CORSETS

Le corset est un instrument de gène et de mensonge destiné à déformer la femme.

Si nous avions à faire ici l'histoire de cette partie de la toilette féminine, nous pourrions montrer que, depuis bien longtemps, elle mérite cette sévérité d'appréciation; mais nous nous bornerons à dire qu'à aucune époque sa forme n'a été aussi déraisonnable et aussi dangereuse qu'elle l'est aujourd'hui.

Le corset , qui n'était chez lespeuples de l'antiquité, qui n'est encore chez quelques nations de l'Inde qu'une simple brassière, plus ou moins élégante, plus ou moins ornée , destinée à soutenir et à séparer les seins , est arrivé de nos jours , à travers les transformations mullipKées qu'il a subies , à représenter une enveloppe continue renfermant dans ses parois résistantes la poitrine et l'abdomen , en formant au-dessous des fausses côtes un étranglement destiné à mettre fortement en rehef, à la partie inférieure, les hanches; à la partie supérieure , la poitrine et les épaules.

Or, cet étranglement, qui est aujourd'hui le point important, le but spécial du corset, est maintenu par une coupe appropriée et par un hen résistant sur le point le plus compressible de l'abdomen ; il déplace les organes mobiles que contient cette cavité, il chasse une partie des viscères en bas, repousse l'autre partie en haut, où elle va refouler l'estomac et le foie sur les poumons et sur le cœur, en gênant les fonctions de tous ces organes importants, dont l'exercice régulier est indispensable à la vie. Cette funeste disposition prépare pour l'avenir, si elle ne détermine pas immédiatement des maladies du cœur, des poumons, de l'estomac ou du foie, et les affections si variées et si graves dont les femmes sont atteintes plus fréquemment aujourd'hui qu'elles ne l'ont jamais été.

A toutes les époques, les médecins instruits, les hommes éclairés ont combattu l'usage du corset, quelle que fût sa forme. (rRioian, premier médecin de tt Catherine de Médicis; \\ inslow et plusieurs autres ff célébrités après eux, signalèrent la dépression des r côtes, l'affaiblissement du système musculaire du tt tronc, et les déviations de la taille qui en étaient la tt conséquence. L'empereur Joseph II , frappé du grand ■s nombre de femmes contrefaites qui fréquentaient sa n cour, et sachant que la pression des corps baleinés était tten partie la cause de ces difformités, rendit un décret Tpour interdire l'usage du corset dans les maisons tr d'orphehnes , dans les couvents et les institutions de !tson empire '.»

Mais c'est surtout chez les jeunes Olles que l'emploi des corsets est dangereux : » Souvent, dit le docteur » Vincent Duval, savant médecin orthopédiste, pour r-avoir voulu emliellir la taille on a déformé le torse, «compromis ou entravé la croissance, en même temps «qu'on fomentait chez les jeunes personnes le germe de «ces maladies auxquehes on doit beaucoup de morts «prématurées; les corsets agissent chez les jeunes filles «en s'opposant au développement de la charpente «osseuse de la poitrine et au Libre exercice des viscères «qu'elle renferme. La compression du torse, indépen- «damment des désordres fonctionnels qu'elle produit, «est très-souvent la cause la plus active des distorsions «vertébrales, car elle agit en comprimant les muscles «du tronc et par conséquent en entravant leur déverloppement. Alors ces muscles n'ont plus assez de force «pour soutenir l'épine dans sa rectitude normale."

Malgré la réprobation générale de la science, malgré les conseils que les médecins donnent aux femmes chaque jour, pour elles-mêmes ou pour leurs filles, les exigences de la mode ont prévalu, le corset s'est maintenu, sou empire s'est chacjue jour étendu , sa fabrication industrielle s'est perfectionnée ; on a substitué le tissage à la couture , le métier mécanique à l'aiguille de l'ouvrière; et des classes aisées, dans lesquelles la femme, relativement oisive, subit d'une manière latente l'influence funeste du corset, il est passé dans l'atelier, dans la mansarde, où la femme, constamment soumise à l'effort et à l'attitude nécessités par sa profession, souffre bieu davantage de sa pernicieuse action. Il est venu s'ajouter encore aux causes déjà si nombreuses d'épuisement et de destruction que contient le régime habituel des classes laborieuses.

Considérée au point de vue industriel, la fabrication du corset se divise en trois groupes principaux :

1° Les corsets orthopédiques, destinés à combattre certaiues dériations de la taiile et certaines affections locales ; ils sont fabriqués par des mécaniciens spéciaux et le plus souvent sous la direction des médecins qui eu prescrivent l'apphcation ; la XXV° classe du Jury n'a pas eu à s'en occuper: ils appartenaient à la XII' classe, section de médecine et de chirurgie.

