GLACES
Grande médaille d'honneur.
Société asontme de la Mameactcre des Glaces de Saint-Gobais (n''5287), Aisne (France). — Lafabricalion des glaces coulées remonte à cent soixante et dix aas environ : l'invention des procédés qu'elle emploie est, comme on sait , d'origine française , et leur première application a donné lieu à la création de la manufacture de Saint-Gobain. Cet établissement a été lui-même l'origine de toutes les fabriques de glaces qui existent ou qui ont existé en Europe. Toutes ont cherché à s'approprier les procédés qu'il emploie, ainsi que les perfectionnements qu'il a successivement réalisés.
On attribue généralement la belle découverte du coulage dos glaces à Abraham Thévart : des recherches récentes faites dans les archives de la compagnie de Saint-Gobaiu, qui s'accordent avec les traditions conservées par quelques vieux ouvriers, établissent qu'Abraham Thévart n'a été que le prête-nom d'une société de capitalistes qui obtint, en 1688, le privilège d'exploiter le nouveau procédé. L'invention même appartient à Lucas de Nehou, propriétaire d'une verrerie à Tourlaville, en Normandie, et l'un des premiers directeurs de l'usine de Saint-Gobain, dans laquelle les premières glaces ont été coulées.
Pendant une cinquantaine d'années le procédé du coulage ne put donner que des produits irréguhers, le plus souvent de mauvaise qualité. En 1756, Pierre Deslandes reconsiruisil les halles de coulage et apporta à l'industrie des glaces de grandes améliorations , tant sous le rapport de la qualité qu'au point de vue de la couleur du verre. Les noms de Lucas de Nehou et de Deslandes sont restés en vénération dans les environs
de Sainl-Goliain : tous les aiiriniis ouvriers les ronsi- (lèroril comnifi ios fondateiii-s de la prospérité de cet étahlisspiiienl.
A partir de cotte époque, la manufacture do Saint- Gohain a constaiiitnent amélion' ses procédc'S de fabrication ; elle a rréi> à (^liauny une vaste usine de produits chimiques. Le choix ititelliyeut des matières premières les plus pures lui ont ])ermis de produire un verre d'une hlancheui- parfaite ; elle est arrivée tout récemment à aini'liorer encore la composition de son verre, à lui donner plus de dureté et d'éclat; enfin , au moyen d'un puissant outillaj;e, elle a rendu possible le coulage dos jjlaces d'une très-grande surface.
La grande glace en blanc qu'elle a exposée a 5"', .37 de hauteur sur 3'", 36 de largeur, soit 1 8"',o4 de su|)erficie. C'est , avec celle de Cirey, la plus grande (pii ait été laite jus(|u'à ce jour. Ce n'est point d'ailleurs un simjjle tour de force industriel, car la nianufacliire de Saint-Gobain est en mesure d'en labric|uer couramment de cette dnnension, si le commerce les demande. Malgit" ces \astes proportions, le verre de cette glace est bien alTmé ; elle est à peu près exempte de stries, de bulles, de nœuds et des autres défauts qui déparent si souvent les glaces de dimension ordinaire.
Parmi les autres produits exposés par la manufacture, figurent en première ligne les pièces de verre moulines qu'elle livre aux constructeurs de phares et de fanaux. Le phare exposé dans le Palais de l'Industrie par l'adniini.stration des ponts et chaussées, et deux autres de ces appareils, construits l'un par Mil. Sautter et C", l'autre par M. Lepaute,ont été fabriqués avec le verre de Sainl-Gobain. La blancheur et l'éclat de cette sorte de verre ne laissent rien à désirer.
On reniaripie aussi les verres épais moulés pour dalles et trottoirs ; des glaces courbes brutes et doucies; des plaipies de verre à glaces blanc qui sont employées en quantité considérable par les opticiens pour servir de crown-glass dans les objectifs achromali([ues. L'al>sence de stries et de fils qui dislingue presque toujours le verre de cet établissement justifie la pn-férence que tous les opticiens accordent à la plaque de Saint-Gobain, à l'exclusion du \erre des autres glacerics de la F'rance et de l'étranger; son |)rix très-modique explique la grande consonmiatiou i[u'ils en font pour les lunettes de spectacle et pour les appareils d'optique de quaUté ordinaire.
On sait que la manufacture de Sainl-Gobain est un des plus grands établissements industriels de France : elle occupe a, 000 ouvriers; elle produira cette année 160,000 mètres cubes de glaces, tant brutes que polies. Indi'pendammont des produits cliimi(|ues, elle fabrique à Chauny les feutres qui servent au polissage et l'étain battu pour l'i^lamage.
Une administration bienfaisante et paternelle veille sans cesse sur le bien-être de s(>s nondireux ouvriers. Une cai.sse de retraite leur assure une pension dans leur viedlesse, an moyen de retenues sur leur salaire et déversements à peu près équivalents qui sont faits par la compagnie. En considi'ration des remarquables produits exposés j)ar la glacerie de Saint-Gobain. Le Jury décerneà cet établissementla grande médaille d'honneur.
Médaille d'honneur.
La Compagnie des Glacesde Ciret (Meurthe), France. — Les glaces fabriquées à Cirev jouissent depuis long- , temps dans le commerce d'une grande faveur. ' |
DI\-HU1T1EMK CLASSE
La mamifacture de Cirey a exposi- dans le transept une glace sans tain de i8"',.^o de sn|)erficie; c'est la
plus grande glace (|ui ait été fabriquée jusqu'à pivsent; c'est en même temps la première qui ait «'té coulée dans les nouveaux ateliers construits jiar la conqiagnie de Cirey, qui augmente chaque jour ses movens de production et qui vient d'établir à Manheini, dans le grand-duché de Bade, une grande usine. Ce dernier étabUssement avait envoyé au Palais de l'Industrie une de ses premières ([laces, (pii a été brisée par les personnes cliarjj'ées de la déballer.
