MORALES

Jniroduclion. — Tout nous prouve de plus en plus que les phénomènes de l'intelligence et de la volonté prcnneni leur source dans l'état primitif ou accidentel de l'organisation.

Examinons donc maintenant rinfluence du régime sur le moral de l'homme.

% L — Il ne faut donner à ce mot de régime ni trop ni trop peu d'étendue ; il faut entendre par là l'ensemble de nos habitudes physiques, soit nécessaires, soit volontaires.

% II. — Les corps organisés sont susceptibles de modifications beaucoup plus variées que tous les autres. Ils sont surtout ou du moins ils paraissent en général exclusivement capables de contracter des habitudes {i)f et ce caractère est encore plus marqué dans les animaux que dans les végétaux.

§ III. — L'homme en particulier est éminemment modifiable : en lui, comme l'a dit Hippocratc, tout concourt, tout conspire, tout consent.

§ IV. — Il est donc saisissable par tous les points , et tout ce qui agit sur un des phénomènes de son existence influe sur tous.

$ y. — L'air qui est nécessaire à notre existence, et qui nous environne de toutes parts et dans tous les temps, agit sur nous par toutes ses qua* lités.

La seule différence de sa pesanteur produit en nous , ou l'anxiété et la débilité , ou le sentiment de la force et de l'activité.

§ YI. — Son degré de température agit encore bien plus puissamment sur notre être. La chaleur est nécessaire au développement de tdùs les animaux ; itiais, quand elle est trop forte, elle hâte et exalte notre sensibilité , au détriment de la force musculaire. De ce défaut d'équilibre

(i) Obspi-vpz qu'on en trouve ûes traces dans 1rs machines électriques , d.ins les aimants artiflriels, et m^m#<lMiis les rbrpd sonores, comme cela est observé dans le dixième Mcmolrf, deuxième Section , Article rfe la Sytnpathi* i $ vi.

dérivent an grand nombre des inclinations des peuples des pays chauds.

$ VIL — Au contraire , le froid , quoique sédatif direct , donne , quand il est modéré et passager, du ton aui organes et de l'activité à la vie , parce qu'il s'établit une réaction ; tandis que, s'il est violent et prolongé, il produit la suffocation de la circulation des humeurs, et bientôt la gangrène et la mort, parce que la vie ne peut pas réagir suffisamment contre l'engourdissement qu'il cause.

Mais, si elle parvient à le surmonter, il s'établit une série de mouvenients qui finissent par nécessiter beaucoup d'action et de consomma* tion d'aliments, peu de réflexion, une sensibilité émoussée et une grande force musculaire.

Les hommes des pays chauds s'accoutument par degrés aui climats froids ; et une fois parvenus aux zones polaires, s'ils redescendent vers l'équateur, ils tombent dans la langueur et le dépérissement.

S VIII. — La plupart des effets de Tair sec ou humide , dépendent de l'accroissement ou de la diminution de son ressort.

Mais, outre cela, sa sécheresse favorise d'abord la transpiration ; enmite, si elle est extrême, elle la dérange , la supprime , et produit un malaise et une inquiétude insupportables , en durcissant la peau et bouchant les pores exhalants.

L'bomidité , au contraire , a des effets débilitants. Unie avec le froid , elle produit les affections scorbutiques , rhumatismales, etc. ; mais jointe à la chaleur, elle est encore plus pernicieuse , surtout pour l'homme : elle l'altère et le vicie, particulièrement dans les organes de la génération, [f^oyez les conséquences de tous ces effets dans le Mémoire sur les tempéraments.)

S IX. — Mais l'air atmosphérique est un mélange de différents gaz. L'oxigène et l'azote en sont les vrais principes constitutifs , et leurs différentes proportions changent ses propriétés.

Le ga^ acide carbonique, et les autres qui s'y mêlent plus ou moins , loi en communiquent de nouveau ; mais leurs différents effets doivent être rapgés dans la classe des maladies.

Sx. -^ N'oublions pas, au reste, dans toutes ces considérations, la puissaoee des habitudes, qui peut rendre nuls les effets les plus ordinaires et les plus constants ; et celte observation est applicable à tout ce W nous allons dire de l'influence des aliments.

S XI. — L'effet des aliments n'est pas seulement de remplacer les parties qu'enlèvent journellement les différentes excrétions; ils sont importants surtout par le mouvement général que l'action de l'estomac et <*u système épigastrique imprime et renouvelle dans l'être animé.

L'homme s'habitue à tous les aliments, comme à tous les climats et à tontes les températures ; mais tous ces aliments divers n'entretiennent pts en lui les mêmes facultés aux mêmes degrés.

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de débilite , ou de grande fatigue. Leur abus, porté à rexlréme, conduit à la férocité et à la stupidité.

les bons effets du sucre , des épiceries » du tbé , et surtout du café , sont maintenant assez reconnus. Le principe sucré est particulièrement réparateur, et le café agit spécialement sur les fonctions intellectuelles. Il D'est pas douteux que l'introduction de ces substances dans notre régime n'ait apporté des changements notables dans notre manière d'être.

S XIV. — LMnlfuence des mouvements corporels est d'un autre genre. Elle s'eierce surtout par trois causes, savoir : les eflfets immédiats qu'ils produisent, lesquels consistent principalement à diminuer la mobilité nerveuse, et à augmenter la force musculaire; les modifications qu'il» déterminent dans les organes , dont les unes sont utiles et les autres nuisibles ; et les impressions habituelles auxquelles ils donnent lieu, et qui ne peuvent manquer, à la longue , d'inOuer sur les déterminations ultérieures.

S XY. — L'état de repos a nécessairement des résultats contraires ; mais ils ne sont pas les mêmes dans tous les cas , ni chez tous les individas.

Quoiqu'il diminue dans tous la puissance digestive , il augmente souvent le besoin de manger chez ceux qui sont habitués à de rudes travaux. La nourriture leur devient plus nécessaire , comme excitant.

Le sommeil , que l'on peut regarder comme le dernier terme du repos, n'est point un état passif du cerveau : c'est une véritable fonction qu'il remplit.

Un certain degré de lassitude porte au sommeil ; un degré considérable de faiblesse l'empêche.

n accumule et transmet du centre cérébral aux autres parties un nouveau degré d'excitabilité.

H fait affluer le sang vers la tête.

Aussi, l'excès abusif du sommeil use et débilite le cerveau.

Enfin , les organes ne s'endorment pas tous à la fois ; et leurs rapports atec le centre cérébral sont altérés , et varient.

SXVL — Le travail est aussi un article important du régime. Il n'est PAS seulement la source de toutes richesses , il est celle du bon sens et du bon ordre.

Mais les diverses espèces de travaux diffèrent par les instruments qu'ils ^ligent, par les matériaux qu'ils façonnent, par les objets qu'ils présentent, par les situations où ils mettent ceux qui s'y livrent.

11 n'est pas nécessaire d'entrer dans beaucoup de détails pour prouver que , par toutes ces circonstances , ils doivent produire des impressions et des résultats différents.