ARTICLE III

Si nous étendons sur la langue quelques grains de poudre de sulfate de quinine , une amertume très-prononcée est aussitôt éprouvée et adhère assez au fond de la cavité buccale ; elle n’affecte pas beaucoup la moitié antérieure du corps lingual, ni ses bords : alors la surface de cet organe s’humecte sans rougir ; elle reste même blanchâtre jusqu^à ce que la poudre amère soit toute entraînée dans la cavité pharyngienne : un sentiment de fraîcheur, quand on fait passer Pair dans la bouche , persiste pendant quelques heures , semblable à celui qui se décide après avoir mâché deux ou trois tablettes de menthe. Cette impression se retrouve parfois le lendemain, lorsqu’on a retenu long-temps le sulfate sur la langue ; souvent elle change et devient comparable à celle que développent dans la bouche les plaques de zinc et d’argent rapprochées.

Rarement après la réception de trois ou quatre grains de cette substance, on ressent de la chaleur ou de la pesanteur à la région épigastrique ; rien ne décèle le plus souvent l’ingestion que viennent d’en faire les malades auxquels io; 1 5 et 20 grains de ce sel 11e causent aucune espèce de gêne, ni de sentiment pénible ; principalement quand, pour en

masquer le goût , on le donne sous la forme pilu— faire, ou sons toute autre plus agréable que celle des potions. Pour les mutations apportées consécutivement dans les fonctions de la respiration, de la calorification , de la locomotion , de l’innervation cérébrale, etc., je n’en ai jamais entendu faire mention ceux à qui j’ai administré le sulfate de quinine ; il en est de même des sécrétions ; la salive seule est sollicitée pendant quelque temps , si le sel est placé sur la surface linguale : les urines et les évacuations alvines bien rarement , comme nous l’avons déjà indiqué , s’en trouvent augmentées.

Je n’ai jamais conçu pourquoi l’on avait annoncé que ce sulfate, introduit dans l’estomac, lui communiquait une grande chaleur, qui se propageait dans les intestins, aux lombes, et même jusqu’au bout des doigts ; pourquoi l’on avait imaginé que sou ingestion était suivie de coliques, de pneumatoses intestinales, de douleurs de tête, de courbatures; enfin, comment après cette vive agitation portée dans toute l’économie , un sentiment d’énergie ou d’accroissement des forces se développait; ce qui faisait que les malades, a-t-on dit , désiraient l’usage de l’agent qui, cependant, commençait par tant tourmenter leurs divers appareils d’organes ( 1 ).

Maintenant que l’on aura mieux apprécié et sans prévention les effets immédiats et secondaires du

( î) Desruelles, J. univ. des sc. médicales, T. 24, p. 137.

sulfate de quinine , on ne se laissera plus influencer par des suppositions qu’ont fait naître l’origine , et probablement la saveur très-amère de ce médicament.

§ ix.

Je vais rendre compte de quelques modifications qu’imprime le sulfate de quinine sur les parties animales mortes avec lesquelles on le met en contact.

Plusieurs fois , après avoir soumis des portions de muscles à la macération , au moyen d’une eau chargée de sulfate de quinine dans la proportion de 60 grains pour 6 onces d’eau , j’ai reconnu que les fibres charnues passaient à l’état de décomposition putride en trois jours ; elles avaient été placées dans des vases recouverts d’un papier simple, et à une température de i4 degrés R. Cette décomposition m’a semblé aussi prompte que celle des chairs plongées dans de l’eau commune ; déjà même elle s’annoncait après 24 heures : 7 à 8 jours écoulés, les chairs , ainsi quininées , acquirent comme celles qui ne l’étaient pas, une putrescence poussée à un point égal.

Le muscle, le derme, saupoudrés de sulfate de quinine sans eau , ne se conservent pas ; le dernier, par exemple , ne peut gagner à la longue cette dureté qui caractérise l’action de la plupart des amers taninés; pour s’en convaincre, on nàt qu’à laisser en

détrempe la peau que Ton a dégagée par la macération de son tissu vasculoso-nerveux , ou bien la chair musculaire, dans la solution d’écorce de quina très-chargée , et dans un délayé aqueux très-blanc de sulfate de quinine : on aura d’une part , au bout de quinze jours, une vraie substance coriacée et un muscle solidifié; de l’autre, une substance pulrilagineuse.

A quelles conclusions tendent ces observations , nous demandera-t-on ? Quelles analogies peut-on établir entre l’action des corps sur la fibre morte et sur la vivante? Je n’en reconnais en effet que de fort éloignées : cependant si l’on ne peut se dissimuler que la tonisation portée dans la profondeur de nos viscères, des membranes muqueuses surtout , offre des traits semblables à ceux qui caractérisent la corroboration éprouvée par nos organes externes , soumis au contact des toniques taninés , ferrugineux , etc. Si d’ailleurs nous voyons agir au dedans comme au dehors de nos appareils, les émolliens et les relâchans ; n’a-t-on pas lieu de croire par induction , à une certaine similitude d’effets décidés extérieurement et intérieurement chez nous par le sulfate en question (1)? Il est clair ,

(i) Imo in organis vita destitutis, in carnibus, aliisque partibus mortuis, eum medicaminum ad materiem elïectum oculo videmus • qui ex emollientium , roborantium , aromaticorum et remediorum adplicatione exoritur. Male quidem

d'après ces aperçus , qu’on sera moins autorisé à rattacher l’action de ce sel à la Ionisation : quelle est-elle donc ? je ne le déciderai pas sans doute , mais pour nous mettre sur la voie de la découvrir , je vais rendre compte des tentatives suivantes.

Frappé depuis long-temps de la facilité avec laquelle les malades recevaient de grandes quantités de sulfate de quinine , je lis quelques expériences sur les animaux vivans, dans l’été de 1826, curieux de savoir quels tissus seraient le plus ou le moins affectés par l’impression de ce sulfate. Je procédai comme il suit :