La grande glace de Cirey est d'une bonne couleur, elle n'est |)as néanmoins entièrement exempte de défauts; elle eût gagné, sous le raj)port de la qualité, à être équarrie de quelques centimètres de plus; ses bords pi^sentent en eflet des stries nondireuses.
Cette compagnie a exposé également une glace étamée de 1 3'", 85 de superficie , en verre bien blanc et bien affiné.
Dans les précédentes expositions, la manufacture de Cirey, de même que celle de Saint-Gobain , a toujours présenté des glaces de dimensions considérables pour témoigner des difficultés vaincues et des progrès incessants de son industrie. On admirait beaucoup à l'Exposition française de i83i nue glace de Cirey, de I G mètres de superficie ; en 1 8/49 , la glace exposée par le même étalilissement a\ ait 1 3 mètres carrés ; en 1 85 J , à l'Exposition de Londres, une glace sans tain de i4 mètres, envoyée par la même usine, representait le plus grand spécimen qu'on eût encore produit en France.
On voit que ces dimensions sont aujourd'hui bien dépassées par celles des glaces exposées par Saint-Goliain et par Cirey.
La compagnie de Cirey occupe aujourd'hui 1 ,5oo ouvriers environ. Les familles qui vivent des ressources qu'elles trouvent dans l'existence de cette manulaclure composent im ensemble de plus de 6,000 individus.
Les ouvriers vieux et infirmes reçoivent des pensions. Des écoles gratuites, des subventions accordées à plusieurs communes pour l'instruction primaire, l'entretien de médecins et de sœui's de charité |iour soigner les ouvriers malades, et aussi les pauvres étrangers aux usines de la compagnie, complètent les secours ipie ce vaste élabhssemenl répand autour de lui.
CoMrAGMt DE Flobeffk ( u" ioo), près Namur ( Belgi<pie). — La glace en blanc exposée [)ar cette compagnie a i5"',4o de superficie; c'est elle qui se rapproche le plus, pour la giandeur, de celles de Saint-Gobain et de Cirey. Sa couleur est bonne, mais le verre présente de nondireux défauts d'allinage. Telle qu'elle est néanmoins, elle témoigne en faveur de l'habileté des directeurs de cet établissement, dont la cn'ation est récente, et qui comptait à peine six mois d'existence lorsque cette grande pièce a été coulée.
Médailles de i" classe.
MAL BenLioz et C" ( n" 0278 ) , à Montluçon ( Allier) , France. — La fabriipie de glaces de Montluçon ne conqite encore que ipiebpies années d'existence; elle est établie sur une grande échelle, et les produits qu'elle livre au comnu^rre sont estimés.
Quelques-unes des glaces etamées qu'elle expose laissent à désirer sous le rapport de la couleur et de l'affinage du verre ; mais leur planimi'Irie est généralement bonne ; l'une d'elles, de grande dimension ( 1 4 mètres
INDUSTRIE DE LA VERRERIE ET DE LA CERAMIQUE
environ de superficie), placée au premier étage , à l'ex- Irémilé d'une galerie, réfléchil cette galerie dans toute sa longueur sans déformation l>ien apparente. C'est une épreuve que très-peu de glaces subiraient avec le même succès ; elle établit la bonne disposition des appareils mécaniques de dressage, installés dans cette usine par M. Carillion, l'un des administrateurs de la compagnie.
La manufacture de Montluçon occupe 600 ouvriers; .ses machines à dresser et à polir sont mues par des moteurs à vapeur, qui représentent une force totale de 220 chevaux. Elle a produit, en i854 , 20,000 mètres de glaces, vendues, en presque totalité , au commerce intérieur de la France.
Des logements commodes et salubres pour ses ouvriers, un médecin attaché à l'établissement, des sœurs de charité pour soigner les malades et tenir une salle d'asile et une école pour les enfants, témoignent de la sollicitude de la compagnie de Montluçon pour le bienêtre de ses ouvriers.
La Société a.\o.nïme de la Mancfacibre de Glaces d'.4ix-la-Chapelle (n° 718), Prusse, est de création récente: elle a été établie en i853. Elle occupe 800 ouvriers. Une importante fabrique de produits chimiques est annexée à la glacerie.
La glace étamée exposée parmi les produits de la Prusse est d'une couleur et d'un affinage satisfaisants. .\ la vérité, elle n'a que 7 mètres environ de superficie. Deux autres glaces sans tain, de plus petite dimension, sont également d'une bonne qualité.
MM. SwisBERNE et C", à South-Shields et Newcastle (Royaume-Uni), ont envoyé à l'Exposition de grandes plaques de verre, coulées et poUes par les procédés employés pour les glaces ordinaires , les unes en verre blanc opaque, les autres en verre blanc ou bleu moucheté, vert avec de grandes taches irrégulières d'un rouge vif. Ces produits, bien fabriqués et d'un bel effet, sont destinés à remplacer le marbre dans les constructions de luxe et pour les meubles. MAI. Swinburne fabriquent aussi une grande quantité de glaces ordinaires , mais, de même que les autres fabricants anglais , ils se sont abstenus d'en envoyer des échantillons à l'Exposition de Paris.
La dimension et la bonne réussite des plaques de verre coloré de MM. Swinburne témoignent de leur habileté et des puissants moyens de fabrication dont ils disposent.
