BALLADE

Iohohé! Iohohé! etc. Avez-vous rencontré en mer le navire à la voile rouge-sang, au mât noir? A bord, sur le lillac, l'homme pâle, le maître du vaisseau, veille sans relâche. Houhil comme bruit le ventl Iohohé! Hou-hi! quel sifflement dans les cordages ! Iohohé ! hou-hi ! Comme une flèche, il vole et fuit, sans terme, sans relâche, sans repos... Un jour pourtant l'homme peut rencontrer la délivrance, s'il Irouve sur terre une femme qui lui soit fidèle jusque dans la mort! Ah! pâle navigaleur, quand La trouveras-tu? Priez le ciel que bientôt une femme lui garde sa foi.

(Vers lu lin du vers, .Senta se tourne vers le portrait. Les jeunes Allés écoutent avec intérêt, ta nourrice a cessé de 01er.) ’

Par un vent contraire, dans une tempête furieuse, il voulut autrefois cingler un cap ; il jura, il blaspliéma dans sa folle audace : « Je n’y renoncerais pas de l’éternité ! » Hou-hi ! Satan l’a entendu' Iohohé ! hou-lii ! 11 l’a pris au mot! Ioliohé! hou-hi! Et maintenant son arrêt est d’errer à travers la mer, sans relâche, sans repos!... Mais pour que l'infortuné puisse rencontrer encore la délivrance sur terre, un ange de Dieu lui annonce d'où peut un jour lui venir le salut. Ali! puisses-tu le trouver, pâle navigateur! Priez le ciel que bientôt une femme lui garde cette foi.

(Les jeunes tilles, entraiiiccs, chaulent doucement les deux derniers vers. Senta continue avec une émotion croissante.)

SENTA

A l'ancre, tous les sept ans, pour chercher une femme, il descend à terre. 11 a courtisé tous les sept ans, et jamais encore il n’a trouvé une femme fidèle. Hou-hi ! « Les voiles au vent! » Ioliohé! hou-hi! « Levez l’ancre! » Ioliohé! hou-hi! « Faux amour, faux serments! Alerte, en mer, sans relâche, sans repos ! »

(Sonia, .trop violemment émue, s'affaisse dans le fauteuil.)

LE VAISSEAU FANTOME

LF.S JEUNES FILLES continuent, après une pause, à chanter doucement.

Ali ! où se trouve-t-elle, celle que nous prédit l’ange de Dieu de le montrer un jour? Où dois-tu la rencontrer, celle qui te restera fidèle jusque dans la mort?

SENTA, entraînée parnuc inspiration soudaine, sc levant tout à coup du fauteuil.)

Que je sois celle qui te délivrera par sa fidélité ! Puisse l’ange de Dieu me montrer à toi! C’est par moi que tu obtiendras le salut.

MARY et LES JEUNES FILLES, sc levant effrayées.

Secourez-nous, 6 ciel! Senta, Senta!

(Eric s’e:t présenté sur te seuil et a entendu le cri de Senta.)

Senta! Senta 1 veux-tu me faire mourir?

LES JEUNES FILLES

A notre aide, Erik! son esprit est égaré !

MARY

Je sens mon sang se glacer dans mes veines ! Portrait funeste, tu disparaîtras, dès que le père sera de retour à la maison.

ERIK, sérieusement.

Le père arrive !

SENTA, qui était restée dans sa dernière position et n'avait rien entendu, semble s’éveiller et s’élance toute joyeuse.

Mon père arrive?

ERIK

Ou haut des rochers j'ai vu approcher son navire.