RECREATIONS

LES CHARx\DES

. . Charade vient du mot provençal charrado, qui signifie conversation, causerie, et dont le radical est charro, bavarder.

Ce mot est encore en usage dans nos campagnes canadiennes, où il est employé dans le même sens. C'est ainsi qu'on entend dire parfois, par quelque cultivateur qui parle d'un visiteur qui a été chez lui bavarder et faire la causette:

" Il est venu ici et il a fait des charades avec nous autres ..."

Une blonde répondra de la même manière aux badinages de son cavalier:

" Quand vous aurez fini de charader, .

En dehors du langage familier, le mot est tombé en désuétude et n'est plus employé que pour désigner une sorte de jeu d'esprit.

La charade, comme jeu d'esprit, consiste à faire deviner un mot, que l'on définit vaguement dans ses parties, d'abord, puis dans son entier.

Pour faire une charade, il faut choisir un mot qui peut se partager en plusieurs autres mots comme chiendent, qui fait chien et dent; orange, qui fait or et ange, ou châteaufort, qui peut faire chat, eau et fort.

On décrit les parties du mot qu'on a choisi en employant les dénominations " mon premier ", " mon second ", " mon troisième " ou " mon dernier " selon qu'il y a lieu, puis " mon entier " ou " mon tout ",

Ainsi, en choisissant le mot préface pour en faire une charade, on peut dire:

On fauche mon premier; On rase mon dernier; On lit mon entier.

Le premier est pré, que l'on peut faucher; le dernier est face, que l'on peut raser; l'entier est préface, que l'on peut lire si l'on veut, quoi qu'on dise que cela ne se pratique plus guère.

Ce jeu offre un passe-temps agréable et on le pratique beaucoup dans notre ancienne mère-patrie, la France. Il procure une gymnastique intellectuelle qui ne peut que développer l'esprit, tout en exerçant les facultés de ceux qui s'en occupent.

Donnons un autre exemple:

Mon premier est cruel quand il est solitaire; Mon second, moins Iionnête est plus tendre que vous. Mon tout à votre cœur dès l'enfance a su plaire. Et parmi vos attraits est le plus beau de tous.

Mon premier est ver; mon second est ta; mon tout est vertu.

On comprend que les mots qui peuvent se diviser en deux ou plusieurs mots, renfermant chacun un

— es-

sens propre et complet, comme ver et ta dans vertu, sont les seuls qui prêtent à la charade.

Ajoutons que la charade n'est pas toujours une smiple devinette; souvent, elle cache un compliment ou une épigramme.

Ce genre de composition a joui d'une grande vogue à partir des dernières années du XVIIIe siècle.

Nous en citerons une dans le genre épigrammi-

que:

Mon premier sert à pendre Mon second mène à pendre, Et mon tout est à pendre.

Mon premier est lin; mon second est guet; et mon tout est Linguet,

Voltaire ayant fait cette charade contre Linguet, celui-ci répondit non moins spirituellement et justement :

Quand on a fait mon premier.

On doit faire mon dernier.

Et mon tout est à rouer.

Mon premier est vol, mon dernier est taire, et mon tout est Voltaire, dont le petit nom était Arouet.

Le Mercure Galant et le Mercure de France donnèrent asile à ces productions, jugées dignes alors d'occuper l'attention de la cour, et partant de tous.

Une seule suffisait pour faire à un homme une réputation d'esprit.

Pour ceux de nos lecteurs qui jugeront la distraction digne d'occuper leurs moments de loisirs, nous en publierons quelques-unes dans chacun de nos petits volumes, et la solution sera donnée dans le volume suivant, avec les noms de ceux qui nous auront fait parvenir toutes les solutions correctes.

A trouver les solutions des charades suivantes;

Charade No 1

L'homme sage est toujours content de mon premier; Rompre pour un grand cœur vaut mieux que mon dernier,

Et mon tout vers le ciel élève un front altier. Charade No 2

C'est le premier de l'an, partout sur le chemin

Le pauvre nous demande, Il attend ton premier; mets-le lui dans la main

Pour que Dieu te le rende.

C'est le premier de l'an, si votre cœur jamais

Ressentait mon deuxième.

Qu'il donne aux ennemis comme un baiser de paix.

Comme un pardon suprême.

C'est le premier de l'an, c'est le jour où partout

L'espérance rayonne.

Ah! demandons au ciel qu'en exauçant mon tout

D'heureux jours il nous donne.

Charade No 3

Mon un engloutit des trésors dans son sein, Si mon second se fait, c'est grâce au médecin. Et l'on peut voir chez soi mon entier apparaître En allant consulter au mur le thermomètre.

Charade No 4

Animal, mon premier Se sert de mon dernier Pour manger mon entier.

Charade No 5

Les voyageurs sont fiers d'être dans mon premier; Ce qu'on achète se paie plus cher que mon dernier; Mais garde-toi, lecteur, de manger mon entier,