peste.

» Cette maladie a divers degrés d'intensité : « Premier degré : fièvre légère , sans délire , bubons ; presque tous les malodes guérissent facilement et promp-

1 Second degré .■fièvre , délire et des bubons; le délire s'apaise vers le cinquième jour , et se termine , ainsi que la fièvre , vers le septième ; plusieurs guérissent.

1 Trolsiime degré : fièTre, délire considérable, bubotts, charbons ou pétéchies séparément ou réunis ; rémission ou mort , du troisième aà cinquième 6u sixième ]ii\ïr ; très-peu de guérisonS.

■ Malgré la gr^té de cette troisième espèce , on a tu des guérisons même entièrement dues b la nature.

■ La peste de l'an 7 a été très-meurtrière ; dans celle des années 8 et 9 , on a guéri environ un tiers dés malades. En l'an 9 on en a guéri aunlèesiis du tiers , et dans quelques circonstances près de la moitié. Les jeuaesBÏ»gres et les Syriens attachés ii ['armée Ont parti culièromentsouffert. Lesbommesadonné8')i)'excès^es liqueurs spiritaeases et des femmes ont rarameni guéri.

• La peste est évidemment contagîéjse; mais les CMiditionsde la transmission de cette contagion ne sont pas plus exactement connues que sa nature spécifique. Les cadavres n'ont pas paru la transmettre. Le corps animal dans ime chaleur et plàeeacoredanslamolteurfôlirile.

DB LA PESTE. l^']\

a paru la communiquer plus facilement. On a vu la coutagion cesser en passant d'une rive à l'aqtre du Nil; on a vu un simple fossé fait en avant d'un camp en arrêter les ravages , et c'est surtout si^r des observations de ce gei^re qu'est fondé l'isolement avantageux des Francs.

» Sachant combien le prestige des dénominations influe souvent vicieusement sur les têtes humaines , je me refusai à jamais prononcer le mot à^peste. Je crus devoir, dans cette circonstance, traiter l'armée entière comme an malade qu'il est presque toujours inutile et souvent fort dangereux d'éclairer sur sa maladie quand elle est très-critique (*)• »

Savarési rapporte que la peste se déclarait par une petite douleur de tét^ ou une envie de vomir » la rougeur àe la langue, la chaleur ardente et la sécheresse de la peau , la dureté et la fréquence du pouls. Le deuxièjQie ou le troisième jour , les glandes inguinales s'engorgeaient avec une douleur considérable. Les cadavres avaient en général des taches livides sur le corps , particulièrement aux reins , à la face , et auxparties génitales; plusieurs étaient par&itement gangrenés, et d'autres sans signes extérieurs. Ayant ouvert trois de ces derniers , Savarési trouva les parois ides intestins et de l'estomac couvertes d'un mucus jaunâtre; les glandes conglobées étaient très-dures , mais elles avaient bien diminué de volume (^). Ce médecin étiait sians doute peu exercé à ee genre de recherches.

M. Larrey ouvrit deux ca4ayres à Jafia : le premier ,

(i) Histoire médicale de C Armée étOfienU Paris , 1802'; a» édition, Paris, i83o, in -6.

{2) Essai sur la Topographie physique et médicale de Damiette^ dans V Histoire médicale de l'armée d'Orient, p^ 89.

i^^}■i DE L* PB»TE.

cpuverl de pétûchics , exhalait tine odoiir nauséa' boade ; le bas-ventre était météorîsé , !« grand épiploon jauRâtre et marqueié de taches gungréneuges ; les ïiiteslÎDS boursoullt^s et de couleur brunâtre; l'estomac affaissé et gangrené dam plusieurs points correspondant au pylore; le foie d'un volume plus considérable que dans l'état ordinaire; Li vésicule pleine d'une bile noire et fétide; les poumons d'un blanc terne, entrecoupé du lignes noirâtres; le cœur d'un rouge pâle; son tissu se déchirait facilement; les oreillettes et les ventricules étaient pleins d'un sang noir et liquide; tes bronches remplies d'une liqueur roussâtre et limoneuse. Dans le second cadavre, les désordres étaient \ peu près les mémos; le foie élait plus engorgé, la vésicule énormément distendue , le péricarde rcmph d'une humeur sanguinolente, et le tissu cellulaire parsemé d'un lacis de vaisseaux variqueux, pleins d'un sang noir et liquide. M. Lari'ey a remarqué les mêmes particularités dans plusieurs autres cadavres qu'il ouvrit en Egypte; les circonstances ne lui permirent pas de faire l'ouverture du crâne (*).

V. La peste qui désola No)a depuis le s3 nor«Bibre iSiS jusqu'au 7 juin i8i€, affecta neuf cent vingt-trait habilanssurime population decinqmille six cent quinzei et ' fitpérirseptccntseizeporsoniies, savoir itroiscent trentequatre hommes et trois cent quatre-vingt-deux femmes; six cent vingt-trois pauvres , trois riches et quatre-mgtdisartisans , dont cinq infirmiers , cinq fossoyeurs i ciftq militaires et six capucins; deux cent vingt-cinq Sgés d'un jour à dix ans, cent cinquante-sept de onze à vingt, cent dix-huit de vingt-un à trente, cent quarante.-cioq de trente-un & cinquante, soixante-six de cinquante-un j>,

(1) llim. de Ç/iii-. mU/i. Paris, iSia , in-g, I, p. 3ifi.