IMPRESSIONS. 189 CONCLUSION

L'appréciation que nous avons faite des produits confiés à notre examen motive complètement, ce nous semble, les conclusions suivantes :

1° Nos teinturiers, ceux de Lyon principalement, avaient toujours eu une supériorité marquée sur leurs concurrents étrangers; aujourd'hui cette supériorité disparait en grande partie, par suite de l'usage qu'on fait des nouvelles couleurs.

2° Dans la teinture des fils en rouge turc , les forces des différents pays sont à peu près égales; cependant l'exploitation de cet article a moins d'importance en France qu'en Suisse, en Belgique, en Prusse et en Autriche.

3° Nos teintures en tissus de laine et de soie purs ou mélangés ont une supériorité notable sur les produits similaires étrangers : nous n'en voulons pour preuve que ces nombreuses parties de tissus qui se teignent dans la banlieue de Paris pour le compte des maisons anglaises, lesquelles imposent à nos fabricants l'obligation d'apposer aux chefs de pièces leurs marques de teinturiers.

4° Dans la teinture, mais surtout dans l'impression des calicots rouge turc, notre seul industriel M. Steiner a laissé bien loin derrière lui ses concurrents étrangers.

5° Pour l'impression en général, mais spécialement pour les articles de haute nouveauté, nous avons sur les étrangers une supériorité incontestable et incontestée, si l'on ne tient compte que des qualités de la marchandise.

6° La science, qui a prêté dans le courant de ce siècle à nos industries du blanchiment, de la teinture et de l'impression un si puissant concours, s'est montrée plus généreuse encore durant ces dernières années, et nous nous réjouissons à la pensée que nos chimistes français n'ont point été étrangers aux conquêtes industrielles qui se sont accomplies.

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Tel est, en peu de mots, le côté fort de notre situation industrielle ; voyons maintenant quel en est le côté faible.

7° Nos teintures en fils et tissus de chanvre de coton et de lin, laissent à désirer, si on les compare attentivement avec celles de l'étranger. Un grand nombre de personnes qui exploitent en France ce genre d'industrie, ignorent malheureusement les premiers éléments de leur art, et sont, par conséquent, dans l'impossibilité d'y introduire des améliorations.

8° Dans la teinture et l'apprêt des tissus mixtes à base de coton et de laine, nous ne sommes pas encore arrivés à la hauteur des fabricants anglais. S'il existe quelques maisons, comme celles de Roubaix, dont les produits n'aient à redouter aucune comparaison, c'est qu'elles ont fait les sacrifices nécessaires pour se procurer à l'étranger des hommes capables qui ont su introduire dans leurs ateliers les procédés les plus avantageux usités en Angleterre.

Nos imprimeurs ont su depuis de longues années assurer la vente de leurs produits sur tous les marchés du monde, tant qu'il s'est agi d'articles de nouveauté et de goût, pour lesquels le prix de la marchandise n'est que d'une importance secondaire ; mais , lorsque nous y présentons des articles qui appartiennent à la grande consommation, et où le bas prix est une des conditions essentielles pour la vente, notre infériorité n'est que trop évidente ; nous ne pouvons concourir que difficilement avec les imprimeurs étrangers, particulièrement avec ceux du Royaume-Uni. Voici quelles nous paraissent être les causes de cette infériorité :

i° Le prix comparativement si élevé du combustible en France, du moins dans certaines localités;

2<> La différence souvent fort grande qui existe entre le prix des toiles françaises et de celles fabriquées à l'étranger, différence qui persiste malgré la récente mesure du gouvernement, qui autorise l'entrée, à charge de réexportation, des toiles destinées à l'impression.

3° Le droit sur le sel qui pèse indirectement d'une matière si lourde sur la fabrication de la soude, et, par suite, sur tous les produits qui comportent l'emploi de cet alcali ou de ses dérivés. Heureusement ici encore la dernière loi de finances va affranchir nos fabricants de cette charge.

Telles sont, si nous ne nous trompons, les causes apparentes du mal auquel le gouvernement, dans sa sollicitude, s'occupe d'ailleurs de porter remède. Mais il en est d'autres, pour ainsi dire latentes, que l'industriel ne saisit pas toujours, ou qu'il s'obstine à ne pas vouloir reconnaître, par exemple ce chapitre des frais généraux qui absorbent les bénéfices les plus nets d'un établissement.

Comment pourrions-nous rester indifférent à la situation difficile que se sont faite nos imprimeurs, ainsi qu'on pourra en juger ci-après?

Si l'on calcule d'après le prix de façon d'une pièce de calicot imprimée au rouleau à une ou deux couleurs, la dépense de fabrication, comprenant tous les frais occasionnés par le dessin, la gravure, les mordants, la garance, l'avivage, l'apprêt, le combustible et la main-d'œuvre, on trouvera fort souvent que cette dépense est à celle des frais dits généraux dans le rapport de 100 à 116 et môme 120.

Nous croyons utile de reproduire, à l'appui de ce que nous venons d'avancer, les données ci-après, qui ne seront certainement pas contestées.

PRIX DE REVIENT DE QUELQUES GENRES D'i IMPRESSION DESTINÉS A