II. 2S

Elle en avait mis sur pied un peu plus de onze cent mille (1,100,000) pendant la guerre, et d'après les meilleurs renseignements émanés des confédérés eux-mêmes, elle avait perdu, pendant ces quatre aanées, entre six et sept cent mille hommes morts ou mutilés, ce qui donne un nombre de décès au moins égal à* celui des armées de l'Union, c'est à dire, comme on va le voir, double proportionnellement au chiffre des armées, et triple proportionnellement au chiffre de la population.

En effet :

En réduisant les contingents fournis par toutes les levées à la proportion uniforme de trois ans de service par homme, le nêmbre total d'hommes mis sous les armes par le gouvernement des États-Unis s'élève à deux mil- Ûons cent cinquante-quatre mille trois cent onze (2, 154,31 1).

Sur ce chiffre, le rapport du prévôt maréchal général prouve que deux cent quatre-vingt mille sept cent quatrevingt-neuf (280,789) hommes, dont près de huit mille officiers, ont perdu la vie. Et de ceux qui ont survécu, un million cinquante -sept mille quatre cent vingt-trois (1,057,423) ont été traités dans les hôpitaux généraux pour blessures ou maladies.

On le voit : la grandeur des sacrifices fut mesurée à la grandeur de la cause qui les réclamait.

Les Etats-Unis d'Amérique ont combattu pour le maintien de leur intégrité nationale, pour la consécration de leurs libres institutions, et pour la suprématie du gouvernement du peuple par le peuple, — c'est à dire pour les grands principes de progrès et de liberté qui sont la tendance naturelle des sociétés modernes et l'aspiration légitime des nations civilisées. Une telle cause vaut tous les sacrifices. En la soutenant à tout prix, les États-Unis ont fait plus qu'accomplir une œuvre de puissance et de patriotisme ; car leur triomphe, c'est une victoire pour l'humanité.