II. — Rimes

On remarquera, dans le tableau précédent, que Racan, de même que Malherbe, ne s'astreint nullement à la règle de Yalternance des rimes d'une strophe à l'autre, c'est-à-dire qu'il emploie 19 rythmes où une strophe se termine par une rime masculine et la suivante commence par une rime masculine différente, ou bien où une strophe se termine par une rime féminine et la strophe suivante commence par une rime féminine différente. Sur la question délicate et controversée de la violation de cette règle, voir l'avis de M. Allais dans nos Anecdotes médites, p. 83, l'avis opposé de M. Charles Comte dans le Bulletin de la Faculté des lettres de Poitiers 1893, p. 3o3; — Quicherat, Versification française, p. 574, et M. Souriau, Vers français au xvii" siècle, p. 98, n. 2.

Nous avons observé plus haut, p. 274-, que la rime de Racan est généralement facile; ainsi nous n'avons pu soupçonner qu'une seule cheville, et encore sans nulle certitude : t. I, p. 119, 1" vers de Clorise.

Nous avons remarqué au même endroit que les rimes de notre poète sont assez riches. En voici quelques-unes qui nous paraissent étranges aujourd'hui, principalement à cause du changement de la prononciation :

Grecs et progrès : Ode à d'Effiat, str. 5 ;

Grecs et regrets : id., str, H. Celte rime se trouve déjà chez Marot, II, 271

(citée par Littré). On ne faisait pas alors sonner durement le c en disant le mot (jrcc, on disait grais, et cette prononciation resta dans le peuple comme on le voit dans le rùle de la Martine des Femmes savantes :

Ne voulant savoir le r/rais ni le latin (Y. 3).

Cf. les deux prononciations actuelles de legs. —

Mars et étendais : Ode à d'Effiat, str. 16;

On relève encore : des rimes normandes comme chez Malherbe (Souriau, 47) :

graviers et fiers : II, 397, 2 dern. lignes ;

fâcher et cher : I, 86, v. 15 et 17;

dépêcher et cher : I, i3i, 2 derniers vers;

vanter et Jupiter : I, 215, fin du sonnet. Ces deux mêmes rimes avaient été employées par Malherbe. —

d'autres rimes où entre la diphtongue oi, qui était alors prononcée oud (Souriau, 44) :

battait et toit : I, 132. v. 2 et 3 ;

effraye (3® personne) et joye : II, 101, v. 2o et 26.

Voir encore dans le Lexique Saumeur (Sauniur) rimant avec humeur.

Racan rime perpétuellement flamme avec âme (I, 33, v. 15 et 16; I, 171, 2° strophe, etc., etc.), bien que Malherbe ait interdit de rimer flamme avec un autre mot que épigramme (V. Mémoires, Lxxxxni, et Souriau, 37). Racan d'ailleurs ne devait pas être le dernier poète à faire rimer ces deux mots!

HT. — Césure.

Comme son maître (Voir Souriau, 57), Racan n'a fait qu'un très petit nombre d'infractions à la règle de la césure médiane de l'alexandrin. Nous n'en avons trouvé que dans ces 2 vers :

1° que vous sçaurois-je dire,

à vous, par qui je suis || comblé d'aise et d'honneur"? (I, 133.)

2" Ainsi, quand le jour donne || aux autres sa clarté. (I, 192, dernier vers.)

Nous le voyons, pris d'un scrupule, en 1660, adresser trop tard à l'imprimeur de ses Psaumes une dernière correction destinée à assurer une césure trop faible (Latour, II, 257, str. 2.) :

Ma justice n'aura pour eux ni paix ni trêve. Correction : Ma justice, pour eux, n'aura ni paix ni trêve.