SCENE VII

QUONIAM , seul.

C'est inimaginable !.. plus je regarde monseigneur... plus ça me rappelle la figure de François; mais c'est qu'ils se ressemblent comme deux petits pâtés ! Dieu ! que la nature est inexplicable dans ses caprices... Est-ce le marmiton qui a la figure d'un grand seigneur?., ou bien le grand seigneur qui a la figure d'un marmiton?.. Je l'ignore, et d'ailleurs ça ne me regarde pas... Ce qu'il y a de sûr, c'est que monseigneur a un ton, des manières qui le distinguent tout de suite... Il ne m'a même pas prié de m'asseoir... et moi je n'ai pas osé en sa présence, quoique j'aie des lassitudes dans tous les membres... mais ma foi, puisqu'il est sorti, je peux bien me permettre... (n s'assied suriesopha.)Ah ! qu'il fait bon.. comme c'est moelleux ! Pourquoi ne suis-je pas aussi un grand seigneur?.. Pourquoi ne suis-je pas le duc de Quoniam?

(En étendant le bras , il met la main sur le voile que le duc a jeté.) TicUS ! . ..

qu'est-ce que c'est que ça? un voile!., (ii le prend.) Il paraît que monseigneur a ici quelqu'aimabîe particulière. (Riant.) Elî ! ch! eli ! . . une femme en puissance de mari peut-être!.. Hein! la fleur d'orange aussi... Ah! mon Dieu ! comme tout ça ressemble aux objets que j'ai donnés à mon épouse! Voilà le frisson qui me prend... il doit y avoir un chiffre que j'ai fait broder pour la perfide... (Détournant les yeux.) Nos initiales... Hélène et Quoniam... Un H, et un... Dieu! plus de doute, c'est lui! 0 quelle affreuse lumière ! quel flambeau pourl'hymenée !

Air : On dit que je suis sans malice. ^ Au bout d'un jour de mariage Je retrouve , ô femme volage.

Les emblèmes de ta pudeur Sur le sopha d'un grand seigneur.

Hélas ! il faut de la prudence.

Car au lieu d'obtenir vengeance, J' pourrais encore être battu.

C'est bien assez d'être... 0 moij Dieul

Hélène est ici clans le repaiie du vice , dans ce lieu de débauche et de corruption ; elle est peut-être à se promener dans le jardin... (il ouvre la fenêtre.) Non, personne!.. C'est égal, il faut que je la voie... que je lui parle... il est peut-être encore temps!.. Dieu! s'il n'était plus temps!.. On vient!., dissimulons, et mettons dans ma

poclie ce voile accusateur. (U met vivement le voile dans sa poche.)