DEFINITION D'UN PETIT SEMINAIRE CANONIQUE

Un petit séminaire canonique est un institut créé pour la culture exclusive des vocations sacerdotales. Sa clientèle, cette définition permet de le présumer, se compose d’enfants de dix à douze ans au moins, nés d’un légitime mariage, songeant déjà à la prêtrise, ou dont les germes de vocation sont presque transparents, et en sus, doués des aptitudes physiques, morales et intellectuelles requises.

Les sujets — autant que faire se peut — sont triés sur le volet, jaugés à tous les points de vue, et retournés à leur famille, une fois les inaptitudes ou l’absence de vocation sûrement constatées. Ces congés définitifs coïncident généralement avec les vacances annuelles, heureusement entrées dans les moeurs et sagement mesurées. L'expérience a démontré qu’elles n’étaient pas un temps perdu.