LA VIERGE AUX CANDÉLABRES

(Ancienne collection Munro.)

dans rOmbrie, et qui s'étaient librement donné carrière dans le Couromiement de la Vierge, de i5o3. A partir de i5i3, les plus importantes de ses compositions ont pour théâtre les régions célestes, pour acteurs des bienheureux. VÉ'^échiel, la Vierge de Saint-Sixte, le Saint Michel, la Sainte Cécile, la Sainte Marguerite, les Cinq Saints, la Transfiguration, sont-ils autre chose que des visions? Dans la Sainte Famille de François I" elle-même, la présence d'un ange nous avertit du caractère mystique de la scène. La même préoccupation se trahit dans les peintures des Loges : nous y voyons V Apparition de Dieu à Abraham, V Apparition des anges à Abraham, V Apparition de Dieu à Isaac, le Songe de Jacob, le Buissoii ardent, V Apparition de Dieu à Mom' (dans trois compartiments dilférents), etc.

SAINTES FAMILLES ET VIERGES GLORIEUSES. 529 Est-il nécessaire d'ajouter que, dans cette évolution, Raphaël, tout

L A M A D O N N A U I'. I, 1- A S S F. (, ij I ' i

(D';ipii;s la copie conservée à la Bridgcwatcr Gallery.);

en affirmant des préférences nouvelles, s'est gardé de rompre complètement avec le passé? Opposé, par tempérament comme par conviction,

53o RAPHAËL. — CHAPITRE XVIII.

à tout ce qui s'appelait système, il s'abandonnait librement aux inspirations de son génie, persuadé qu'il ne ferait jamais fausse route. Nous en avons la preuve dans la Vierge à la ehaise. Si l'on ne savait pas qu'elle a pris naissance à Rome, ne la croirait-on pas peinte sur les bords de l'Arno, tant elle a de naturel et de spontanéité? Nous ne décrirons pas ici ce chef-d'œuvre, qui est dans toutes les mémoires, et qui