2° Le deuxième groupe comprend les corsets faits sur mesure par des corsetiers ou des corsetières; ils sont coupés plus ou moins exactement, suivant les formes du corps auquel ils sont destinés, ou arbitrairement, suivant des formes de convention imposées par la mode et aux(|ueUes le torse doit se plier, à son plus ou moins grand dommage; dans tous les cas, le corset, qu'il soit en coton, en lil, ou en soie, qu'il soit simple ou orné,

' Le docteur P.-E. Lionut (<îe Corbeil), De Vorig'nie des hernies el de quelques ajfections de la matrice.

VUVGT-CINQUIEME CLASSE.

modeste ou riche doit être fait d'une étolTe très-résistante, consolidée, à sa partie antérieure par une forte lame de baleine ou d'acier, étendue de la poitrine au devant du pubis, qu'elle embrasse, et {janiie dans son pourtour par des lames de baleine ou d'acier plus légères , disposées en sens divers suit ant le caprice de chaque corsetier ; l'appareil est fermé et maintenu par dilfércnts procédés oifrant tous une grande résistance, et le plus souvent par un lacet solide (pii doit toujours (?tre à l'épreuve du poignet chargé de l'opération du laçage ; nous insistons sur cette question de résistance et de solidité , parce qu'elle est en elfet une des conditions fondamentides du corset; bien que nous n'ayons pas vu une seule notice, un seul prospectus, une seule annonce de corsetier qui n'alTirme ([ue ses produits maintiennent la taille sans la comprimer, c'est là un de ces mensonges de convention qui ne trompent personne, mais que tout le monde répète pour masquer un abus; aussi le même fabricant ne manque-t-il jamais d'ajouter que ses corsets sont d'une solidité à toute épreuve.

C'est surtout à propos des corsets faits siu- mesure, que s'est exercé le génie inventif des corseliers et que ge sont multipliées les inventions de buses de tout genre simples ou mécaniques, de fermetures à boucles, à boutons, à agrafes, de laçures à œillets, à poulies, à aiguilles, etc., les dispositions particulières et variées â l'inlini des baleines du pourtour, ainsi que des pièces qui composent les goussets des hanches et de la poitrine; c'est dans ce groupe encore, que se font surtout remarquer le goiit , la recherche et l'élégance que les producteurs parisiens apportent dans tous les objets de mode et de toilette.

3° Le troisième groupe se compose des corsets faits à l'avance sur lui certain nombre de tailles, et se subdivise en corsets cousus et corsets sans couture tissés au métier. Les premiers sont en général assez communs, le plus souvent mal coupés et mal cousus; les seconds, les roreets faiLs au métier, constituent une industrie nouvelle datant à peine de vingt ans et qui prend chai|ue jour des développements importants; ils embrassent tous les genres, depuis le corset que IWngleterre livre par grandes masses à 0,60 centimes la pièce jusLpi'aux corsets élégants, brochés et brodés de soie, d'or et d'argent, tissés par nos fabricants pour l'exportation.

Les corsets sans couture tracés à la pièce sur différentes cat('gorii's de taille sont faits d'un tissu plus ou moins élastique mais toujours solide; le métier ménage les coulisses nécessaires aux buses et aux baleines et forme les creux destinés au relief des hanches et de la poitrine; les corsets coupés et montés sont ensuite ramhr(-s et finis sur des bustes creux en fonte chaulî'és à la va|)eur.

Les fabricants de corsets tissés ont fait de grands efforts pour arriver à lutter sans trop de désavantage avec les corsets sur mesure , et il faut convenir qu'ils avaient exposé de beaux produits; mais la confection des corsets aura beau faire, elle aura beau uudtiplier ses types, ses divisions, ses catégories, elle aura toujours le grave inconvénient de ne fournir que des à peu près, et de ne jamais répondre exactement aux exigences des formes individuelles iuqiossibles à classer rigoureusement, puisque jamais le volume, la dimension dur»; partie n'eniraine d'une manière absolue la dimension, le volume d'une partie voisine ou éloignée.

