LE MOINE

de la Compagnie de Jésus

qui comprennent des

Poésies Theologiques, Poésies Héroïques, Poésies Morales, Poésies Diverses,

Les Poésies Héroïques se subdivisent ainsi : L'Hydre deffaite, Au feu Roy Louis le Juste, huit odes que suivent plusieurs pièces; Les Nymphes des Eaux, Elégies; Les Alpes humiliées, et plusieurs pièces; et enfin Les Héroïnes, une suite de vingtdeux sonnets magnifiant les Princesses de tous les temps, de Mariamne à Marie Stuart

et d*Artémise, Monime et Zénobie, à Anne d'Autriche.

En tête de V Hydre deffaite, il y a cette note, pour laquelle l'Imprimeur semble tout heureux de rencontrer une page « vuide : — ... la Pièce suivante et quelques autres de mesme sujet, parurent sous le tiltre de Triomphes de Louys le Juste, . .

L*Autheur... avoit résolu de les supprimer. Mais ses Amis s'y estant opposez, et luy ayant demandé leur grâce, il la leur a accordée, à condition qu'il lui seroit permis de les corriger. Il Ta fait si rigoureusement, et avec tant de sévérité, que la correction se peut véritablement dire une suppression :

et la façon de tout l'Ouvrage est si différente en quelques endroits, qu'il n'est quasi plus reconnoissable. .. »

Et cela n'est que trop vrai, — ce regret n'est formulé que parce que, du coup, le souvenir même de Fontainebleau va être éliminé, et notre Nymphe, renvoyée à ses grottes obscures et dépossédée de son nom, contre toute espèce de droit, — car Les Nymphes des Eaux se trouvent réduites à trois élégies par la fusion d.es deux pre-

mières du livre ancien, en une seule, qui est :

Calicrene. Elégie 1, La Nymphe de Saint- Germain se plaint de la longue absence du Roy, occupé au siège de La Rochelle.

Bel exercice de passe-passe ! Remplaçons sablons par rocher, le tour sera joué :

Sur cet heureux rocher, où loin du bruit des armes,

Les plaisirs innocens ont étallé leurs charmes,

Et les Arts somptueux de la Paix assistez

Ont basty pour nos Roys des Déserts enchantez,

La Déesse des eaux, dont l'éternelle source

En cette solitude a son lit et sa course.

Se plaignoit du Destin qui depuis tant de mois

Tenoit loin de ses yeux le meilleur de ses Roys :

Et depuis que du jour le flambeau se consume

Jusqu'au point que l'Aurore au matin le r'allume,

Grossissant ses ruisseaux du ruisseau de ses pleurs

Par ces mots expliquoit ses mortelles douleurs.

C'est, de nouveau, ce travail de démarquage dont nous avons déjà vu et verrons d'autres exemples. Œuvre forcément néfaste, — exécutée cette fois par l'auteur, et sans beaucoup plus de bonheur que si c'était un autre qui s'en fût chargé.

A la suite de cela est plaquée, sans autre forme de procès, la lamentation qui tenait

toute la seconde élégie du livre primitif.

Mais, déjà comme maintenant, dans une édition comme dans l'autre, il semble qu'il y ait une étrange confusion, à peine compréhensible de la part d'un prêtre qui n'aurait jamais quitté Reims, d'un religieux qui n'a jamais regardé par dessus les hautes murailles de son couvent. C'est possible en 1629. Le Moine n*a pas atteint la trentaine, il est frais sorti du séminaire. Vingt ans plus tard, la chose devient beaucoup moins vraisemblable, et le tort assurément s'aggrave.

Car, accordons une minute d'attention à ces détails :

Magnifiques Desers, pompeuses solitudes

Bois, ruisseaux, promenoirs

Quand mes grottes seroient de rubis étoillées...

Que mes ruisseaux changés en diamans fondus...

Que mes riches Canaux remplis d'Astres fondus...

Moy qui passe en beauté les Nymphes des fontaines Autant comme les Lys passent les marjolaines

Ces aymables Canaux, ces glorieux rivages

La Nymphe ainsi pleuroit sur un lit de roseaux

Tout cela ne se rapporte-t-il pas beaucoup mieux à Fontainebleau? Saint-Germain en Laye, sur une colline abrupte qui surplombe la Seine, est essentiellement sec, et Ton y cherche en vain des ruisseaux, des roseaux, des canaux, des rivages, et même des fontaines. La Nymphe du lieu est une Dryade, et non pas une Naïade. En tout cas, il fallait lui laisser le nom fleuri à'Anthuse, et Ton ne pouvait sous aucun prétexte l'appeler Calïcrène, qui signifie Belle Fontaine.

Le Père Le Moine a renié Fontainebleau.

Garde que Fontainebleau ne renie le Père Le Moine!