SCÈNE XVII

les mêmes, FLAMANT*.

flamant , regardant de tous côtés.

C'est singulier!... est-ce qu'ils l'ont fait envoler?

ARMAND

Que veux-tu?

flamant, regardant toujours.

Ah! monsieur... une aventure! je ne sais pas si j'aurai la force de vous raconter. . .

EDOUARD

Qu'est-ce donc?

flamant , montrant Edouard.

Attendez ! . . . c'est monsieur qui vient de descendre d'une voiture de place , et qui m'a tant recommandé de ne laisser monter personne.

ARMAND

Oui... Eh bien?

* Flamant, Armand, Edouard.

flamant, cherchant des yeux.

Pardon. .. monsieur n'était pas seul.

armand, impatienté.

Si fait, monsieur était seul.

flamant , d'un air d'intelligence. * Ah ! permettez. .. j'ai de bons yeux ; et j'ai très bien distingué une jeune personne qui se glissait comme ça , le long de l'escalier... ça m'avait tout l'air d'une cousine.

ARMAND

Mais qu'est-ce que cela a de commun...

FLAMANT

Je suis bien aise de vous prouver que je ne suis pas de ces portiers qui laissent tout passer sans rien voir.

ARMAND

Finiras-tu , bourreau ?

FLAMANT

Voici , capitaine : il n'y avait pas deux minutes que la voiture de monsieur était partie , qu'il est entré dans ma loge un grand bel homme , un peu sec , comme moi... les cheveux gris et une paire de moustaches! ah ! quelles moustaches 1

Am : En guerre ces aventures.

Leur longueur extraordinaire M'a si fort troublé , qu'enfin , Jugez, je taillais une paire

De souliers pour le voisin»

En voyant celte figure

El ces regards à l'envers ,

J'en ai coupé , je vous jure ,

Mes oreilles de travers.

Edouard , bas à Armand.

C'est le tuteur!

flamant , les observant.

C'est le papa, n'est-ce pas?... je m'en étais douté.

ARMAND

Hein?

FLAMANT

Il était d'une colère... dame, c'était bien naturel.

ARMAND

Bien naturel ! et pourquoi?

FLAMANT

Pourquoi? c'est ce que je lui ai demandé, [l'imitant.) Ils sont ici... qu'il a fait comme ça en jurant d'une manière bien impolitique... Ils sont ici, corblea , il faut qu'on me les trouve! réponds , drôle , réponds... ou par la mort... Comme monsieur m'avait donné de l'argent pour me taire, j'ai d'abord voulu nier... — Tu en as menti, effronté coquin/ — Mais monsieur... je vous proteste... — Tu as reçu tout à V heure un officier , avec une jeune personne... la voiture s'est arrêtée devant cette maison... on les a vus descendre. — Mais, monsieur... — Ah! tu veux raisonner! .. . à ces mots, il a levé sa canne.

Sa canne !

FLAMANT

Et quelle canne... avec des nœuds!... [se frottant le bras.) Moi, qui ne suis pas fait au feu, ça m'a tout bouleversé.

ARMAND

Mais tu n'as rien avoué ?

flamant , se frottant toujours.

Pour le dérouter, j'ai dit qu'il n'y avait, dans la maison qu'un officier, un capitaine de hussards, nommé monsieur Armand, et qu'il était sorti depuis une heure. -De hussards, qu'il a dit? oui , c'est bien cela , j'avais déjà pris mes informations ! il est ressorti? c'est une ruse... n'importe , nous nous verrons ! .. . Là-dessus , il s'est mis à écrire sur un carré de papier.

ARMAND , pOUSSé à bout.

Enfin, butor?

FLAMANT

Butor? c'est justement ce que ce monsieur m'a dit. Tiens, butor, qu'il m'a fait , porte cela à M. Armand... je vais attendre la réponse au café qui est au bout de la rue. Ah ! dame , à ce mot de butor, la moutarde m'est montée au nez... je l'ai regardé comme ça... d'un air... et je lui ai répondu : Ça suffit, monsieur, voilà que j'y monte tout de suite.

EDOUARD

Peste !

C'est que je n'aime pas qu'on me marche sur le pied !

ARMAND

Et cette lettre?

FLAMANT

La voici.

armand, la lui arrachant.

Eh! donne donc ; c'est par là qu'il fallait commencer. ( à Edouard , en ouvrant la lettre. ) Nous allons voir...

flamant, s' approchant.

Oui, nous allons voir... l'écriture est diablement difficile à déchiffrer... c'est comme des pieds de mouches.

armand, le regardant.

Hein , comment le sais-tu?

flamant, embarrassé .

Ah ! je sais... c'est-à-dire... j'ai vu en montant...

ARMAND

Fort bien. Eloignez-vous, monsieur Flamant. ( // lit bas avec Edouard. )

flamant.

Mais où diable l'ont-ils cachée?.. . Ah !.. (// va regarder à la serrure du petit cabinet. )

Edouard, lisant avec Armand.

Le colonel Bonneville... c'est lui.

ARMAND

Contiens-toi. [apercevant Flamant qui regarde.} Eh bien! eh bien ! monsieur Flamant, qu'est-ce que c'est? flamant , embarrassé.

Rien, monsieur ; c'est que j'ai cru que vous m'appeliez.

armand , d'un ton sec.

Laissez-nous.

FLAMANT

Oui, mon capitaine, (à part.) Oh! en voilà une bonne !... cachée avec deux jeunes gens! Courons vile raconter ça à la femme de chambre du numéro six.

(Il sort.)