Voyez en particulier Fontenay-Jliareuil, Coll. Michaud

162 l'étasion d*une reine de fbance.

Le duc d'Épernon quitta Metz le lundi 22 janvier 1619, en compagnie de Ruccelaï*. « Je vais faire, dit-il en sortant du palais du gouvernement, le coup le plus hardi que j'aie risqué de ma vie. • Les portes de la ville avaient été fermées dès la veille et elles restèrent closes trois jours entiers après ce départ. Pendant tout ce temps, une compagnie de carabiniers garda jour et nuit la route de Paris, arrêtant tous ceux qui prenaient le chemin de la capitale. Ces précautions eurent un plein succès : les derniers avis qu'on reçut à la Cour du départ du duc d'Épernon furent ceux qui partirent de Metz.

Le mystère, du reste, était une question de vie ou de mort pour les conjurés. D'Épernon n'emmenait avec lui que cinquante gentilhommes, armés chacun de deux pistolets et d'une carabine, quarante gardes, ses officiers de bouche et quelques valets, en tout une centaine de chevaux *. C'était

t. V, p. 185, et la relation du cardinal de la Valette, dans le t. I" du Recueil d'Aubery sur Richelieu.