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PREMIER EVÊQUE D'EICHSTAT. 169

que l'auteur se qualifie simplement prêtre, quoiqu'il soit cons- Vl11 siècle. tant que S. Willibalde avoit été Evêque.' Autre difficulté p. *t. n. 3«. encore plus considérable que la précédente : lorsque le môme auteur, qui donne par tout ailleurs des marques de son humilité et de sa modestie, vient à parler de l'ordination de S. Willibalde d'Eichstat et de S. Burchard de Wirtzbourg, il nous les donne pour deux personnes d'une habileté peu commune, duos bonœ industries viros.' Troisième difficulté qui P. *. n. *. sert à fortifier les autres : cet auteur bien-loin de se représenter comme disciple de S. Boniface, paroitdireau contraire qu'il ne l'étoit pas; puisqu'il assure que c'est d'eux qu'il a appris ce qu'il rapporte du même Saint.

'Dom Mabillon, il est vrai, et les continuateurs de Bollan- p. i.2.n*. i b«ii. dus après lui, ont tâché de lever ces difficultés. Mais il î:3,n" p' "■ faut avouer de bonne foi, qu'ils n'y ont pas réussi,' comme unii.B. t. s. par. le montre fort bien M. Basnage. C'est ce que les mêmes continuateurs avoient déjà senti, et ce qui les a obligés de laisser cette opinion arbitraire. Il y a donc beaucoup plus d'apparence que Willibalde auteur de cette vie aura été un simple prêtre du diocèse de Maïence ou de Witzbourg, et par conséquent différent de saint Willibalde, Evêque d'Eichstat. Il n'est pas toujours exact dans ce qu'il nous apprend des actions de S. Boniface; et son style est obscur et embarrassé en beaucoup d'endroits. Cela engagea le moine Othon, écrivain de la fin du XI siècle, à composer une autre histoire de saint Boniface.

L'ouvrage de Willibalde fut d'abord mis au grand jour en 1603, par les soins de Canisius, qui l'inséra dans le IV volume de ses antiquœ lectiones. Deux ans après, Serarius le fit imprimer à la suite des letres de S. Boniface, qui parurent à Maïence in-quarto, et qui y furent réimprimées Tan 1629 en même volume, où se trouve encore le même ouvrage. 'Dom Mabillon le mit ensuite avec de savantes remarques, Mab. u». P. i.-*t. à la tête du IV volume de son recueil, sur les éditions précédentes de Canisius et de Serarius.' Quelques années après, Bon. a», p. Mâles continuateurs de Bollandus le publièrent de nouveau, m avec d'amples observations, au cinquième de Juin/ Enfin M. c»ni«. u. u>. p. Basnage profitant des éditions précédentes, l'a fait réimpri- 8W'i48mer en dernier Heu avec des variantes, entre les autres monuments de Canisius.' Ce dernier éditeur et M. Cave avant p. m. n. 3iului prétendent que cette vie de S. Boniface se trouve aussi **•