OBSERVATION V

(Drewitt, in Transact. Soc. path., de Londres, 1881).

À la Société pathologique de Londres, en 1881, le D' D. Drewitt a présenté un jeune garçon d’une dizaine d'années offrant un cas remarquable de rachitisme tardif généralisé. Voici l’observation relatée dans les Transactions de cette Société :

Père et mère bien portants et forts, issus d’une famille où l’on atteint un grand âge, six frères ou sœurs bien portants n’ayant jamais eu de traces de rachitisme. Pas de syphilis héréditaire.

La mère raconte qu’elle a sevré cet enfant à deux mois et qu’il a été nourri avec de la fleur de blé et de l’arrowroot. Les dents poussérent de bonne heure et bonnes, les jambes étaient droites ; à deux ans, l'enfant pouvait se promener et courir, à Cinq ans il a commencé à aller à l’école. À neuf ans et demi, à la suite d’une longue bronchite, les jambes sont devenues douloureuses et incapables de le porter. Sa mère remarqua alors qu’elles étaient légèrement déformées. À partir de ce moment la difficulté de la marche augmenta et l’enfant ne pouvait plus se déplacer qu’en s’appuyant ou plutôt en se traïnant sur le sol à l’aide des mains. Les avant-bras se déformèrent aussi en même temps que les jambes se déviaient de plus en plus, enfin les muscles furent frappés d’atrophie. Dans cet état, il fut amené à l’hôpital des enfants malades il y a un an et entra dans le service du D' Cheadle,

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À son entrée, l'enfant présente les déformations suivantes : le thorax est tordu et présente une constriction marquée au niveau de la ligne mammaire (thorax en sablier). Le dos est arrondi, la colonne offre une courbure latérale avec proéminence des angles des côtes à droite. Les épaules font saillie en avant et la distance entre elles a diminué grâce à l’inclinaison des clavicules. Les extrémités sternales de ces os sont élargies et sur les côtes existe un chapelet très marqué, tous les os longs sont déformés. Les deux humérus offrent une convexité en avant et en dehors sur toute leur hauteur. Les os de l’avant-bras sont aussi fortement courbés en dehors, le point de courbure le plus marqué siégeant à quelques travers de doigts du poignet. Il existe des nouures considérables au poignet,

L’abdomen est distendu, cependant le foie et la rate paraissent normaux.

A droite, au fémur, existe une première courbure sur les trois quarts supérieurs formant une courbe à convavité externe et une seconde courbure sur le quart inférieur porte l’os brusquement en arrière presque à angle droit, sur le reste de l'os.

Les condyles sont fortement augmentés de volume. Le condyle interne du tibia est aussi plus considérable que l’externe déterminant un genu valgqum très marqué au point de provoquer une luxation en dehors de la rotule, quand on fléchit la jambe ; au-dessous du genou, la déviation de la jambe par le genu valgum est encore exagérée par une courbure du tibia et du péroné à convexité interne; à gauche le fémur est incurvé en arrière, le tibia également, mais sur un même plan

D — antéro-postérieur, aussi ne luxe-t-on pas la rotule par flexion de la jambe.

Sur les deux tibias les malléoles sont hypertrophiées, L'enfant ne peut pas se tenir debout ; quand il essaye de le faire, 1l éprouve de grandes douleurs aux genoux, il se déplace assis en s’aidant des mains.

Un ou deux mois après son admission à l'hôpital, il eut des gonflements douloureux sur des surfaces osseuses appréciables sous la peau, en particulier sur le tibia et le maxillaire inférieur.

Il n’a pas cessé de tousser et présente aux poumons des signes de bronchite généralisée qui se traduit encore par une expectoration abondante de liquide mucopurulent.

Traitement. D’abord soumis à l’huile de foie de morue, son état continue à empirer : on lui fait prendre alors de l’iodure de potassium qui amène une amélioration très sensible surtout de ses lésions pulmonaires.

Drewitt, Transact. Soc. path., London, 1891. Apres la présentation de cet enfant, la Société pathologique constitua une commission pour étudier ce cas. Dans le rapport annexé à cette observation, nous trouvons ceci :

« Nous ne pensons pas qu'il y ait là un cas d’ostéomalacie. A tous les points de vue, cette maladie est identique au rachitisme, mais cependant nous hésiterions à nous prononcer d’une façon précise à ce sujet, sans avoir eu l’occasion d’examiner les extrémités épiphysaires des os longs au point de vue histologique. »

Nous pouvons ajouter que l’enfant en question mourut environ deux aus après avoir été présenté à la Société pathologique, dans l’article du S’Thomas’s Hospital