V. Lex., Dépendre

l'amour et l'amitié. — II : 1G23-1G27 327

On voit par ce passage intéressant que Racan se croit comme Malherbe en possession de donner l'immortalité '.

11 termine avec la meilleure grâce : « Vous me direz qu'il ne me faut point tourmenter de cela; que ce n'est point à moy à reformer les humeurs du siècle, qu'il le faut laisser comme il est, et suivre mon inclination. J'en suis d'accord avec vous, et certes ce qui m'a fait estendre si long-temps sur ceste matière est que je n'ay point de meilleure occupation en ma solitude que de vous entretenir ^ J'y jouis d'un repos aussi calme que celui des anges; j'y suis roy de mes passions aussi bien que de mon village^; j'y règne paisiblement dans un royaume qui est une fois aussi grand que le diocèse de l'evesque de Bethléem *; et si — [et pourtant] — je quitterois de bon cœur cette royauté (si mes affaires me le permettoient) pour avoir l'honneur de vous gouverner, et vous dire moy mesme que je suis,

Monsieur, Vostre très humble serviteur,

Racan.

Ce 15 janvier 1623, de La Roche-Racan 0. »

Cette lettre du 15 se croisa avec une de Malherbe du 18, qui commence ainsi :

« Monsieur,

« Je tenois la plume quand j'ai reçu votre lettre du 8" de ce mois, et ne l'ai point quittée que je ne a'ous aie fait réponse. Voyez si je suis diligent, ou si je suis paresseux, lequel qu'il vous plaira. Vous m'avez ôté d'une grande peine où j'estois, pource que m'ayant écrit

i. Ce que Malherbe écrit dure éternellement (Lalanne, I, 262), et passim.