DIXIÈME MÉMOIRE

Oonsidératioof toochant U vie aiiîiiialey lef preanières déteraimaiioaf de U f eof ibitité , l'ioftinct , !• lympAthie , le fouuneil et !• délire.

PaXKZSRX 8XCTZPV.

§ I. — Introduction. — En commençant ce Mémoire, je croiji devoir rendre compte de quelques changements que Texécutioa des premières et principales parties de mon travail m'a paru né* cessiter dans celles qui restent encore à terminer. La première exposition du plan annonçait que l'instinct, la sympathie, le sommeil et le délire, seraient l'objet d'autant de Mémoires séparés, où mon intention était effectivement de développer la théorie de ces divers phénomènes. Liés par des relations nombreuses avec ceux qui con-' stituent l'action de la pensée et la formation des penchants , ils m'avaient semblé ne pouvoir être expliqués avec trop de soin dans un ouvrage qui a pour but de rattacher ces derniers phénomènes aux lois de l'organisation et aux opérations immédiates de la vie. Mais en rassemblant les idées relatives à ces différentes questions, je n'ai pas été longtemps à m'apercevoir que pour les rendre complètes , pour en faire un corps de doctrine , il faudrait entrer dans des détails beaucoup trop étendus ; que peut-être même elles exigeraient un appareil de preuves capable de faire en quelque sorte perdre de vue notre objet principal. C'eût été presqu'un autre ouvrage, suite uaturelle, il est vrai, mais non partie nécessaire du premier. J'ai donc cru devoir resserrer ce plan, trop vaguement '"conscrit, et me borner à réunir dans un seul cadre toutes les ^idérations par lesquelles ces différentes questions particulières

SUft LA VIE ANIMALE. 4|§

se trouvent liées avec notre véritable sujet. Ce sujet n'est déjà qiie trop vaste par lui-môme. Voulant n'y laisser, s'il est possible, rien "d'obscur et de vague, je me vois môme forcé de revenir encore sur les premières déterminations de la sensibilité : car il faut se faire des idées complètement justes de ces opérations fondamentales , pour bien entendre une foule d'actes inaperçus et délicats dont la cause se confond avec l'organisation elle-même.

Ainsi , je traiterai sommairement , dans ce Mémoire , de la vie animale et des premières déterminations sensitîves; je reviendrai sur l'instinct et sur les sympathies ; enfin , je hasarderai, touchant la théorie du sommeil et du délire, un petit nombre d'idées dont on trouve le premier germe dans les doctrines enseignées par les deux célèbres écoles de Montpellier et d'Edimbourg , mais dont la justesse ne me semble pouvoir être vérifiée et reconnue que dans notre manière de concevoir l'action des extrémités sentantes et du centre nerveux.

Je crois devoir aussi rappeler que , dans le Mémoire qui traite de l'influence morale des tempéraments , j'avais annoncé quelques réflexions sur celle des tempéraments acquis, et je me proposais de mettre ces réflexions à la suite du Mémoire sur l'influence du régime ; mais comme les tempéraments acquis dépendent en grande partie des habitudes intellectuelles et des passions , il m'a paru plus convenable de déterminer d'abDrd en quoi consiste la réaction 3u moral sur le physique, et de fixer la véritable étendue de son influence (I), avant de parler d'une forme accidentelle de l'économie animale, qui dépend du concours de plusieurs causes réunies, parmi lesquelles il faut compter pour beaucoup l'énergie de cette môme réaction.

Tel est donc l'ordre définitif des dernières parties de ce travail.