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^ LE ROI, bu, A Tristan.

Baisse la voir Et sois plus tendre.

On peut attendre ;

Sois indulgent cette fois !

LE ROI, se plaçant entre eux.

Doucement, Messieurs, point de querel|es, je vous prie. (a Quentin.) Vous avez la tête chaude, jeune homme! Allons,

allons , laissez là votre épieu, et vous, compère, quittez cet air menaçant qui nous attirerait quelque méchante affaire, (a Quentin.) Vous portez un costume que je reconnais et qui vient de loin.

QUENTIN, a»ec dédain.

Le vôtre semble annoncer un bourgeois des environs, un marchand de grains peut-être, ou quelque trafiquant d’argent.

(Tristan fait un moutement, le roi le relient.) Quant à Cet homme, il ressemble plutôt à un marchand de bœufs ou à un boucher.

LE ROI, souriant.

Vous ne vous trompez pas, l’ami, mon métier est en effet de trafiquer sur l'argent des autres... autant que je peux, et celui de mon compère ressemble assez à ce que vous dites... Vous plairait-il maintenant de me dire votre nom ?

QUENTIN

Quand on m’interroge poliment, je réponds de même : je me nomme Quentin Durward!..

LE ROI

Est-ce un nom de gentilhomme?

QUENTIN

Depuis quinze générations !

LE ROI

Écossais dans l’âme! beaucoup de sang, beaucoup d’orgueil, et grande pénurie de ducats... du moins je le suppose.

QUENTIN

Il n’y a nulle honte à avouer que l’on est pauvre quand on cherche à gagner sa vie noblement. J’ai quitté nos montagnes d’Écosse dans ce but, suivant l’usage de mes compatriotes.

LE ROI

Ce sont de braves compagnons dont je fais grand cas !..

QUENTIN. t

Comme eux j’ai été destiné dès mon enfance au métier des armes, et pour manier le sabre et lancer une flèche, je défierais les plus habiles. Pourtant j’ai reçu toute l’instruction qui convient à un homme de race et même plus : je sais lire, écrire, et compter.

LE ROI

Par Notre-Dame d’Embrun! tu es un vrai prodige.., et noua