Mss. F. fr.,51'i

vous me tiriez d'iey aFdn que je puyssc m'aller acquitter en mon mesnage, et cependant vouloir adviser s'il plairoyt audit Seigneur me faire ceste grâce de me donner ung placet pour pouvoir disposer de l'evesché du Mans et de l'abbaye de Polignv en cas que me trouvasse en dangier : il demoureroit en sa disposition avec Saint ]\Ianules Bourdeaulx Paris Eschalley et Saint Vincent du Mans '... Si j'avoye cela en mains je disposerove de ces deux sièges, à telles personnes que Sa Majesté s'en contenteroyt lesquelz prendroyent a leur charge d'acquitter mes debtes... Estant en ceste asseurance il me chauldrovt aussi peu de passer le pas quant Dieu me y appclleroyt que a ceux qui ont quatre vingts ans passés. «

Guise exploitait habilement du Bellav. il le couvrait de fleurs, mais ne le rappelait pas. Dans une lettre du 18 février 1549, il le remercie de la correspondance qu'il reçoit au sujet des négociations entamées à Rome et qui lui représentent « tant au vrav non seulement les propos mais quasi les pensées de ceux qui négotieiit, dont le cahier que m'avez envoyé selon le faict de la Uéformation jiorte si bon témoignage. » Il lui annonce la naissance du duc d'Orléans, fils puîné du Roi -, et ajoute en post-scriptum : « Il me souvient que l'an passé vous aviez préparé quelques vers pour la naissance de notre petit prince, et combien qu'elle ait retardé, toutefovs lesquels vers n'en seront que meilleurs vous priant m'en envoyer une copie afin de les revoir. y>

Du Bellay connaissait la nouvelle qui, le jour même de la délivrance de la reine (3 février),' avait été colportée par les bancpies romaines et depuis confiimée par des courriers jirivés

1. Du Bellay avait été un des plus grands béiiéliciaiies de Fiance, et, si obéré qu'il fut alors, il avait encore bien des moyens de battre monnaie avec ce qui lui restait. Je ne sais trop ce qu'il entend par Saint Manules et Escballey : les variations de l'orthographe sont telles !

2. Ce prince, nommé Louis, mourut en bas âge, si bien que la plupart des historiens, l'ayant oublié dans la lignée royale, donnent à Chuilcs IX le titre ilc « second t\U de Henri II » qui revient à ce petit Louis d'Orléans.

venant de Lyon et de Ferrare. Il n'attendait pour la célébrer, avec l'ambassadeur d'Urfé, que la notification ofrioielle, laquelle arriva le 1" mars, apportée par Alexandre Scliivanoia, gentilhomme mantouan, spécialement dépêché par Henri II.

L'occasion était belle pour le cardinal de montrer que l'éloignement n'avait pas altéré sa fidélité. L'ambassadeur étant malade, c'est lui qui, avec Horace Farnese, duc de Castro, Robert Stroz/.i et M. de Malignv, arrêta le programme des fêtes magnifiijues dont Rabelais a écrit la narration à de Guise.

Le palais de du Bellav, admirablement situé pour des jeux populaires, était en façade sur la longueur de la ])lace Sant'- Apostolo, la [)lus belle et la plus vaste de Rome ' après la place d'Agone (aujourd'hui Navone). Il n'v avait pas de vigne, et quand on voulait prendre le frais, le cardinal allait à Monte Melino dans une propriété que lui prêtait un vieux serviteur du pape Paul-. ^lais le logis était ample et bien ordonné, avec le seul défaut d'entraîner un train énorme et très lourd au cardinal.

1. Ln très curieuse figui-e de Rome qui .nccompagne ce cbapiti-c est ciii|irunl(-e l'i l.i Cosmographie unti-ei'scUe, de Sébastien Munster.

En \oici ln légende ;

A. Le Chastcau Saint-Ange. K. Le Capilolle.

B. Le Palais du Pape. L. Llsle de Bai-thelcmv jiixie le pont de Si.xte.