propose à ce dernier vers une variante <[iii nouï

usant de son privilège de 1625 accordé pour dix ans à « ses œuvres poétiques » en général, fit imprimer ses nouveaux vers par son libraire ordinaire Toussaint du Bray, et en 1631 parut le mince et coquet volume intitulé :

« Les Sept Psaumes de messire Honorai de Bueil, chevalieTy sieur de Racan, dédiez à madame la duchesse de Dellegarde, »

Le faux titre était encadré d*un joli frontispice, ftnement dessiné par le graveur belge Charles de Mallery, représentant la Vérité avec les ligures de Jésus-Christ et de la Sainte Vierge, de TÉglise et de la Foi *. Puis venaient TÉpitre dédicatoire à M'"** de Bellegarde, qui n'a jamais revu le jour depuis 1631 ', et les éloges en vers envoyés à l'auteur par quatre personnes, Le Breton, Roi d'armes de France, qui habitait un village voisin de Saint-Pater ', Porchères d'Arbaud, à qui Racan, de son côté, avait envoyé des éloges sur son poème de la Madeleine, du Mas, et son neveu de Sigogne, qui est vraiment en progrès poétique depuis la publication des Bergeries. Enfin suivait le texte des Psaumes *.

1. Le graveur Charles de Mallery, né à Anvers en 4516, gagna une grosse fortune en se faisant marchand d'estampes. Il grava entre antres, en quatre planches, d'après Franck, le Meunier, son Fils et TAne. cet apologue du 1G« siècle que Racan a transmis h La Fontaine. L'abbé de Marolles, ami de notre poète, avait réuni jusqu'à 3i2 sujets de cet artiste. Il est remarquable par sa finesse et par son goût. Voir, sur lui et sur son fils Philippe, le Dictionnaire des monof/ratnmeSf par François Brulliot, Munich, 1832, t. I, n" 1396, et l'article de la Biographie Hœfer. (Mais l'auteur semble dire que les quatre sujets de Franck avaient été tirés de la fable de La Fontaine, qui ne parut qu'en 1008.)

2. Nous la donnons aux Pièces justificatives, n® 21. Cette omission des divers éditeurs s'explique facilement, répitre ayant naturellement disparu dans les éditions complètes qui furent données des Psaumes.

3. Sonzay; voir les actes paroissiaux de Racan et de sa femme, Pièces just., 31 et 32.

4. Cette première édition est un petit in-S" de 26 pages. V. la Notice bibliographique, A, V, 1. — Le Roi d'armes était le premier des 28 hérauts d'armes qui servaient pour les cérémonies des mariages et des sacres de rois, pour les propositions et les publications de f>aix, etc. — L'Épigramme de Racan à Porchères fut publiée dans le Recueil des plus heaux vers.,, de 1030, sous ce titre : « A monsieur de Porchères Darbault, sur son poème de la .Magdeleine », mais elle dut paraître dès 1627 en tète du poème de Porchères « la Magdelaine pénitente et le Rosaire de la Sainte-Vierge », Paris, du Bray, 1027, in-12, cité par Brunet, d'après le Catalogue de la Vallière par Nyon, n<* 15.748. Cet ouvrage n'est pas à la Bibl. Nat.; l'abbé d'Olivet {llist. de CAcad., p. 183) et Goujet (Bibl. franc., XVI, p. 166) le cherchaient déjà vainement pour y retrouver les vers de Racan; mais Gouget dit à tort ({ue Tépigramme de Racan n'est pas dans le Recueil de 1630, elle suit l'épigramme à Garasse. —

Le sonnet de du Mas finissait ainsi :

... Autrefois Arthénice avait pu s'estimer le plus digne sujet qui te dtU enfiammer; mais puisqu'à ses autels Dieu déclare la guerre,

Le livre oblinl le plus grand succès auprès du public et dul être réimprimé l'année même ; celte fois le poêle fit suivre les Psaumes de son Ode au marquis d'0liat, qui n'avait pas encore été publiée et qui devait dormir, cachée là, si longtemps a la suite de cette réimpression '.

11 faut dire à la louange de Racan que la dédicace de ses Psaumes à la duchesse de Bellegarde était à ce moment un acte d'indépendance non moins que de gratitude. La disgrâce venait de s'ahattre sur celte maison naguère si prospère ; le duc, coupable d'avoir accordé protection dans sa province aux mutineries de Gaston d'Orléans, venait d'être déclaré criminel de lèse-majesté par le roi venu exprès à Dijon, son duché était conAsqué et lui-même avait dû s'enfuir de la France '. La duchesse, retirée par force en Touraine, était atteinte jusque dans sa santé par les malheurs de son mari '.

Racan n'allait pas avoir à regretter son acte de courageuse recon-

ainsi qu'auparavant ton esprit glorieux

puMiaol les amours avait charmé la terre,

aujourd'hui les pleurant il charmera les Cieux. (Od remarque l'irrégularité de méirique qui consiste à unir, pour le sens, le dernier vers du 1" tercet avec le second tercet.)

1. Cette réimpression, que Brunel avait signalée, a 31 pages au lieu de 36. L'Ode à d'Emal va de la p. 27 à la p. 34. V. la Nolice bibtiogtvphigue. A, V, 2,

2. V. VHialoire de Bourgogne, par dom Plancher, t. IV, 639 et s.