ET DES PERSONNAGES DE SA SUITE DANS LA FRESQUE

D^nJLIODORE CHASSÉ DU TEUPLE.

Substituer Jules II à Grégoire IX, faire ainsi du belliqueux pontife la personnification vivante du droit canonique, c'était pousser loin déjà la flatterie. Cependant, deux autres portraits plus apologétiques encore devaient être peints par Raphaël dans la Chambre d'Héliodore. Avant de regarder ces portraits, reprenons terre un moment dans le domaine des faits et voyons ce qu'était l'Italie au commencement de 1512.

Le flot de l'invasion, tantôt descendant vers Rome et tantôt remontant vers la Lombardie, renverse et dévaste tout devant lui. Le pape vient de liguer l'Espagne, l'Angleterre, l'Autriche et Venise contre la France, qui lance sur l'Italie une armée toute neuve, commandée par un général de vingt-trois ans. Gaston de Foix, qui n'avait rien à attendre que de sa vaillance, fond sur Bologne, assiégée par les pontificaux et les Espagnols, et y entre en libérateur*. Avec la même rapidité, il s'élance contre Brescia, qui venait de se déclarer pour les confédérés, la prend d'assaut et la livre au pillage'. Vingt ans auparavant, Savonarole avait dit : « Vous verrez cette ville inondée de sang. » Le 19 février 1512, cette prophétie fut réalisée. Mais ces actes de bravoure sanguinaire ne suffisaient pas. A la France menacée de toutes parts' il fallait une grande bataille gagnée, et Gaston de Foix reçoit ordre de combattre et de vaincre à l'instant. Le jour de Pâques (15 avril 1512) , il se jette entre les Espagnols, retranchés dans un camp formidable derrière le Ronco, etRavenne, vigoureusement défendue par les Colonna. La bataille s'engage et la France remporte la victoire ; mais, à la fm de cette mémorable journée, Gaston de Foix, qui en avait été le héros, trouve la mort dans un