SCÈNE X

ARMAND , CLÉMENTINE , conduite par Robert qui

sort aussitôt.

Ah ! ah ! ah !... mon pauvre frère ! je ris encore de sa frayeur... me prendre pour un créancier... se sauver par l'escalier dérobé , quand je tremblais moi-même de le rencontrer !

Ma foi, c'était le seul moyen de nous en débarrasser. (tendrement.) Clémentine , je vous revois enfin ! vous venez donc lever mes arrêts?

CLÉMENTINE

Un moment, s'il vous plaît, monsieur, les quinze jours ne sont pas expirés.

ARMAND

Ah ! . . . pour une heure ou deux ! . . .

CLÉMENTINE

Je ne vous ferai pas grâce d'une minute. J'ai voulu seulement m'assurer, en passant, que vous n'aviez enfreint aucune condition du traité.

ARMAND

Aucune , je vous jure... car je me suis ennuyé !. .

cémentine.

Ingrat ! je vous écrivais tous les jours !

ARMAND

Oui , pour me parler morale , sagesse !.. . jamais un mot d'amour.

* Clémentine , Armand.

CLÉMENTINE

Plaignez-vous , je vous le conseille ; je fais de la morale dans mes lettres ,... et je ne sais comment il se fait que je me trouve ici , chez vous.. . Ah ! bon Dieu ! que deviendrais-je si quelqu'un...

N'êtes- vous pas avec votre époux?

CLEMENTINE.

Pas encore , monsieur,

armand , l'imitant.

Pardonnez-moi. Vous m'avez promis votre main aussitôt cette grande épreuve terminée ; je ne vous ferai pas grâce d'une minute.

CLÉMENTINE

Vous m'effrayez!... quoi, sérieusement, vous vous aviseriez de devenir raisonnable , de vous corriger de tous vos défauts?...

ARMAND

Vous le voyez ; je n'ai pas bougé d'ici ; plus de jeu , plus de duels...

CLÉMENTINE, aV€C dépit.

Eh bien ! vous me désespérez.

ARMAND

Comment?

CLÉMENTINE

Oui , monsieur, je suis outrée contre vous, contre moimême,... et je ne vous le pardonnerai de ma vie!.. Quand je vous proposai cette épreuve bizarre, je ne voulais qu'échapper à vos persécutions. Je m'attendais que tout en promettant des merveilles , le naturel l'emporterait»., lime semble qu'à cet égard, le passé devait me répondre de l'avenir !

Air : Pour le chercher j'arrive en Allemagne.

Oui, je comptais , d'après les apparences,

Qu'au bout d'un quart d'heure , déjà •*

Vous auriez fait cinquante extravagances : Vous étiez en fonds pour cela.

Mais point du loul, plein d'une ardeur nouvelle,

Sage, soumis, comme un preux cheval ipi\

Vous menacez même d'être fidèle. . .

Mais , désormais, à qui donc se lier?

ARMAND

D'honneur! le reproche est nouveau, Qu'auriez-vou& donc dit , si j'eusse manqué à ma promesse ?

CLÉMENTINE

J'aurais dit. . . j'aurais dit que vous étiez un traître, un inconstant , un homme affreux ! ... un homme. . . comme ils sont tous, ou à peu de chose près... mais il ne s'agit pas de ce que j 'aurais dit. . . c'est de moi qu'il est question; comment m'excuser auprès de mon frère? armand , légèrement.

De votre frère.. . oh I que cela ne vous inquiète pas ; il sera enchanté.

CLÉMENTINE

Enchanté , lui !... et de quoi , je vous prie? pauvre Edouard!... il ne pense qu'à moi, il fuit l'amour et se prive de tout attachement, pour se consacrer entièrement à sa sœur !... il va m'en vouloir à la mort. armand , impatient de parler.

C'est ce qui vous trompe ; il a tout- à -fait changé de manière de voir. Apprenez enfin qu'il vient de m'avouer... [à part.) aye, aye!.. et mon serment, mon autre secret... j'ai une fureur de parler I

CLÉMENTINE

Eh bien?

armand , embarrassé.

Oui... il vient dem'avouer que... oh! c'est que nous avons beaucoup parlé de vous.

CLÉMENTINE

Comment... lui auriez-vous dit...?

ARMAND

Rien, rien du tout ! c'est lui au contraire qui m'a laissé entrevoir...

CLÉMENTINE

Ah ! mon Dieu ! il se doute de quelque chose !

ARMAND

ïfon. . . mais il prévoit que votre cœur. ..

clémentine , vivement.

Vous vous serez trahi ! j'en étais sûre. armand, plus embarrassé.

Mon Dieu non ; ce n'est pas cela , il n'a aucun soupçon... mais c'est que... voyez-vous... il m'a confié son embarras.

CLÉMENTINE

Son embarras?

armand, s embrouillant . Je veux dire... son inquiétude pour l'avenir... (à part.) Je ne m'en tirerai jamais.

Air : Je ri ai point vu ces bosquets de lauriers*

C'est clair... Alors... comme il a le projet... Dans vos desseins.,, de ne pas... vous contraindre \ Et que, lui-même. . . il voudrait. .. cela fait Que tous les deux.. . vous n'avez rien à craindre. Clémentine , étonnée.

Eh ï mais , bon Dieu ! mon cher Armand , Qu'avez-vous donc? et quel discours étrange ï Je finirai par vous croire, vraiment, Bien amoureux; car, depuis un moment , (en riant. )

Vous déraisonnez comme un ange.