SCÈNE PREMIÈRE

Les entends-tu encore? Il me semble que le bruit s’est déjà éteint dans le lointain.

BIUNGOENE.

Ils sont encore tout près : les sons s’entendent distinctement par ici.

ISEULT, écoutant.

La crainte, l’inquiétude égarent ton oreille; ce qui te trompe.

c’est le murmure du feuillage, que le vent agite en se jouant.

IG

BKANGCENE.

Ce qui te trompe, c'est ton désir emporté d’entendre ce qui occupe ta pensée; j’entends le son des cors.

1SEULT , prêtant. l’oreille de nouveau.

Ces sons si doux ne sont pas ceux du cor. C’est le suave murmure de la source qui roule de ce côté ses ondes charmantes ; comment l’entcndrais-je, si les cors résonnaient toujours ? Dans la nuit silencieuse, la source seule me rit. Dis-tu que les cors retentissent tout près encore, pour tenir loin de moi celui qui m’attend dans la nuit silencieuse ?

BRANGŒNE.

Celui qui t’attend, oh! écoute cet avertissement ! l’œil de l’ennemi l’épie à l’heure de la nuit. Parce que tu es aveugle, croistu que le monde entier le soit aussi pour vous? Lorsque à bord du navire la main tremblante de Tristan remit au roi Markela pâle fiancée, se soutenarit à peine, tandis que tous les yeux apercevaient avec confusion vos pas hésitants, le bon roi, avec une douce sollicitude, plaignait tout haut les fatigues d’une longue traversée, que tu venais de supporter; il y en eut un seul, je Je remarquai bien, dont les yeux n’étaient attachés que sur Tristan ; avec le regard perçant de sa ruse, il cherchait malignement dans ses traits un signe qui lui fût une arme. Souvent je le rencontre, épiant perfidement; il ourdit en secret une trame autour de vous; prenez garde à Melot.

C’est de sire Melot que tu veux parler? Quelle erreur est la

tienne ! N’est-il pas le plus fidèle ami de Tristan? Quand mon bienaimé ne peut être près de moi, on ne le trouve alors qu’avec Slelot.-

BRANGŒNE.

Ce qui le rend suspect à mes yeux, est ce qui le rend cher aux tiens. Melot va de Tristan à Marke ; il sème ici de mauvaises semences. Cette chasse nocturne, qu’aujourd’hui même ils ont décidée si promptement dans le conseil, réserve une proie, plus noble que ne le croit ton cœur aveugle, à la ruse des chasseurs.

JSF.UI.T.

C’est par pitié pour un ami trop cher que l’amitié de Mélot a imaginé cette ruse ; veux-tu maintenant outrager sa fidélité? 11 m’est plus dévoué que toi-même; il aplanit à son ami les chemins que tu me fermes. Épargne-moi, je t’en prie, le supplice de l’attente ! Le signal , Brangœne ! oh ! donne le signal ! Éteins la dernière lueur du flambeau ! Invite la nuit à abaisser tout à fait ses voiles ! Déjà elle a versé son silence sur les bois et les prairies ; déjà elle remplit le cœur d’un frisson délicieux ; éteins donc le flambeau maintenant. Éteins la lueur qui le tient loin de moi ! introduis mon bien-aimé !

BRANGŒNE.

Oh ! laisse luire la torche protectrice ! laisse-la te montrer le péril ! O désespoir ! infortunée que je suis 1 liqueur fatale ! Faut-il qu’une fois infidèle, j’aie trahi fine seule fois ta volonté souveraine ! Si j’avais obéi avec une docilité aveugle, la mort alors était ton œuvre , à toi ; mais ton opprobre , ta honteuse

misère, c’est mon œuvre, le crime qu’il faut porter dans mon âme.

Ton œuvre, à toi, jeune insensée? Ne connais-tu pas dame Minne *? Ne connais-tu pas les miracles de sa puissance? Reine au cœur intrépide, régulatrice de la création des .mondes, la vie et la mort lui sont soumises ; elle les tisse de plaisir et de douleur, transformant la haine en amour. Ma main téméraire s’était chargée de l’œuvre de mort, dame Minne l’a soustraite à ma puissance. Elle a pris pour otage celle qui était vouée à la mort ; elle a voulu de sa main couronner l’œuvre; elle peut préparer l’issue, amener la fin, me choisir le sort, me conduire au terme qu’elle voudra, je suis devenue sa vassale : laisse-moi donc me montrer maintenant obéissame.

BFUNGŒNK.

Si le perfide breuvage de l’amour devait éteindre en toi la lumière de l’esprit; situ ne peux plus comprendre mes avertissements, pour aujourd’hui seulement, écoute, oh ! écoute ma voix suppliante! Cette lumière qui éclaire le péril, cette torche, pour aujourd’hui! aujourd’hui seulement! je t’en prie, ne l’éteins pas.

ISEULT s’approche précipitamment de la torche et la saisit.

Celle qui attise le feu dans mon sein, qui fait brûler mon cœur, qui me rit comme le jour de l’àme, dame Minne veut

4 Minne est un des noms que porte en allemand la déesse de l’amour. On connaît les Minnesœnger,