La France, nous l'avons dit, a conservé, dans l'exposition des corsets, la supériorité qui lui est acquise dès lonjj'temps dans la fabrication des articles de modes, de lingerie et de toilette. Ses corsets sur mesure sont, entre tous, les mieux coupés, les plus élégants, les mieux faits. M. Josselin, qui a, sur les inconvénients et les dangers du corset , des idées très-justes et trèssaines, est toujours à la tète de sa profession, » laquelle il a rendu de très-grands services par ses inventions et ses perfectionnements. M"" Dumoulin, Hippolyte, Bourgogne, Clemençon, etc., etc., n'ont pas trouvé de rivales redoutables à l'étranger. Nos fabriques de corsets tissés de Bar-le-Duc, de Paris, de Tliisv, de Lyon , l'emportent , sinon pour le bas prix , au moins pour la correction des formes et les quahtés de la confection. L'Angleterre et la lielgicpie avaient envoyé des corsets sur mesiu'e et des corsets tissés au métier établis dans de bonnes conditions; le ducbé de Bade, les Elals-Sardes, la Suède, avaient exposé des corsefs sur mesure parmi lesquels le Jury a distingué deux charmants corsets, très-élégants de coupe et de travail, dus à M"'" Willmann soeurs, de Carisruhe; le \^urtemhe^g avait envoyé des corsets tissés au métier du grand établissement de M. Dandily, à Stuttgart, l'un dt'S plus importants qui existent , et des fabriques de MM. (imelin, de Luisburg, et Rosenthal Steinhart et C", de Gœppingen : ces produits, remarquables à différents degrés, à différents titres, lais.senl tous à désirer sous le rapport de la coupe et des proportions.

Les renseignements statistiques nous manquent sur la fabrication des corsets. Nous pouvons dire seulement , en prenant pour point de départ le travail de la chambre de connuerce de Paris, en i8i8, et les notes recueillies par nous , que la fabrication s'élève, à Paris, de 10 à 19,000,000 de francs au moins, et qu'elle occupe environ 10,000 ouvrières, gagnant de 75 cent. ;\ 3 fr. .")o cent, par jour, indépendamment de 2.000 ouvriers à peu près, mécaniciens, baleiniers, etc., chargés des acces.soires, gagnant de 2 ;i 5 francs'.

Cette section comprend 58 exposants, savoir : 36 français, dont 18 ont été récompensés; 22 étrangers , dont 1 2 ont été récompensés.

Le Jury leur a décerné :

2 médailles de i" classe; li médailles de 3' classe; i.'i mentions honorables.

Médailles de 1" classse.

M. J.-J. Josselin { n° 89 1 /i ) , à Paris ( France) , est . depuis longtemps, à la tète de celte industrie ,i laquelle il a rendu de très-grands services. On lui doit, entre autres perfectionnements utiles, le delaçage instantané, (pii a causé une véritable révolution dans la conlection du corset ; il expose des corsets de différents modèles, bien coupés et bien faits.

MM. RoiiEiiT Werly et C" (n" 8948). à Bar-le-Dur (France), successeurs de Jean Werly, breveté en 1882 pour un métier à lisser les corsets, qui a été le point de départ de la fabrication des corsets sans couture, aujourd'hui si importante et si généralement répandue: MM. Biib.rt Wcrivel C" continuent dignement l'œuvre di' Jean Werly, à laquelle ils ont apporté de notables développements. Ils exposent des corsets d'une bonne coupe, à des prix modérés.

' Voir, pour les di^lails de fnliricnlion , l'excellent travail de de M. ÎV. Rondol dans son rapport sur l'Eiposilion de i8iq.

CONFECTION DES ARTICLES DE VETEMENT, ETC

Médailles de a° classe.

M""PorL*is-BorRCOcriE (n°82 20),à Paris (France ) , jouit, depuis longtemps, d'une réputation d'habileté et d'élégance que justilient les corsets exposés par elle.

M°'° S. Ddmoulin (n° 8201), à Paris (France), a inventé, en i838, les corsets sans goussets, qui permettent une pression régulière et méthodique ; il y a\ ait là une amélioration notable, que les meilleures faiseuses se sont appropriées depuis l'expiration du brevet de M"" Dumoulin; elle expose des corsets de soie sans goussets, qui présentent une belle apphcation de ses procédés.

M'°' HiPPOWTE, veuve Socles (n" SaS.Î), à Paris (France), est l'une des faiseuses de corsets les plus habiles et les plus en renom. Elle expose des corsets d'une coupe très-sage, qui ne nuit en rien à la grâce de la forme.

M""Ci.EiiiENço[((n° 8195), à Paris (France), expose des corsets de formes variées, de laç.ures diverses , trèshabilement traites.

