CHAPITRE IX

Les couleurs et livrée de Gargantua.

es couleurs de Gargantua furent blanc et bleu, comme cy dessus avez peu lire. Et, par icelles, vouloit son père qu'on entendist que ce luy estoit une )oye céleste. Car le blanc lui signifioit joye, plaisir, délices et resjouissance ; et le bleu, choses célestes.

J'entends bien que, lisans ces motz, vous mocquez du vieil beuveur, et reputez l'exposition des couleurs par trop indague et abhorrante : et dictes que blanc signifie foy, et bleu fermeté. Mais sans vous esmouvoir, courroucer (53), êschaufFer ny altérer (car le temps est dangereux), respondez moy, si bon vous semble.

(53) Voir liv. V, chap. xvii. — L'influence sur l'économie animale des passions en général, et de la colère en particulier, avait été observée par Tauteur de Pantagruel. Cette action du moral sur le physique est produite par l'entremise du cerveau. Le docteur OUivier d'Angers a publié une observation de mort subite survenue chez un cordonnier à la suite d'une altercation. Cherchant à dissimuler l'émotion violente qu'il venait d'éprouver après une injure grave, l'insulté se rendit à sa demeure, distante d'environ cent cinquante pas. A peine arrivé à sa porte> il tomba la face contre terre et mourut. M.Joly,

D'autre contraincte n'useray avec vous, ny autres quelz qu'ilz soient. Seulement vous dîray un mot de la Douteille.

Qui vous meut ? Qui vous poinct ? Qui vous dit que blanc signifie foy, et bleu fermeté ? Un (dictes vous) livre trepeïu, qui se vend par les bisouars et porteballes, au tiltre le Blason des cou' leurs. Qui la faict? Quiconques il soit, en ce a esté prudent qu'il n'y a point mis son nom.

Mais, au reste, je ne sçay quoy premier en Iqi je doibve admirer, ou son oultrecuidance, ou sa besterie.

Son oultrecuidance : qui, sans raison^ sans cause et sans*îapparence, a osé prescrire, de son autorité privée, quelles choses seroient dénotées par les couleurs : ce que est l'usance des tyrans,

aui veulent leur arbitre tenir lieu de raisons, non es sages et savans, qui, par raisons manilestes, contentent les lecteurs.

Sa besterie : qui a existimé que, sans autres démonstrations et argumens valables, le monde reigleroit ses devises par ses impositions badaudes. De fait (comme dit le proverbe, à cul

dans son ouvrage sur V Imagination dans ses ray^^orts avec la médecine^ cite Texemple de l'ambassadeur PatkuU, qui fut frappé de mort à la vue des roues dressées pour son supplice ; il parle aussi d'individus qui ont succombé à la seule appréhension d'une opération chirurgicale. 1.^ Journal des médecins galiciens cite le cas d'un homme qui mourut subitement en rencontrant un créancier qu'il ne pouvait payer. Pline nous a appris que le professeur Diodore mourut de colore pour n avoir pu résoudre sur-le-champ un problème facile posé psir StUbon.

de foyrard tousjours abonde merde) (*), il a trouvé quelque reste de niays du temps des hauts bonnetz, lesquelz ont eu foy à ses escrits» et, selon iceux, ont taillé leurs apophthegmes et dictés, en ont enchevestré leurs mulets, vestu leurs pages, escartelé leurs chausses, brodé leurs gands, frangé leurs licts, peint leurs enseignes, composé chansons, et (que pis est) fait impostures et lasches tours clandestinement entre les pudiques matrones.

En pareilles ténèbres sont compris ces glorieux de court et transporteurs de noms, lesquelz, voulans en leurs devises signifier espoir, font pourtraire une sphère; des pennes dViseaux pour peines; de Fancholie (53 bis\ pour melancholie; la lune bicorne, pour vivre en croissant; un banc rompu, pour oanqueroupte; non et un halcret^ pour non durhabit; un lict sans ciel, pour un hcentié. Que sont homonymies tant meptes, tant fades, tant rustiques et barbares, que Ton devroit attacher une queue de renard au collet, et faire un masque d'une bouze de vache à un chascun d'iceux qui en voudroient dorénavant user en France, après la restitution des bonnes lettres.

\ Par mesmes raisons (si raisons les doibs

(53 îns) Du temps de Rabelais rancholie, ou ancolie, aquileçia vulgaris, qu'on a appelée aussi gants de Notre-i)am^. Jouissait d'une grande réputation.

On rordonnait en infusion dans les maladies éruptives. Ses prétendues propriétés diaphorétic^ues ne sont pas démontrées.

68 RABELAIS HÈDECIN.

nommer, et non resveries) ferois-je peindre un penier, dénotant qu'on me fait peiner. Et un pot à moustarde, que c'est mon cœur à oui moult tarde. Et un pot à pisser, c^est un officiai (*). Et le fond de mes chausses, c'est un vaisseau de

etz. Et ma braguette, c'est le greffe des arrestz.

t un estronc de chien, c'est un tronc de céans, où gist l'amour de m'amye.

Bien autrement faisoient en temps jadis les sages d'Egypte, quand ilz escrivoient par lettres qu'ilz appelloient hiéroglyphiques : lesquelles nul n'entendoit qui n'entendist, et un chascun entendoit qui entendist la vertu, propriété et nature des choses par icelles figurées. Desquelles Orus Apollon a en grec composé deux livres, et Polyphile, au Songe d'amours^ en a davantage exposé. En France, vous en avez quelque transon en la devise de monsieur l'Admirai, laquelle premier porta Octavian Auguste.

Mais plus oultre ne fera voile mon esquif entre ces gouffres et gués mal plaisans. Je retourne faire scalle au port dont suis issu. Bien ay je espoir d'en escrire quelque jour plus amplement, et monstrer, tant par raisons philosophiques que par autorités reccues et approuvées de toute ancienneté, quelles et quantes couleurs sont en nature, et quoy par une çhascune peut estre désigné ; si Dieu me sauve le mouUe du bonnet (*; ; c'est le pot au vin, comme disait ma mère grand.