ROBERT, ARMAND

robert, à la cantonade.

Au diable les curieux et les bavards !

ARMAND

C'est toi, Robert?... à qui en as-tu donc?

ROBERT

Cet imbécile de Flamant qui m'arrête sur l'escalier pour m'assommer de questions , au lieu d'être à sa loge !

ARMAND

As-tu fait mes commissions?

ROBERT

Ce n'est pas sans peine ! ... Il m'a fallu du temps pour rassembler vos créanciers... car, Dieu merci, nous en avons aux quatre coins de Paris ! . . . Les coquins ne voulaient plus croire qu'il s'agissait de les payer! armand, riant.

Bon

ROBERT

Air : Vaudeville de Partie et Revanche.

Depuis long-temps , sans espérance ,

Dans le coffre-forl d'Israël ,

Ils ne voyaient qu'un vide immense , Ils n'entendaient qu'un silence éternel.

Au jeûne quand on les condamne , Qu'un peu d'argent soudain leur soit offert.

Pour ces bons Hébreux c'est la manne

Qui tombe au milieu du désert.

Pourvu qu'elle tombe encore !

armand, montrant le secrétaire.

Oh ! cette fois , les dix mille francs sont là !

robert, regardant un tiroir.

Pauvre cher oncle! .. se laisser encore attendrir, après tous les tours!...

ARMAND

Tu ne me parles pas de Clémentine ?

robert , tirant une lettre de sa poche. Ah! j'oubliais le petit billet du matin.

ARMAND

Eh! donne donc, bourreau... ( lisant. )

« Mon cher Armand , « Je commence à croire que vous m'aimez sérieuse- « ment, puisque vous avez soutenu avec tant de courage « les quinze jours de retraite auxquels je vous ai con

« damné. Prenez garde cependant de faire naufrage au « port. » (à lui-même.) Oh ! parbleu, je suis sûr de mon fait !

robert , secouant la tête.

Hum ! monsieur. .. nous avons encore trois heures devant nous. . . Il ne nous en faut pas tant pour faire mille sottises!

ARMAND

Autrefois... mais maintenant, (il lit.) « Mon frère , le « major Edouard, est arrivé de Strasbourg. . . ^(vivement.) Edouard ! mon meilleur ami...

ROBERT

Je viens de le rencontrer , il compte déjeûner avec vous.

ARMAND

Je serai ravi de l'embrasser! (lisant.) « C'est vis-à- » vis de lui, surtout, qu'il faut de la prudence. Depuis « mon veuvage, nous nous étions promis de ne pas nous « marier , et de passer nos jours dans les douceurs de « l'amitié fraternelle... »

ROBERT

Oui , serment de veuve !

armand , continuant. M

« Songez, Armand , que vous m'avez juré sur l'hon- « neur d'être discret, et que , dussé-je en mourir, tout « serait rompu , si vous manquiez à votre parole.

« Clémentine de Cernay. »

(à Robert.) Eh! mais, est-ce qu'elle ne viendra pas lever mes arrêts?

ROBERT

Ah! monsieur, j'ai eu toutes les peines ôji monde à l'y décider ! Comment, Robert, disait-elle , paraître dans un hôtel garni! chez un garçon !... Je lui ai fait remarquer d'abord que ce garçon n'était qu'un capitaine de hussards.

Son amant. . .

ROBERT

Et bientôt son époux.

ARMAND

Enfin?

ROBERT

Elle viendra. Avec les veuves, il n'y a que manière de faire envisager les choses.

ARMAND

Ah! mon cher Robert, tu es charmant... donne-moi mon habit, {le passant.) Elle viendra!... me voilàpayé de tous mes sacrifices... j'entends quelqu'un. robert, courant au fond.

C'est monsieur Edouard !

ARMAND

Son frère?... chut... cache vite ce portrait.

[Robert cache le portrait \ de Clémentine dans le petit cabinet à gauche. Edouard paraît au fond. )