M"' Victoire Gaillard (n°8907), .à Paris (France), corsetière habile ; on lui doit diverses modifications de coupe et de laçure; elle expose un buse mécanique et des corsets en soie on on coutil, fort bien faits.

M. Ad.-G. Gebesme (n° 89o4),à Paris (France). — Maison de confection importante, fabrique en grand les corsets sanscouture et les corsets cousus, de 1 5 francs à 1 56 francs la douzaine ; travaille surtout pour la province et l'étranger; expose des corsets à l'aiguille et des corsets au métier d'un bon travail.

M. Cu. Treifocs (n° 1087 1), à Paris (France). — Cette maison fait surtout le travail courant pour la consommation intérieure et l'exportation. Les articles qu'elle expose sont dans de bonnes conditions et d'un prix modéré.

M. Scchet-Damas (n° 89/40), à Thisy (Rhône), France. — Fabricpie importante de corsets sans coulure, tissés au métier, en soie ou en coton; expose des corsets bien faits.

M^'CuarlotteSmith (n° 1760), à Bedfort (Royaume- Uni), expose des corsets lacés sur le côté, d'une disposition intelligente et d'un travail bien exécuté. Affaires importantes.

M°"" WiLLMASN sœurs (n° 91 ), à Carisruhe (grandduché de Bade), corsetières habiles, exposent denx corsets très-élégants , bien coupés , faits avec beaucoup de goût.

M"" Alexandrine Masson (n° 627), à Bruxelles (Belgique), jouit d'une réputation méritée d'habileté; expose des corsets d'une bonne coupe et d'un travail élégant.

M. Van Beneden Bruers (n°628), à Bruxelles (Belgique). — Fabrique impoilante de corsets tissés sans couture; expose des articles d'un bon travail, à des prix modérés.

M°" Margderite Lenormand , à Turin (Etats-Sardes). — Les corsets exposés par M"" Lenormand indiquent une faiseuse habile; ils sont d'une bonne coupe et montés avec goût.

M. C. Dambeï et C'" (n° 1C6), à Stuttgard (Wurtemberg). — Confection, sur une très-grande échelle, de corsets sans couture, tissés au métier. Ses corsets exposés sont d'un bon travail et à des prix raisonnables, mais ils laissent à désirer sous le rapport de la coupe et des proportions.

Mentions honorables.

M. FÉLIX Fontaine (n° 8268), à Lyon (France). — Fabrication en grand de corsets tissés. Application intelligente des procédés de la confection des vêtements d'hommes pour la multiphcation des types.

M"" veuve CoTTiN (n° 8196). — Fabrique de corsets d'un travail courant, établie dans de bonnes conditions; commerce important.

MM'""LAFOssEetBECHET(n°82 64),àParis(France), exposent des corsets d'une bonne coupe, faits avec soin.

M°" veuve A.-N. Pellakt (n° 8 9 2 5), à Paris ( France), expose des corsets élastiques et des ceintures de soie d'un très-bon travail.

M"'° Marie Ricuer (n° 8229), à Paris (France), expose des corsets lacés de côté d'une disposition intelligente.

M°" H.-A. GiLLAN (n° 8262), à Paris (France), corsetière habile, expose un cqiset en quatre parties indépendantes, réunies par des baleines minutes, qui peut avoir quelques applications utiles.

M"" JoLï sœurs (n° i09i3), à Paris (France), exposent, entre autres , des corsets déjeunes filles d'une bonne disposition, une boucle -agrafe et un buse de leur invention pour faciliter le délarage instantané.

M"" Smedt (n" 10870), à Paris (France), expose des corsets élégants, montés avec beaucoup de goût et de recherche.

MM""" Marios et Maitland (n° 1786), à Londres (Royaume-Uni), exposent des corsets élastiques d'un bon travail.

M"" Clémentine Gcilmard (n° 694), à Bruxelles (Belgique) , expose des corsets d'une bonne coupe faits avec soin.

M"'" veu-e Van Beneden (n" 628), à Bruxelles (Belgique). — Bonne confection de corsets sans couture.

M"" M.-H. AvET (n° 182), à Turin ( États-Sardes j. expose des corsets bien coupés et d'une grande régularité de travail.

M"' C. Sïorteen (n° Sgi), à Stockholm (Suède), corsetière habile, expose un corset de moire blanche très-élégant.

M. A. Gmelin jeune (n° 167), à Louisbourg (Wurtemberg). — Bonne confection de coi^els sans couture , tissés au métier.

M. Gerïais ( de Caen ) , rapporteur.