Méin. LXXXVIII

4. Anecdotes inédites, n" 35 et note, où nous concluons que Malherbe fut sincèrement et froidement catholique. Cette opinion a été confirmée depuis parjle P. Deloporte, de la Société de Jésus {Etudes religieuses du 23 déc. 1893, partie bibliographique, p. 921).

peux m'en empêcher, répondit-il, et je veux jusqucs à la mort maintenir la pureté de la langue françoise '. »

En somme et en dépit de ces originalités suprêmes ce fut une mort ferme et chrétienne, et Tami put être rassuré. Mais il éprouvait en même temps un grand chagrin, car il ne faut pas croire que cette mort fut, ainsi qu'on l'a dit quelquefois, une délivrance pour le disciple représenté à faux comme tremblant sous la férule magistrale. C'était pour hii la fm du sévère enseignement et des rudes conseils auxquels il devait beaucoup, mais c'était aussi, et nous pouvons en croire Racan sur parole, le terme d'une intimité filiale de 23 ans qui ne s'était pas démentie un jour, malgré la profonde dissemblance des natures, et qui avait même été en se resserrant, nous l'avons vu, pendant toutes les dernières années ^

Le gentilhomme vint retrouver sa jeune femme au château de La Roche. Le plaisir de Madeleine était encore à présent, comme avant son mariage, de se rendre au bourg pour servir de marraine aux nouveau-nés, particulièrement dans les familles modestes ; elle rend alors cet office à la fille du médecin Genest, parti comme chirurgien militaire dans l'armée royale; à la fille de son « maistre d'hostel » le brave Romain de la Raume, à présent gendarme de la compagnie d'Effiat ; au fils de Pierre Chauvin, un ancien « homme de chambre » de son mari : et cette fois l'enfant reçoit le nom d'Honorat. On peut voir encore dans les registres paroissiaux de Saint-Pater, aux dates des 7 mai, 9 juin, 18 décembre 1628 et 8 mars 1631, la signature de « Magdelaine du Bois » qui est dite « épouse de haut et puissant seigneur Honorât de Bueil, baron de Racan et seigneur de La Roche au Majeur ^ ».

Une de ses plus grandes distractions était les fins travaux à l'aiguille. Elle avait un remarquable talent de tapisserie, et elle occupa ses loisirs à composer au petit point tout un ornement d'église, chasuble,

1. Mem. Lxxxviii. — Nous ne voyons dans ce trait qu'une dernière boutade {Anecd. inéd., p. 81). Telle n'est pas l'opinion de Sainte-Beuve, Nouveaux lundix, t." XIII, p. 421, ni de M. Souriau, Vers, p. 107.