Noix d'areo

Entre les plus curieuses des matières tannantes, l'Exposition présente une matière qui fait l'ohjetd'un commerce trèsimportant dans toute l'Asie méridionale : c'est la noix d'arec,

que quelques-uns appellent aussi improprement noix de bétel. Plus de cent millions d'hommes en font un usage constant, pour la satisfaction d'une de ces habitudes qui, fondées en principe, dégénèrent en abus vicieux. Le masticatoire principal des Indiens, d'abord destiné à exciter les fonctions digestives affaiblies par un climat trop cliaud , et causant, en lin de compte, l aLiuii^isemcnt par suite de son énergie, se

IH)IS UE CONSTIILCTIO.N ET D'oRNEMEM ATIO^. 1^5

Ibrme en mélangeant une grande feuille ou deui petites feuilles de bétel (Chavica betd^ ou Piper beUe de Linné) avec une Doîx d*arec et un peu de chaux. La noix d'arec contient beaucoup de tannin et s'emploie aussi pour le tauna/?e. On tii L'Xporli" aiiiuirllemeiit tieCt'\laii ^Ic 3 à 4 jnillidiis de kilograminus, ayant une valeur de 0UU,UOO à 1,200,000 francs. C'est le fruit d'un gracieux palmier que Linné a nommé Areca caiechu, parce qu'fl croyait par erreur qu'il produisait le cachou ou Terra japonka, qui est, au contraire, pii^paré ' avec le cœur du bois et les feuilles de Y Acacia caiechu. Les noix d'areo se retrouvent aux expositions (Ui la Martinique, de la Guadeloupe, et des Indes anglaies et françaises.