DE L'OFFICE DU MERCREDI

Revenons maintenant à l'office de ce jour.

I. C'est ce jour-là que l'on examine les ordinants pour sa- Toir s'ils sont capables ou non de recevoir les ordres ; cela vient de ce que c'est dans le quatrième âge que David et Salomon nommèrent les lévites aux différents ministères du temple.

II. De là vient qu'on lit deux leçons à la messe. La première se lit sur un ton nocturne , c'est-à-dire sur un ton descendant; elle représente l' Ancien-Testament. La seconde, qui se lit sur le ton ordinaire, c'est-à-dire sur un ton ascendant, désigne le Nouveau-Testament ; car, pour marquer que les ordinants doivent être instruits dans les deux Testaments , on doit avertir ceux qui s'approchent pour recevoir les ordres sacrés Qu'ils doivent avoir la connaissance de la loi et des prophètes, afin qu'ils puissent instruire les autres. La première leçon , qui estd'Isaïe (c. h), est : Erit in novissimis ; la seconde est : Locutus est Dominus (Isaïe , c. vu). Et la loi et les prophètes furent en vigueur dans le quatrième âge du monde ; car la doctrine des jeûnes nous vient de l' Ancien-Testament, comme nous l'avons dit ci-dessus. On fléchit une fois les genoux , parce qu'il est ordonné de n'adorer qu'un seul Dieu, tant dans la loi que dans les prophètes. On peut généralement, le samedi suivant, conférer autant d'ordres qu'il y a de leçons le mercredi, ce qui arrive six fois, savoir : trois fois pendant le Carême, et trois fois hors du Carême, comme nous l'avons dit dans la préface de la seconde partie.