ACTE QUATRIÈME

En face!

LE PRINCE, jetant an coup d'œil distrait de ce côté.

En effet! C*est flamboyant! (Lisant rinscription.) A RabagasL...

RABAGAS, achevant sans regarder.

... Notre sauveur I

LE PRINCE, regardant plus attentivement.

Non ! Pardon I pardon I... Vous n'avez pas bien lu !

RABAGAS, surpris.

Je n'ai pas bien lu ?

LE PRINCE,, trangaillement.

Oh! mais non!... Vous avez pris une lettre pour Tautre, monsieur Rabagas! Il n'y a pas sauveur! Il y a sauteur! A RabagaSj notre sauteur,

RABAGAS, courant regarder.

Grand Dieu! mais je viens de lire!...

LE PRINCE

Ils ont changé la lettre ! Mais pour un T, c'en est un, et de taille! Regardez.

RABAGAS, furieux 1.

Gredins! Je vais faire arrêter!...

LE PRINCE, vivement.

Oh! mais du tout! C'est une opinion qu'ils expriment, et je suis pour la liberté des lumières, moi!... Laissons sauteur! s'il vous plaît!

RABAGAS, saisi.

^ Votre Altesse abandonnerait au ridicule l'homme qui a sauvé...

LE PRINCE, vivement

Plaît-il! —Oh! oh! monsieur Rabagas ! Et sauvé qui?.. Sauvé quoi?... Expliquons-nous donc une bonne fois, je vous prie,

et rétablissons les faits!... Vous m'arrivez ici, un jour de trouble, où, pour éviter un acte de rigueur, je suis prêt à' toutes les concessions I... Et Vous vous écriez: « Moi! je suis la con- * corde I... Moi! je suis les moyens doux! Je me montre, tout est fini!... » Vous vous montrez!... (Rauiant.) Ne parlons plus de ceteflfet-Ià, n'est-ce pas?... Voilà pour la concorde... Quant à vos moyens doux! — Le plus doux... C'est la charge de cavalerie... Eh bien! franchement, pour cette besogne-là, je n'avais pas besoin de vous, Sottoboïo suffisait I

RABAGAS, piteux.

Les circonstances I . . .

LK PRINCE

Enfin, voyons, résumons. — Vous n'êtes pas l'homme de la

conciliation. Vous n'êtes pas l'homme de la douceur!... Vous

- n'êtes plus l'homme du peuple! Et si vous n'êtes plus le sien,

comme vous n'êtes pas le mien, alors, monsieur Rabagas,

qu'est-ee que vous êtes?

Moi?...

LE PRINCE

Dame, votre seul titre était la popularité. Plus de popularité. — Vos titres?

■ Mon mérite!

LE PRINCE, souriant.

Oh! bien! Soyons sérieux!

Enfin, je suis une transition !

LE PRINCE

Entre les cailloux et les coups de sabre?

RABAGAS, avec amertume. \

En sorte que Votre Altesse?