SCÈNE X
LE PItINCE, EVA.
EVA, assise sur le canapé.
Toujours galant, donc, monseigneur?
LE PRINCE, debout.
Galant avec vous... quel mot!... Dites toujours épris,... tou jours amoureux, amoureux foui
EVA
Après deux ans?
LE PRINCE
Deux ans où votre souvenir n’a cessé d’être présent à mes yeux. Depuis le jour où, désespéré de vos rigueurs, j’ai quitté Paris pour vous fuir... je puis vous le jurer... voici le premier instant où mon cœur s'épanouit à l’aise!... Ahl Dieu, quo je suis heureux!... Ahl que je suis donc heureux de vous voirl
RABAGAS
EVA
Eh bien, moi, franchement, sans y mettre tant de chaleur, j’ai vraiment le plus grand plaisir à vous tendre la main...
LE PRINCE, s'asseyant près d'elle sur une chaise.
Voilà une bonne parole, au moins. Et vous étiez à Monaco, dans mon jardin, et sans ccs maladroits!...
Oh! pour cela, oui; arrivée cette après-midi, j’étais bien résolue à partir demain.
LE PRINCE
Sans me voir?
EVA
Ehl sans doute !.. L’attention que Votre Altesse a bien voulu me prêter à Paris, où le hasard nous fit rencontrer...
LE PRINCE
A l’ambassade 1 , d’Angleterre!... Ah! quelle soirée! Elle a empoisonné toutes les joies de ma vie.
EVA
L’attention donc que vous avez bien voulu me prêter, sous l’influence de ce poison, n’a pas été sans faire naître quelques propos.
LE PRINCE
Tout à mon ridicule, grand Dieu, et à votre louange...
EVA
Boni... mais j’étais mariée, alors, et depuis que je suis veuve !...
LE PRINCE
Veuve I... M. Blounth?...
EVA
11 y a dix-huit mois qu’il n’est plus de ce monde...
LE PRINCE
Et je l’apprends?..
ACTUi P U EM IER.
EVA
Je l’ai perdu à Naples, où les médecins de Paris l'avaient envoyé, en désespoir do cause!... Et si loin des nôtres!...
LE PKINCE.
Je n'ai pas besoin de vous dire quelle part je prends à co fatal événement!
EVA
Glissons sur cette part-là! — Pour moi, mariée très-jeune à un homme beaucoup plus âgé que moi, j’ai trouvé en lui lo plus dévoué, le meilleur des maris; je lui dois huit années do l’existence la plus heureuse, et je ne saurais trop m’acquitter envers son souvenir, par la reconnaissance de toute ma vie.
LE PRINCE
Si vous pensiez autrement, madame, vous no seriez pasvous, c’est-à-dire celle à qui j’ai voué une estime qui n’a d’égale que mon amo%r...
EVA
Très-malheureuse de cette triste fin et de mon isolement, j’ai passé deux hivers à Naples, sans pouvoir me résoudre à quitter cette ville, où je laissais derrière moi tout mon passé ;... mais enfin, la vie a ses exigences, et, seule avec une femme de chambre, j’ai dû reprendre le chemin de Paris, par Florence, Gènes...
El Monaco, où vous restez!... On ne traverse pas mes États comme cela I
EVA
Je les trouve délicieux, mais!...
LE PRINCE
Moi, je les trouve odjeux!... Aussi ne me priverai-je pus do la seule présence qui puisse m'en adoucir l’ennui !
L’ennui?
RABAGAS
LE PRINCE
Mortel !
EVA
Eh! mon Dieu! que me dites-vous là?
LE PRINCE
Tout de bon, madame, pensez-vous qu’un homme qui a passé, comme moi, les plus belles années do sa jeunesse à Paris; qu’un homme qui, permettez-moi de le dire, a le goût de toutes les élégances, et le prouve bien, on vous admirant,... passionné pour tous les arts, enragé de musique et fanatique de peinture... qu’un homme, enfin, Français... et pour mieux dire, Parisien dans l’âme, so résigne, sans combats, à s’ensevelir ici dans une vie de province qui n’a pas les attraits d'une sous-préfecture do second ordre?... Là, voyons?...
EVA
Mais, raisonnons!... D’abord, vous êtes père... d’un fils...
LE PRINCE
Au collège, à Paris!.. .
EVA
...Mais aussi d’une fille qui est icil Et charmante, m’a-t-on dit!...
LE PRINCE
Oht adorable!.. Vous la verrez. — Sans elle, le spleen m’eût déjà tué!
EVA
Eh bien, mais alors?
LE PRINCE
Eh bien!., mais ma fille ne me suffit pas! — Quand cette enfant m’a joué deux fois, au piano, la partition nouvelle, cela ne m'empêche pas de rêver Italiens, Opéra, et... ambassade d'Angleterre 1
EVA
Mais vous êtes très-malade!...
