juin 1828 (cf. p

2. A propos du Salon de i83i (Études sur l'École Française, p. 3): « Le succès des « Horaces » reposait sur un respect ridicule pour les études de collège. Les travaux de la critique allemande et française ont remis le peuple à sa vraie taille. Aujourd'hui que nous les avons mesurés, nous les voulons bien tels que Shakespeare nous les a montrés dans Jules César ou Coriolan ; autrement nous n'en voulons plus. De chair et d'os, animés de nos passions, salis par les mêmes vices, à la bonne heure; mais ciselés en marbre, posés en bas-reliefs, la chose est aujourd'hui impossible ».

3. Lettre inédite de G. Lefrançois, 8 nov. i83i (Arch. du Calvados).

[\2lx LA DÉFAITE (iSSo-iSSq). CONCLUSION

affiche avecla fougue de ses vingt-neuf ans un esprit « moderne )) et la volonté de secouer la vieille Académie ^ Nous savons ses démêlés avec le secrétaire perpétuel : l'opinion les suivit passionnément, comme la lutte de David et de Goliath. Le Roi lui-même n'aime en art que le moderne et le a genre » : duc d'Orléans, il achetait déjà quantité de tableaux d'Horace Vernet^. L'il/^/i^^e triomphant écrivait : (( la Révolution de i83o a doublé Delaroche, renouvelé Horace Vernet, porté très haut Roqueplan^ ».

Les institutions qui lui sont chères sont battues en brèche comme autant de Bastilles. Si le gouvernement fait fi parfois des privilèges de l'Académie, les revues, la presse essaient de la tuer sous le ridicule. Gustave Planche et Jal, l'un avec plus de vigueur, l'autre avec plus d'esprit, sont féroces. Chaque exclusion prononcée, à l'ouverture du Salon, par le jury académique, soulève une explosion de colère contre « les tenanciers des Quatre-Nations », ces vieux professeurs » qui, après avoir découragé les jeunes, « s'en vont dormir tranquillement dans leurs fauteuils académiques*». Jal, dans son (( Salon de i83i », consacre un pamphlet empoisonné aux (( Invalides », avec l'épigraphe « Solve senescentem ». La Liberté, Journal des Arts, lance le cri de guerre : (( Mort à l'Institut, mort au professorat M » \JAi'tiste, récemment fondé par Ricourt^ mène l'émeute contre les « seniores artis ». Son agression se précise^ : à propos de la séance publique et de la proclamation des grands prix de i83i, il