CHATEAU D'IF

Boulevard Saint-Martin, à côté de V Auberge des Adrets, Une porte basse sans grande apparence, avec une sorte de pont-levis.

Établissement sombre, d'un gris sale, d'une monochromie bien peu réjouissante à l'œil.

Les murs sont peints de façon à imiter les murailles humides d'un cachot, et tout autour, de grosses chaînes simulées ou tendues.

Sur les pones, vraies ou simulées également, on lit : Greffe^ — Entrée du greffe^ — Guichet du greffe, — Cachots, — Gardien-chef.

I08 RAPHAËL ET GAMBRIKUS

Nous sommes, en effet, dans les cachots de la célèbre prison du Château-d*If, auparavant « Grotte de Monte-Christo ». Sur les côtés, la cellule dans laquelle l'abbé Faria se trouvait prisonnier, cellule que tous les consommateurs — porte le prospectus que j'ai sous les yeux, — sont admis à visiter.

Cette cellule — je copie textuellement — est ornée de deux sujets représentant Tabbé Faria et Edmond Dantès, alors qu'ils sont parvenus à percer le mur qui les séparait. — L'abbé Faria confie son secret à Edmond Dantès. — Pour de plus amples détails, ajouterai-je, voir Alexandre Dumas père. Bons Romans ou Feuilletons illustrés.

Placé dans un étroit couloir, devant les barreaux grillés du cachot, j'ai pu contempler à la lueur d'une lampe rappelant celle dont on éclaire, dans certains pays, les saintes Vierges, ces deux personnages en cire. Assurément, l'exécution n'en est point mauvaise, et ferait très bien dans un cabinet de cires d'une foire quelconque, mais comme sujet de décoration pour brasserie, cela manque de charme et de gaieté.

Les curieux — et qui ne l'est pas à Paris ? — doivent certainement y aller, mais les consommateurs d'un tel établissement, j'avoue qu'ils me paraissent plus difficiles à trouver. Toutefois, l'illusion est si complète, qu'on sort du Château-iTlf avec un véritable plaisir.