LES PREMIERS MODÈLES DE RAPHAËL

A côté des leçons directes de Giovanni Santi et de Timoteo Viti, il fout signaler l'influence exercée sur l'enfant par les peintures du Flamand Justus de Gand (Raphaël copia, dans le recueil de dessins conservé à Venise, la plupart des portraits de philosophes exécutés par Justus pour la bibliothèque du palais d'Urbin). Les Sciences et les Arts, peints par Melozzo da Forli pour le même palais (aujourd'hui conservés, les uns au musée de Berlin, les autres dans la « National Gallery » de Londres et au château de Windsor), ont très certainement aussi fixé l'attention du débutant. Quand nous aurons mentionné en outre, parmi les modèles mis à contribution par le fils de Giovanni Santi, les estampes de Mantegna et de Martin Schœn, enfin, par-dessus tout, l'admirable palais d'Urbin, aux lignes si pures, si harmonieuses, on comprendra que si une chose a embarrassé le débutant et entravé ses progrès, c'est la difficulté de s'orienter et de choisir entre tant de directions diverses.