PHILIPPE

Je vous prie, madame, de faire bien mes compliments à madame la Princesse, et de lui dire de ma part que je m'intéresse vivement à la joie qu'elle aura par Tamitié que j'ai pour elle.

coup de iact devant Vendôme ; cette lettre et les deux précédentes vengent d'ailleurs ce dernier des injustices de Saint-Simon. (F. ses Mémoires^ t. IX, ch. IV.)

Le roi à l'archevêque de Bourges, sur la victoire de Villaviciosa.

Versailles, 4 janvier 1711.

Monsieur l'archevêque de Bourges,

J'ai d'autant plus de grâces à rendre à Dieu des bénédictions qu'il lui a plu de répandre sur les armes du roi d'Espagne, mon petit-fils, que mes ennemis, les mêmes que les siens, ont assez fait connaître que leur intention a toujours été d'employer leurs derniers efforts à la destruction entière de mon royaume, sous prétexte de me contraindre à leur accorder, à Tégard de l'Espagne, des conditions de paix dont l'exécution était

absolument hors de mon pouvoir * ; ils espéraient enfin obtenir par leurs armes TefiFet de leurs injustes demandes : mais la divine Providence ne les a conduit^jusqu'au centre de la Castille que pour confondre leurs projets, faire éclater le zèle et la fidélité de la nation espagnole, et relever la gloire de mon petit-fils, en livrant ses ennemis entre ses mains ; il a donné tant de soins au rétablissement de son armée, profité si à propos de l'expérience et de la capacité de mon cousin, le duc de Vendôme, qu'employant utilement les moments favorables d'attaquer ses ennemis, il a forcé, le 9 du mois dernier, dans la ville de Brihuega, huit bataillons et huit escadrons de leur armée qu'il a faits prisonniers de guerre avec tous leurs ofiiciers ; et le lendemain, il a défait complètement le comte de Staremberg qui marchait, avec le reste de l'armée, au secours du même corps de troupes

« V . dans les Mémoires de Torcy, l'ultimatum insolent proposé, en 1709, à Louis XIV, pour obtenir, non la paix, mais une simple trêve.

que ce général croyait se défendre encore dans cette ville. La perte^des ennemis, dans ces deux occasions, monte environ à quatre mille hommes tués sur la place, et à neuf mille prisonniers; ils ont abandonné leur canon, leur bagage, un grand nombre de drapeaux, d'étendards et de timbales, enfin jamais victoire n'a été si complette, plus glorieuse au prince qui Ta remportée, au général qui commandait sous ses ordres, et à la nation espagnole dont la constance et la fermeté inébranlable*, au milieu des prospérités des ennemis , ont donné au roi son maître les moyens de rétablir et de changer aussi heureusement la situation de ses affaires.

Mais comme il reconnaît que ces grands événements sont Touvrage de Dieu, dispensateur des couronnes, et non l'ouvrage des hommes, il m'a prié de joindre mes actions de grâces aux siennes pour en remercier la divine Ma-

* F. à cet égard, les Mémoires de Saint-Simo7i, t. IX.

jesté. L'intérêt de mes peuples ne m'engage pas moins que celui de ma famille à ressentir ce grand événement que je regarde comme un moyen capable de faciliter la paix ; ainsi je vous écris cette lettre pour vous faire savoir que mon intention est que vous ayez à en faire chanter le Te Deum.,,. etc.

LOUIS

COLBERT-

Le roi au même, sur les conférences pour la paix.

Marly, 11 janvier 1712.

Monsieur l'archevêque de Bourges,

Je regarde comme l'ouvrage de Dieu les dispositions présentes au rétablissement de la tranquillité générale ; et comme mes soins à l'avancer ne seront utiles qu'autant qu'il lui plaira d'achever ce qu'il a lui-même commencé, je suis persuadé que vous me donnerez avec plaisir une nouvelle marque de votre zèle en ordonnant des prières dans votre diocèse, pour obtenir de la bonté divine que les conférences qui tiennent présentement pour

la paix produisent un bien si nécessaire à la chrétienté. Je ne doute pas de la ferveur de vos prières et de celle que votre piété ordinaire et votre exemple inspireront à vos diocésains.... etc.

LOUIS

COLBERT

Le roi au même^ sur la bataille de Denain.

Fontainebleau, 5 août 1712.

Monsieur l'archevêque de Bourges,

Il a plu à Dieu de bénir les intentions sincères que j'ai et que j'ai fait voir pour le rétablissement du repos- de l'Europe, et de renverser les projets de ceux qui s'opposent à la paix. Mes ennemis, nonobstant la séparation des troupes anglaises, avaient formé le siège de Landrecy , lorsque mon armée , commandée par les maréchaux de Villars et de Montesquiou, a marché suivant mes ordres pour attaquer le camp retranché qu'ils avaient à Denain, sur l'Escaut. Ce poste, dé^

fendu par dix-sept bataillons, a été forcé, les troupes ennemies entièrement défaites; et leur perte a été suivie, peu de jours après, de la prise du poste de Marchiennes, défendu par six bataillons, cinq cents hommes détachés de la garnison de Douay et trois escadrons de cavalerie qui n'ont eu d'autre capitulation que celle de se rendre prisonniers de guerre. Le nombre de ceux qui ont eu le même sort en ces différentes occasions, monte à sept mille soldats et à plus de quatre cents officiers, et plusieurs généraux des troupes ennemies se trouvent aussi dans le même nombre. Outre trente-sept drapeaux et trois étendards pris, il s'est encore trouvé dans ces postes beaucoup de canon, toutes sortes de provisions et une grande abondance de munitions de guerre et de bouche; enfin mes ennemis, affaiblis par ces pertes, ont levé le siège de Landrecy. Comme je ne puis attribuer des succès si importants, et qui doivent faciliter la conclusion de la paix, qu'à Celui qui tient les cœurs des rois dans ses mains et

qui connaît mes sentiments, je vous écris celte lettre pour vous marquer que mon intention est.... etc.

COLBERT

Le roi au cardinal de Noailles, archevêque de Paris ^ sur lapaixdTtrecht.

Marly, 21maim3.

Mon Cousin,

Les prières que je n'ai cessé d'offrir à Dieu avec tous mes peuples, pour lui demander qu'il daignât arrêter le cours d'ime guerre si longue et si sanglante, on tété enfin exaucées. Comme il n'appartient qu'à lui seul de donner la paix aux hommes et qu'U tient en ses mains le cœur des rois, il a disposé la pluspart des princes et des Etats avec qui j'étais en guerre, à rétablir avec moi une sincère et véritable intelligence; et les traités de paix ont été si-

gnés à Utrechl, les 11 et 12 du mois dernier, par mes plénipotentiaires avec ceux de la reine de la Grande-Bretagne, du roi de Portugal, du roi de Prusse, du duc de Savoie et des états généraux des Provinces-Unies. Il est juste que tous mes sujets s'unissent au plus tôt à moi pour rendre grâces à Dieu qui, touché des maux dont TEurope était affligée depuis longtemps, veut bien les faire enfin cesser par une paix autant désirée que nécessaire ; c'est pourquoi je vous écris cette lettre pour vous faire savoir que mon intention est que vous fassiez chanter le Te Deum, etc.

LOUIS

Phélypeaux.