ACTE V, SCÈNE IL
,^J|JS GÉNÉRAL^ aux Domestiques. ^
Eh ! puisque je vous dis qu'on m'attend avant le bal ! Ce ne sont point deux cadets comme vous qui m'empêcheront de passer!
CLAIRE
Général...
(Elle leuvoie les Domestiques.) LE GÉNÉRAL. ^
Vous aviez oublié de donner la consigne. Mais, malgré la résistance héroïque de vos avant-postes, j'ai pénétré jusqu'à vous, et me voici. '^''
CLAIRE
Jbii de graves reproches à vous faire, général, et un léger service à vous demander.
LE GÉNÉRAL, à part.
Je suis pris, c'est une explication.
Je vous avais toujours regai4é comme un homme sage et prudent : je m'étais trompée. îJj^QUS avez troublé peut-être pour jamais le repos de ma sœur, vous êtes venu nous offrir votre . neveu, et votre neveu n'était plus libre. "^
Je vous jure que je l'ignorais. ^
CLAIRE
Laissez donc !
LE GÉNÉRAL
Parole d'honneur !
CLAIRE
Quoi qu'il en soit, le mal est fait, vous avez parlé imprudem- . ment, et M. Hermann épouse madame de Verneuil.
LE GÉNÉRAL
Malheureusement, oui.
CLAIRE
Malheureusement?
LE GÉNÉRAL
Oh ! je dis malheuieusement, parce qu'en l'épousant il ne
iiO QUE DIRA LE MONDE?
peut épouser Louise. Car, après tout, madame de Vemeuil est * une femme de cœur, une femme d'esprit , cfii n'a qu'un tort à
mes yeux.
CLAIRE
•♦ Lequel?
Vous savez bien. Enfin c'est une affaire bâclée, il n^'y a plus ju à y revenir.
4 CLAIRE
On dij^t cependant que des difficultés étaient survenues...
LE GÉNÉRAL
Oui, des difficultés^rovenant d'un excès de délicatessevMais de telles diificultés sont bien vite levées. Cest là que j'ai pu apprécier le caractère de madame de Verneuil. Hermann avait fait rédiger le contrat tout à l'avantage de la future; elle ne l'a
^ pas entendu ainsi, elle m'a fait appeler, et il a fallu à toute force
^ que les avantages fussent réciproques. ''
CLAIRE
Cest admirable. Mais la pauvi^e Louise n'en reste pas moins la victime de votre légèreté.
LE GÉNÉRAL
De ma?...
^ CLAIRE
De votre légèreté. J'avais dit imprudence, je me rétracte et je dis légèreté. Vous ne savez pas ce que c'est qu'un cœur déjeune fille. Cette chère enfant ! Elle est pleine d'espoir, elle ignore tout, je n'ai pas eu le courage de la détromper.
LE GÉNÉRAL
Vous avez eu tort.
CLAIRE
Vous en parlez bien à votre aise ! Voir les gens heureux et les frapper au cœur ! Cependant il est urgent de la prévenir, et, comme c'est vous qui avez fait le mal, j'ai pensé que c'était à vous...
LE GÉNÉRAL
Hein?
