LOUIS LE DE BON AIR E

ix siècle. Eginhard , Thegan , l'historien Astronome , Nithard et quelques autres auteurs, tous contemporains de ce bon prince, ont consacré leur plume pour le faire connoltre à la postérité ; et c'est d'eux-mêmes que nous avons emprunté les traits que nous avons fait entrer dans son histoire.

The*, c. 19. ' H étoit d'une taille médiocre, et avoit les yeux grands

et vifs, le nez long et droit, un visage majestueux, une voix mâle, les épaules larges, les bras forts ; en sorte que personne ne manioit mieux un arc ou une lance. Quoique très-affable, on ne le vit jamais éclater de rire; et dans les réjouissances où les musiciens et les boufons jouoient pour divertir le peuple, il contenoit les autres par son sérieux. Ennemi du luxe, il s'habilloit modestement, excepté les jours de grandes fêtes ou de cérémonies, où à l'exemple de ses pères il étoit tout couvert d'or, portant la couronne en tête et le sceptre à la main. Sa piété étoit aussi humble que

A*ir. p. »3. tendre ; ' et si le roi Charles n'y avoit mis obstacle, elle lui auroil fait embrasser la vie monastique, à l'exemple de Carlo-

TiMf . ib. man son grand oncle. ' Tous les matins il alloit à l'église

pour faire sa prière, souvent prosterné sur le pavé, et quelquefois avec larmes. Il ne se mettoit point à table pour prendre son repas, qu'il n'eût fait auparavant l'aumône ; et par-tout où il étoit. il y avoit des logements pour les pauvres. Autant il étoit modeste dans ses habits, autant il étoit sobre dans le boire et le manger. Libéral quelquefois jusqu'à l'excès, il donna en propriété à des particuliers quantité de terres de son domaine. En un mot, Louis auroit fait les délices et le bonheur des peuples de son empire, et soutenu avec gloire sa première réputation, si aïant plus d'étendue de génie, plus de force d'esprit, plus de fermeté, plus d'a-

net. hit. de fr. t. ction , il les avoit gouvernés par lui-même. ' La France

H7.p iu' U6' ne laisse pas néanmoins de jouir encore d'un des ouvrages de son règne, oui marque son attention à soulager ses sujets. C'est la belle levée qui resserre la Loire, et l'empêche de ravager un des plus riches pais du roïaume.

IX SIECLE