Mémoires^ t. X?tl &ts, p

2. On lit ce qui suit dans une lettre adressée par Richelieu à M. de Montbazon, lettre sans date, mais que Mi Avenel, rbabile éditeur des lettres et papiers d^État du Cardinal de Richelieu, suppose de quelque temps antérieure ati 7 avril 1618, jour où Tordre de se retirer à Avignon lui fbt donné : « Je sçay, par la grâce de Dieu, ce que Ton doiht à son roy,.. Je suis venu auprès de la reyne sa mère par son commandement; je m*y suis gouverné, et M, de Luynes le sçait, ainsi qu'il m'a fait cognoitre qu'il le désirait; quand on m*a témoigné que je luy ferois chose agréable de m'en éloigner, je Vay fait. • Lettres du carditial de Richelieu^ t. I, p. 561 . Dès le 27 septembre 1617, le nonce Bentivoglio avait signalé dans une dépêche la conduite pleine de duplicité de Richelieu à Blois. Voyez les lettres publiées ii Turin et citées dans le préambule de cette étude i

L*JÉVASION D*UNE REINE DE FRANCE. ISl

lïit le parti qui finît par triompher, le rôle également profitable de serviteur obéissant ou de victime * ? C'est une question qu'on peut hésiter à résoudre. Mais il est certain que l'éloignement d'un homme qu'elle regardait à bon droit comme l'âme de son Conseil fut un coup sensible au cœur de la reine mère. Elle dépêcha sur-le-champ à Paris révêque de Béziers, chargé de faire des représentations à Luynes et au roi. On la paya de vaines excuses, mais on . ne lui rendit point Richelieu, ({u'on remplaça près d'elle par le sieur de Roissy, ouvertement chargé d'épier ses actions, et qu'elle dut, contre son gré, admettre dans son Conseil*

On la privait en même temps de la jouissance d\ine partie de son douaire, du droit de gratifier ses serviteurs des bénéfices qui devenaient vacants

1. Voici ce qjsi'on lit dans une lettre de Richelieu adressée au roi au commencement de 1618 c Suppliant Votre Majesté, ou cas que mon malheur empesche qu'elle ne puisse prendre confiance en mojr, en ce lieU où elle apprendra, je m'assure» par toute personne non«^passionnée que je n^ay jamais eu autre dessein que de m^acquitter des fonctions de ma charge^ de m'en prescrire tel autre qu*il lui plaira pour ma demeure où je puisse vivre sans calomnie. » {Lettres de Richelieu, t. Ij p. 564.) Les lettres précédentes, dit M. Avenel, au stijet de celte phrase, montrent combien TéTêque de Luçon était préoccupé des mauvais offices qu'on lui rendait auprès du roi et, comme il dit, des calomnies dont on le poursuivait incessamment. Pour se mettre à couvert, il provoque lui-môme une espèce d'exil ; le roi ne tarda pas à le satisfaire sur ce point. Par une lettre du 7 avril, Louis XIII lui ordonna de se retirer à Aviçîion.

132 l'évasion d^une reine de frange.

sur ses domaines et de disposer des capilaineries qui en dépendaient. Le baron de Thémines, son capitaine des gardes, ne put obtenir la permission de céder sa charge au baron de la Tour, parce que le dévouement de ce dernier à l'exilée était trop notoire. On voulait que tous ses serviteurs fussent aux gages de la Cour. C'étaient autant d'oreilles et de bouches chargées de recueillir et de reporter au Louvre les moindres événements de la petite Cour de Blois.

Au commencement de l'année 1618, ces tracasseries devinrent si irritantes et si injurieuses, que la reine mère forma le dessein de voir le roi et de se plaindre à lui de ces vexations. Luynes connut ce projet, et trouva moyen d'en ajourner l'exécution en annonçant qu'il allait envoyer à Blois Cadenel, son frère, chargé d'entendre l'exilée et de faire droite ses plaintes. Cadenet n'arrivant pas, Marie sollicita de nouveau et plus instamment que jamais la permission de se rendre à Paris. Elle eut à ce sujet une longue correspondance avec Barbin, son ancien intendant, enfermé à la Bastille après la mort du maréchal d'Ancre. Loin de mettre obstacle à cet échange de lettres, les deux geôliers de Barbin, le baron de Bournon ville et son beaufrère, le baron de Persan, y prêtèrent les mains, sans soupçonner qu'un traître livrait les missives au sieur de Luynes, qui en prenait copie avant de les expédier. Il entrait dans les plans de ce favori

l'évasion d'une ÈEINE DE ORANGE. 1^3

de perdre d'abord les amis de la royale exilée, en donnant à cette innocente correspondance les apparences d'un complot tramé contre TÉtat. Pour frapper plus vivement les esprits, on imagina de prêter aux prétendus conjurés Tintention de délivrer à la fois la mère du roi et le prince de Condé, qu'on avait transféré de la Bastille au bois de Vincennes. Les deux chefs d'accusation furent formulés dans la Commission qui saisissait le grand Conseil du procès à faire à Barbin, à son gardien, le baron de Bournonvillô, et au baron de Persan, ancien gouverneur du bois de Vincennes et beaufrère du maréchal de Vitry. Le procès s'instruisit en même temps que celui des frères Siti, dont il sera fait mention tout à l'heure.

Dès lors cessèrent les ménagements tout extérieurs et Tespèce de décorum officiel qu'on gardait encore à l'égard de la mère du roi. L'espionnage se changea en surveillance, l'exil en captivité. Des troupes envoyées autour de Blois eurent ordre de l'arrêter, au cas où elle tenterait de marcher sur Paris ^ Bien que Louis XIII, par une lettre adressée aux échevins de Blois, eût déclaré accorder à sa mère, tant dans le château que dans la ville, la même autorité qu'il y avait lui-même^,

1. Mémoires de Fontenay-Mareuily coll. Michaud et Poujoulat, 2« série, t. V. p. 132, et Mémoires de PorUcharirain^ même volume, p. 399.

2. Voici cette lettre^ qu'on lit dans les registres de la ville

Marie n'en fut pas moins traitée en prisonnière. On limita ses promenades, on lui défendit de sortir de la ville. Les personnages officiels qui passaient à Blois ne pouvaient la visiter sans une permission expresse, et ceux qui réclamaient cette permission étaient aussitôt tenus pour suspects. Avide de nouvelles, comme tous les exilés, Marie dut plus d'une fois refuser au peu d'amis qui lui demeuraient fidèles le périlleux honneur qu'ils sollicitaient. L'ambassadeur de l'Empereur étant passé à Blois et s'étant présenté au château, la reine prétexta une indisposition et se mit au lit pour ne pas le recevoir.

Telle était la terreur que la seule idée d'une entrevue entre la reine et son fils inspirait au futur duc do Luynes^, qu'il entreprit d'ajouter à ces précautions matérielles des garanties toutes mo-

de Blois : c Chers et bien amez, la Rovne, noslre trës-honoréc dame et mère, s'en allant faire sa demeure en nostre chasteau de Bloys^ nous vous faisons la présente par laquelle nous TOUS mandons, ordonnons et très-expressément enjoignons que vous ayez à la recevoir, assister, servir et recognoistre avec tout Thonneur, le respect et Tobéissance qui lui sont deubs, et tels que vous puissiez les rendre à notre propre personne ; lui donnant les mesmes pouvoir et autorité que nous avons, tant en noslre dict chasteau que en nostre ville de Bloys. Si n'y faicles faute, surtout que désiriez faire chose qui nous soit agréable. Car tel est nostre plaisir, a Donné à Paris, le 2 mai 1617.