PREPARATION PREALABLE

Cette citation me dispense d’insister — ce qui serait doublement humiliant — sur la préparation que requiert Penseignement religieux. En effet, la méthode préconisée par Pie X la présuppose, sous peine de rester lettre morte.

Catéchiser, tous les esprits sérieux s’en rendent compte, est plus important, plus difficile, plus délicat que prêcher. La meilleure preuve, c’est que les catéchistes de marque sont plus rares que les prédicateurs agréables. Cependant, par un illogisme dont les hommes sont trop souvent coutumiers, le sermon est beaucoup plus soigneusement préparé que le catéchisme. Le renom d’un catéchiste populaire, 1l est vrai, ne vole pas de bouche en bouche comme celui d’un prédicateur en vogue, franchit rarement la frontière paroissiale. Mais les jugements de Dieu ne sont pas ceux des hommes. (C’est une vérité qu’il importe de ne pas oublier. D'ailleurs, Pie X la formellement déclaré, Phomélie, bien qu’elle soit indispensable, ne saurait suppléer le catéchisme.

Improviser, au sens strict du mot, c’est — sur une question quelconque — parler à limproviste, c’est-à-dire sans préparation aucune. Or, personne n’ignore ce que valent pratiquement même les improvisations les plus heureuses. Un catéchiste, pas plus qu'un professeur de théologie, n’a donc le droit d’improviser sa causerñe ou son cours. Cette présomption est presqu’un acte cri-

(4) Encyclique Acerbo nimis.

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minel, parce qu’elle est de nature à compromettre l’avenir spirituel des-enfants, à fausser leur conscience, et qu’elle est en soi un mépris indirect. Ils ne tardent pas à deviner Pétat d'âme de celui qui leur parle, se désintéressent à leur tour, entendent sans écouter, et ne songent qu’à la fin de leur supplice.

Conséquence: ces journées catéchistiques, ennuyeuses comme un dimanche protestant, laissent une impression de profond dégoût pour la doctrine chrétienne, dont on guérit difficilement.