CHAPITRE II

IMPRESSION DES TISSUS DE LAINE ET DE SOIE PURE OU MÉLANGÉE. 1 — Articles nouveautés de Paria.

Cette partie si intéressante de l'impression est représentée presque exclusivement par des exposants français et autrichiens. Les établissements des environs de Londres, qui ont donné un si grand éclat à l'impression des foulards, ont refusé d'envoyer leurs produits à l'Exposition. Les imprimeurs de Krayford, et autres contrées de l'Angleterre et de l'Écosse où s'impriment les tissus de laine, ont suivi cet exemple négatif. Un très-bel assortiment de foulards imprimés qui laissent peu à désirer sous le rapport du dessin, de la vivacité des couleurs et de l'exécution, représente convenablement une des branches importantes de l'industrie des provinces rhénanes. Cette exposition appartient à MM. Gressard et (>, de Dusseldorf. La Saxe est représentée également, mais d'une manière très-insuffisante, dans le genre châles; cependant le jury a cru devoir accorder des récompenses à quelques-uns de ces exposants en vue du bon marché de leurs produits. En apparence, rien de plus juste; mais avant de récompenser un industriel qui a su introduire des économies dans sa fabrication, faut-il encore s'assurer qu'il l'a fait d'une manière honnête. Malheureusement, il est évident pour nous, sinon pour les autres membres du jury de la classe, que si l'on avait réalisé des économies dans la fabrication, c'était en usant de moyens illicites que tout industriel qui se respecte refuserait d'employer. La maison Thierry Mieg, qui s'était plainte à plusieurs reprises qu'on copiait ses dessins, demanda au jury de confronter un de ses produits avec celui d'un exposant saxon. Il

nO CLASSE XXIII. — SECTION II.

était manifeste qu'on avait copié textuellement le dessin , cependant le jury, aux délibérations duquel nous sommes resté étranger sur ce point délicat, ne revint point sur sa décision première, et maintint en faveur de cet exposant saxon une médaille dont nous lui donnons pour ainsi dire le revers.

La section autrichienne renferme un grand nombre de produits imprimés qui témoignent tous de véritables et importants progrès accomplis depuis la dernière Exposition. On peut citer d'une manière particulière M. Bossi, à Vienne, M. Liebig et C e , à Reichenberg (Bohême), et M. F. Liebig (Bohême).

Les cinq exposants français qui se signalent dans cette catégorie, sont : M. Onfroy, de Paris, par son intéressante exposition de tissus imprimés, remarquable par la variété des tissus, la multiplicité des moyens d'impression, le choix des dessins, les heureuses dispositions, l'excellence de l'exécution, et aussi par les nombreux perfectionnements qu'il a su introduire dans son industrie, et qui lui permettraient au besoin de représenter à lui seul, avec distinction, toutes les branches de l'impression;

MM. Guillaume père et fils, à Saint-Denis, par un brillant assortiment de tissus de soie, de laine et chaîne coton imprimés à la planche et à la perrotine, avec cette perfection qui leur a valu une distinction exceptionnelle à l'Exposition de 1855 , par les heureux effets de contraste de ton qu'ils ont su réaliser par des procédés de leur invention, et enfin pour les grands perfectionnements qu'ils ont introduits dans la construction et l'application du châssis à compartiments dont seuls ils savent tirer un habile parti ;

MM. Bernoville, Larsonnier frères et Chenest, par leur grand et bel assortiment de tissus imprimés à la planche, à la perrotine et au rouleau, dans lesquels l'esprit inventif du fabricant qui a composé le tissu seconde si heureusement le talent de l'imprimeur, et donne à tous ces articles un caractère de haute nouveauté qui est propre aux produits de

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cette maison ; enfin par les perfectionnements que ces fabricants ont apportés aux procédés d'impression, et grâce auxquels ils peuvent exécuter avec succès, à la planche et surtout à la perrotine, de riches dessins chargés de couleurs qui sont l'objet d'une grande exportation pour l'Amérique du Sud;

