CHAPITRE Ill

Etat actuel.

Cet aperçu rapide de l’état dans lequel se trouvait l'installation dentaire dans les hôpitaux jusqu’à ce jour va nous permettre d'aborder maintenant l'état actuel des services dentaires.

Nous décrirons le fonctionnement des consultations prises en général, nous donnerons ensuite quelques détails sur quelques-uns de ces services en particulier.

Tous les hôpitaux de Paris possèdent un service dentaire où deux fois par semaine au maximum un dentiste, docteur en médecine, nommé par l’Assistance publique est chargé de traiter les malades qui se présentent à sa visite.

Une salle de l'établissement aménagée à cet usage est mise à la disposition du chef de service pour quelques heures par semaine. Un infirmier ou infirmière, garçon de bain, fille de salle ou de lingerie déplacé momentanément de son emploi est chargé d’assurer le fonctionnement matériel du service.

C’est à cet aide que revient le soin de préparer les

objets de pansements, faire bouillir les instruments:

veiller à ce qu’ils soient en bon état, surveiller les différents médicaments pour les faire remplacer suivant les besoins.

Il doit faire entrer les malades par ordre et assurer la propreté de la salle.

Dans certains hôpitaux, ce soinest confié à l'infirmière, soit de la consultation de médecine, soit de la consultation de chirurgie ; aussi, grâce à la surcharge de ces services, ue sommes-nous point étonnés de trouver des dentistes des hôpitaux réduits à assurer seuls le service médical, le service d’ordre, l’antisepsie des instruments.

La salle de consultation est en général un local que lon a jugé inutilisable pour les autres consultations en raison de l’exiguité ou du défaut d’éclairage. Petite la plupart du temps, elle contient un fauteuil de dentiste, un crachoir, un lavabo, quelquefois un appareil à gaz, sur lequel est installé un récipient contenant de l’eau bouillante, destinée à l’asepsie des instruments.

Ces instruments généralement défectueux et insuffisants se composent de daviers, d’excavateurs, quelquefois d’un tour avec quelques fraises en plus ou moins bon état.

Il faut du reste reconnaître que par suite du défaut de personnel ou du manque de certains instruments, le tour ne sert que dans des circonstances exceptionnelles, et que la consultation consiste purement et simplement comme l’avons déjà dit en extraction, ouverture d’abcès, nettoyages.

La consultation est annoncée à 9 heures. Les mala-

ru DA —

des, pour ne pas attendre trop longtemps et sortir de l’hôpital avant midi, s’empressent de venir de bonne heure entre 8 et 8 heures et demie; ils reçoivent un numéro d'ordre qui leur permet d’être introduits à leur tour.

Ils attendent dans une antichambre obscure et quelquefois malpropre, tassés les uns contre les autres sur des bancs, exposés aux courants d’air, d'autrefois dans un couloir ou sous une galerie.

Le plus souvent, il n’y a pas de salle d’attente spéciale pour le service de stomatologie; les malades attendent dans les salles d’attentes communes aux autres malades de médecine et de chirurgie, obligés de subir une promiscuité qui peut être dangereuse et une contagion bien inutile.

Le chef obligé souvent d’assurer le service de plusieurs hôpitaux arrive quelquefois en retard ; certains sont en effet chargésle même jour et à la même heure de deux et quelquefois de trois consultations éloignées les unes des autres.

Les aides, lorsqu'ils existent sont insuffisants; l’outillage est le plus strict. |

Les cas ne sont pas rares, où le dentiste d’un, hôpital ne peut qu’engager le patient à se faire traiter chez un dentiste pour conserver un organe dont la suppression donnerait lieu à des troubles fonctionnels, ou à une esthétique fâcheuse |.

Que va penser alors celui auquel un aussi sage conseil est donné? Il racontera probablement que les den-

tistes des hôpitaux sont des incapables, obligés de ren-

Nes voyer les malades parce qu'ils ne savent pas les soigner, ou bien ce qui n’est pas plus flatteur, que les dentistes des hôpitaux sont des hommes d’argent qui refusent de traiter les indigents.

Que l’Assistance publique prenne garde cependant, esprit du peuple est fertile en généralisations hâtives, le reproche que l’on fait aux services dentaires englobera bientôt l'hôpital tout entier et de là à attendre l’organisation hospitalière en général, il »’y a qu’un pas.

Ainsi donc, le dentiste des hôpitaux se trouve souvent dans la triste nécessité, ou bien de renvoyer le malade qui vient le consulter sans le soulager, ou bien d’arracher une dent qui pourrait souvent se soigner.

Dans les deux cas, il y a abus de confiance à l'égard du malheureux qui vient à l'hôpital, croyant y trouver assistance : ou bien on lui supprime un organe qu’il pourrait conserver, où bien on l’engage à s’adresser… ailleurs, après lui avoir fait perdre toute une matinée.

Sans parler de la perte du temps énorme causée aux malheureux individus qui attendent leur salaire journalier pour vivre et bien souvent faire subsister leur famille, il y a,;au point de vue humanitaire une lacune choquante qu’il est du devoir de l’Assistance publique de combler.

Cette dernière ne doit pas oublier que son rôle n’est pas d’obéir à un sentiment de pitié causé par la vue

d’une maladie, elle doit mettre en pratique les paroles

et 36 — de M.Henri-Charles Monod, son directeur, qui proclama dans son exposition au conseil supérieur faite dans la séance d'ouverture le 13 juin 1888,que «Assistance publique n’est pas l’exercice d’une vertu, mais l’accomplissement d’un devoir de solidarité sociale. »

Un seul hôpital à Paris a le privilège de faire des pièces de prothèse sur la proposition du chef de service avec l’autorisation de l’économe. A l’Hôtel-Dieu, en effet, l’Assistance publique dépense environ deux cents francs .par an « au maximum » pour la fabrication d’obturateurs tandis que Le crédit accordé, pour la fabrication de bandages s’élève à la somme de 95.000 fr. et pour celle de bas à varices et de pièces d’orthopédie à la somme de 120.000 fr.

Ces chiffres seuls donnent une idée exacte de l’importance accordée à la prothèse dans les hôpitaux !

Qu’il nous soit maintenant permis de faire une courte tournée dans les établissements hospitaliers les plus importants de Paris et de décrire brièvement, .à l’appui des idées précédemment émises, l'installation des

services dentaires.