BRÉBEUF

11 y a pour un poète qui ne serait guère doué que de défauts (mais non de défauts négatifs, tels que la platitude, cela va sans dire — car en ce cas point de salut!) un moyen, peut-être unique, de laisser cependant une œuvre valable : il consiste à choisir un auteur ancien qui ait précisément les mêmes défauts que Ton se sent, et à le traduire. Guillaume de Brébeuf eut la bonne* fortune de rencontrer Lucain sur sa route et la bonne idée de s'y arrêter. Il possédait en propre une audace imaginalive toute normande, une redondante verve, une abondance inégale et fantasque, une propension

aux brillants plus éclatants que purs; il sut donc exagérer et mettre en lumière les torts de son modèle, et i>ar cela même en restituer avec vigueur le caractère exact. Il nous donna une F^harsale plus sonore encore, plus coupée d*ombre et de lumière, plus grandiloquente, plus Lueanienne, que la Pharsale de l'épique latin lui-même.

Ses Poésies Diverses sont inférieures; était-ce urgent de les aller chercher sous le vain prétexte d*une élégie au titre de laquelle (et là seulement) figure le nom de Fontainebleau ?

PoLTR Menandre, a Caliste.

Elégie

escrite de Fontainebleau où elle de voit venir.

On le devine, ce Menandre que le poëte fait parler est encore un Amant dépareillé comme nous en avons déjà tant vu. Près 'de sa Maîtresse, il se sentait impuissant à la dignement décrire.

Mais depuis qu*un destin et propice et contraire Me fait voir sa clémence et sentir sa colère. Et qu'en me bannissant si loin de vos beaux yeux. Il m'épargne un tourment qui m'estoit précieux;

Ma voix comme ma main seconde mieux l'idée

Par qui leur entreprise en secret est guidée ;

Sans consulter ces traits qu'on ne peut soutenir

Je forme mon dessein dessus mon souvenir.

Je sçauray mieux icy peindre un Soleil à Tombre

Que lorsque sa clarté rend mon regard plus sombre,

Et les divins brillans dont Caliste reluit ,

Pour la mettre en son jour me font Chercher la nuit.

Mais Caliste doit venir, et Ménandre en fait part à tous ceux qu'il rencontre.

Oiiy, leur dy-je, elle vient cette aimable farouche. Vous verrez ces beaux yeux et cette belle bouche, Ces charmes précieux et ces riches trésors Qui remplissent son ame et qui parent son corps, £t bien-tobt sa beauté qui n'a point de pareilles Va d'une Cour brillante effacer les merveilles. Les plus rares objets qu'on adore en ces lieux Perdront ce qu'on voyoit d'adorable en leurs yeux; Sans couvrir leur éclat de nuage ou de voiles, Tous ces jeunes Soleils deviendront des estoiles...

Tant pis que celte Caliste Tempêche de rien voir, si ce n*esl elle ! Brébeuf, le bon peinlre (encore qu'en seconde main) de la Forêt de Marseille, nous eût donné quelque ample énumération antithétique, surchargée de magnifiantes métaphores.

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