CHAPITRE XLVHL

COMMXlfT GARGAITTCA ASSAILLIT PIC&OCBOLB DKOAZfS LA ROCHB CLX&r MAULD ET DSFFSIT I«*ARKXB DU DIGT PICKOCBOLI.

Après avoir égorgé tes archers qui le gardaient^ Frère Jean revint auprès de Gargantua qui était dans la douleur; car «tant luy grevoyt de ce que le moyne ne comparoyt aulcunement, que il ne vouloyt ny boyre ny manger. » Il amenait avec lui « son prisonnier, Toucquedillon et les cinq pèlerins que Gargantua avait avalés et ren^ dus. » Grandgousier les interroge sur leur pieux voyage et sur le motif qui le leur a fait entreprendre, et leur parle avec tant de sagesse que,

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quoique à dîner, « les pèlerins ne faisoyent que souspirer, et disoient à Gargantua: Oh! que heureux est le pays qui ha pour seigneur ung tel homme. Nous sommes plus édifiez et instruits en ces propous que il nous ha tenu , qu'en tous les sermons que jamais nous feurent preschez en nostre ville. » Telle est la teneur du XLY* chapitre. Toucquedillon y capitaine de Picrochole , fait prisonnier, n'est pas moins bien traité par Grandgousier que les pèlerins. C'est le sujet du XLYI' chapitre. Toucquedillon renvoyé sans rançon par Grandgousier, revient auprès de Picrochole à qui il conseille de faire la paix avec son ancien allié. Insulté devant ce prince par un flatteur nommé Hastiveau , Toucquedillon le transperce de son épée, et, en conséquence de ce fait, est mis en pièces par les ordres de Picrochole , comme plus amplement le raconte le chapitre suivant.

La gravure que le lecteur a devant les yeux porte par erreur, à son extrémité supérieure, l'indication du chapitre 49*- Elle se rapporte à celui-ci , et représente l'assaut de la Roche Clerroauld , par l'armée de Gargantua. L'ennemi fait une sortie , mais elle lui est funeste et il est en* tièrement défait.

Picrochole s'enfuyant éprouve, selon ce que rapporte le XLIX* chapitre, des mauvais traitemens de la part de meuniers dont il avait pris l'âne, et est forcé, si l'on en croit Rabelais , à se faire « paovre guaigne denier à Lyon. »

CHAnTRE Ln.

ofTrist tout son pays de Thelême, jouxte la rivière de Ixiyre, k deux lieues de la grande forest de Port-Huault, et requist à Gargantua que il inslituast sa religion (son couvent) on contraire de toutes aultres. » En effet, on n'y

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était point astreint à £siire telle ou telle chose , ce en leur reigle n'estoyt que ceste clause : fat ce QUE youLDEAS. » Rabelais a consacré les LJU* , LIV, LV% LVI* et LVIP chapitres au récit de la construction de Tabbaye de Theléme , à sa dotation, aux dispositions locales de ses habitans,à leur vestiture et au développement du délicieux : a Fais ce que vouldras. »

Le principal personnage de cette gravure est Gargantua à qui un architecte présente le plan de l'abbaye de Theléme, qui se trouve toute bâtie derrière lui ; il semble , en la touchant de son sceptre, en donner l'investiture à Frère Jean, qui est debout devant lui, tenant son bâton de croix à la main et ayant à son côté son redoutable bracquemard , par-dessus son froc. On aperçoit une foule de gens qui s'empressent d'entrer dans l'abbaye.