SCÈNE XVII

ROBERT, LE COMMISSAIRE, Les Deux Agents'

Eh bien! vous le voyez, nous sommes seuls!

ROBERT, se lovant et sur un ton de grande couviction.

Oui... Écoutez, Monsieur le commissaire, je ne suis pas fou. J'ai été obligé de simuler la folie pour sauver l'honneur d'une femme... Vous êtes un galant homme... Voici, en deux mois, ce qui m'arrive... Depuit sept mois, la femme de ce Monsieur est ma maîtresse... Pour une raison que j'ignore, elle m'avait toujours fait croire qu'elle élait jeune fille, et qu'elle habitait chez ses parents. Aujourd'hui, elle est arrivée chez moi, m'annonçant qu'elle était enceinte... Moi, l'aimant éperdument. voulant l'épouser, j'ai commis la gaffe de la suivre, de venir ici, croyant aller chez ses parents; et je suis tombé sur le mari. Alors, pour sauver la situation, j'ai été obligé de simuler la folie : mais vous le voyez, j'ai toute ma raison.

LE COMMISSAIRE, qui pendant la précédente tirade n'a pas bronché et a tout le temps regardé fixement Robert.

Oui... Eh bien! il n'y a pas de doute... c'est un iou!... (Aux agents.) Emmenez-le !

ROBERT, empoigné par les agents.

Mais, vous plaisantez... Je ne suis pas fou!... Comment, vous ne me croyez pas?

LE COMMISSAIRE, aux agent».

Ficelez-le!

340 L'AVE NTL' RE.

ROBERT, au commissaire.

Mais c'est stupide, voyons! Vous connaissez bien Dantin, votre collègue du vingt-ei-unième. Je fais ma partie, tous les jours, avec lui... Faites-le venir.

Vous connaissez Dantin?

ROBERT

J'ai dîné, hier soir, avec lui. Il m'a emmené à l'Opéra où il était de service. Enfin, c'est moi qui lui ai fait le coup du téléphone.

LE COMMISSAIRE

Qu'est-ce que c'est que ça encore?

ROBERT

Vous n'êtes donc pas marié?

LE COMMISSAIRE

Si.

ROBERT

Et vous ne connaissez pas le coup du téléphone? Toutes les fois que Dantin a envie de sortir sans sa femme... je téléphone chez lui qu'une affaire urgente l'appelle à la préfecture... Et ainsi, il est libre.

LE COMMISSAIRE, riant.

Oh ! moi. je me fais porter une lettre par un agent.

ROBERT, riant.

C'est encore un moyen.

LE COMMISSAIRE, redevenu sérieux.

Oui. Eh bien, tout cela est très gentil, (aux agents

qui tiennent toujours Robert) niais emmenez-lt! ! ROBERT, se débattant.

Mais enfin, Monsieur le commissaire, j'ai toute ma raison.