MALLEVILLE

Monsieur de Malleville était un homme fort poli et excessivement discret, dont la seule indiscrétion ne nous valut guère que TAcadémie française. Plusieurs personnes « tous gens de lettres et d*un mérite fort au-dessus du commun » : M. Godeau, M. de Gombauld, M. Chapelain, M. Giry, M. Haberl, M. de Cerisy, M. de Serizay, M. de Malleville, s*assemblaient chez M. Gonrart qui s'était trouvé le plus commodément logé pour les recevoir. Là ils s'entretenaient familièrement et se communiquaient leurs ouvrages. Ils avaient arrêté de ne parler à personne de leurs conférences.

M. de Malleville en dit un mot à M. Parel, qui voulut ea être, et en donna connaissiincc à M. des Mnresis, et à M. de Boisrobert. Par ce derniei', Richelieu fut mis an courant ; et bref, comme il n'éliiit pas bon de rien refuser au)i demandes du Cardinal, il fallul, malgré les résislances de Malleville luimême, qui Tut un des plus chauds à se débattre, mais trop lard, il fallut a faire ua Corps, et s'assembler régulièrement, et sous une autorité publique > et aussi admettre dans le sein de la Société le surintendant des Finances Abel Servien, et le Chancelier Seguier, en attendant ce prince qui ne savait pas lire.

La seule indiscrétion ? Monsieur de Malleville en commit peut-être une autre lorsqu'il voulut absolument avoir raison de Voiture. Voiture avait fait un sonnet : La Belle Matineuse, traduit de l'italien d'Annibal Garo qui, lui-même, délayait une épigramme latine. Malleville se piqua d'émulation et lit un sonnet sur le sujet donné, puis, de ce non content, un deuxième, puis <in troisième. Il pensait ainsi accabler son ersaire, sous le nombre. On discuta jlemps dans les ruelles, entre beaux

esprits. D'autres concurrents entrèrent en lice. Mais Voiture, qui était fin et avait plus d*un tour dans son sac, eut le dernier mot.

Il fit un autre Sonnet où une Belle, au lieu d'apparaître au matin pour éclipser le soleil, .se présentait le soir, pour le remplacer. M. de Malleville quitta la partie.

11 revint à sa vertu favorite en ne publiant, chez Courbé, en 1659, qu*un tout petit et mince volume : Poésies du sieur de Malleville, qui sont des Vers d'Amour, des Vers de Balet, des Vers Lugubres, des Poésies Mesiées, des Poésies Chrestiennes, des Madrigaux, des Rondeaux et quelques Stances, Sonnets, Epigrammes, Élégies... Encore — et c'est pousser fort loin les choses! — le recueil n'est-il que posthume. On y trouve une chanson qu'il rima, estant à Fontainebleau.