en détail

14i CHAPlTIiE PREMIER

aussi pour l'ameublement ; elles fournissent de la vaisselle, des bouteilles, des glaces, des pièces d'ornement, même des matériaux de construction. Ces deux industries, comme beaucoup d'autres, avaient reçu des événements, immédiatement après la guerre, une poussée qui a abouti à la crise de surproduction de 1873.

La manufacture nationale de Sèvres jouait dans la céramique le même rôle que celle des Gobelins dans la tapisserie. En 1878. le rapporteur du jury d'art * remarquait que les « extravagances » qui avaient été fort blâmées sous l'Empire avaient disparu, pas complètement encore. Cependant il admirait les belles peintures de Deck et l'habileté avec laquelle on reproduisait la vieille porcelaine de Chine ; il signalait le progrès de la petite céramique depuis l'Exposition de 1867, la nouveauté des barbotines exposées par les fabriques de Creil et Montereau, celle des carreaux de revêtement de Gien pour le dallage, pour les revêtements intérieurs et la décoration extérieure des bâtiments, les productions artisticfues de Rousseau de Paris, de Tortal de Blois, de Lachenal de Châtillon. A Limoges le biscuit est à peu près délaissé depuis la fermeture de la maison Laporte.

Le bon goût de la fabrication n'a pas disparu ; l'Ecole des beauxarts appliquée à l'industrie, fondée en 1868 et devenue municipale en 1873 sous la direction d'Adrien Dubouché, formait des décorateurs ; la fabrique Haviland qui datait de 1842, était encore en 1900 à la tête de l'industrie limousine -. Limoges est toujours le%rand centre de la porcelaine ; la fabrication s'y est même concentrée aux dépens des fabriques des autres localités de la région qui ont disparu (Rochechouart, Saint-Junien, Persac, Saint-Yrieix, etc.) ou végètent. La tradition, l'enseignement, le musée y maintiennent le sentiment du décor; mais l'absence de houille rend difficile la concurrence avec les fabriques du Berry et du Bourbonnais et l'envahissement des procédés mécaniques amoindrit la valeur de l'habileté des décorateurs limousins '.