M. Louis Chocquel, à Paris, pour sa charmante exposition de châles imprimés.

On a pu s'étonner de voir cet industriel, dans l'intervalle de temps si court qui nous sépare de 1855, produire un si grand nombre de choses nouvelles, et changer, pour ainsi ' dire, complètement sa fabrication. Ce n'est pas que les spécimens qu'il a exposés se fissent remarquer par des difficultés d'exécution particulières : les procédés de fabrication sont, au contraire, des plus simples; mais précisément, dans cette simplicité, il y a un goût et un art exquis. Savoir avec un rien produire beaucoup, c'est le secret du véritable talent.

M. Chocquel a montré une fois de plus que, dans la fabrication des châles imprimés, ce n'est point par l'emploi d'un grand nombre de couleurs qu'il faut chercher l'originalité, mais bien par un choix habile de dessins simples et gracieux. Nous pourrions répéter, au sujet de cet industriel, ce que nous disions de lui dans notre rapport de 1855 : « Seul parmi ses nombreux compétiteurs, il sait, au moyen d'un très-petit nombre de couleurs, produire les plus éclatants effets. »

g 2. — Tissus imprimés haute nouveauté Mulhouse.

Les imprimeurs de l'Écosse, des environs de Berlin et de Vienne, qui auraient pu exposer des produits plus ou moins similaires de ceux fabriqués en Alsace, ne s'étant point montrés, les exposants français se trouvent seuls en présence, mais avec des produits dont les qualités auraient assuré une supériorité éclatante si le concours avait pu avoir

lieu. Ainsi que dans les expositions précédentes, le goût exquis qui a présidé au choix des dessins, le soin que Ton a mis à choisir ou même à créer au besoin un tissu propre à relever les effets de l'impression, si correcte dans toutes ses parties, la netteté de la gravure, la pureté, l'éclat et l'harmonie des couleurs, et la manière si habile dont les tissus sont apprêtés, sont autant de qualités qui concourent à donner à ces produits de l'industrie française un caractère de perfection que les imprimeurs étrangers ont vainement cherché à imiter jusqu'ici. Aussi est-ce par acclamation que des récompenses ont été décernées à nos cinq exposants français, si dignes à tous égards de cette distinction. MM. Gros- Odier, Roman et C% de Wesserling; Hofer-Grosjean; Steinbach Kœchlin; frères Kœchlin et Dollfus Mieg, de Mulhouse, avaient si bien rivalisé d'efforts, qu'il serait téméraire de vouloir décider lequel d'entre eux occupe un rang plus élevé que ses concurrents.

g 3. — Impressions sur chaîne.

Depuis quelques années cette branche spéciale et intéressante de l'impression paraissait perdre peu à peu le terrain qu'elle avait conquis; en effet, les traits incorrects, l'aspect un peu nuageux des couleurs dans cet article consistaient tellement avec les formes correctes et brillantes de l'impression ordinaire, que le consommateur avait fini par s'en lasser. Il était réservé à M. Brunet-Lecomte de relever, par d'heureux perfectionnements, une industrie en décadence; les produits qu'il présente et qui sont, au dire des connaisseurs, un de nos triomphes à l'Exposition, témoignent hautement des progrès qu'il a introduits dans ce genre d'impression. A côté de ces splendides impressions sur chaîne, M. Brune*-* Lecomte en expose d'autres peut-être moins remarquables, mais aussi intéressantes par les efforts de fabrication qu'elles ont exigés ; nous voulons parler de ces tissus , genre fou-

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lard, imprimés en réserve et en levage, et teints par des procédés nouveaux, grâce auxquels cet industriel est parvenu à éviter les retraits ou cassures qui se produisent en général lorsqu'on vient à immerger un tissu de soie dans un bain chaud.