ACTE QUATRIÈME

LE PRINCE

Plaidez, madame...

EVA

L’affaire est des plus naïves! Le coupable n’a pas la responsabilité complète de ses actes I... il est amoureux!

LE PRINCE, souriant.

Ahl

EVA

Amoureux... Il éprouverait peut-être quelque embarras à en convenir, mais moi pas du tout!... Amoureux de moi!

LE PRINCE, d'on ton tout différent do premier.

Ahl

EVA

...Et depuis longtemps, paraît-il I... Je pourrais plaider la folie : je me borne aux circonstances atténuantes I

LE PRINCE, se mordant les lèms.

Et c’est pour cela?

nv A.

C’est pour cela que me voyant au palais... monsieur, qui est jeune, enthousiaste, et qui mérite beaucoup d’indulgence, n’a pas su résister à l’envie de venir guetter la nuit l’effet de ma veilleuse sur mes rideaux... Rien de moins, rien de plus! Que celui qui n’en a jamais fait autant, lui jette la première pierre. LE PRINCE.

Il faut pourtant convenir qu’un officier !...

EVA

Amoureux !...

LB PRINCE

J’entends bien, mais qui escalade...

EVA

Amoureux!...

La nuit!...

1TÏ

RABAGAS

E VA

Amoureux! amoureux!

LE PRINCE, mécontent.

Soit, n’en parlons plus, missess! Vous plaidez la causo avec me chaleur...

EVA

Vous n’attendez pas, d’une femme, monseigneur, qu’elle soit sans pitié pour ce crime-là!

LE PRINCE

Oui, mais trop de pitié aussi pourrait encourager!...

EVA, le regardant finement en souriant.

Et j’en sais de si coupables!... qui n’ont pas l’excuse de son âge.

LE PRINCE, vivement et Sèchement.

C’est entendu! monsieur est libre! — Mais j’espère qu’il ne

recommencera plus! (André «’IncUne et traverse la scène au fond, pour sortir.)

Et ne vous éloignez pas, lieutenant, j’ai quelque chose à vous remettre !

ANDRÉ 1 , bas en lui baisant la main.

N’ai-jepas bien joué mon rôle d’amoureux?...

EVA, riant, à deJÜ-Toix.

En tiers... Oui! (a part.) A deux ce serait insuffisant!

LE PRINCE, impatienté et se retournant.

Allez, monsieur...

EVA

Et ne péchez plusl (André sort.)